радиация с корпусов, то заработали и турболазеры.

Вместе с пусковыми установками.

Первые вели сосредоточенный заградительный огонь поперек курса пилотов-асов, вынуждая тех изменить траекторию захода на цель.

И вот как раз, стоило его асам отвернуть, как в них полетели самонаводящиеся ракеты, каждая из которых достигала размерами малый летательный аппарат ситов-пилотов.

— Противо-корабельные ракеты против истребителей? — удивился Зииленлос. — Расточительно и глупо. Слишком медленные и неповоротливые… Какого сарлакка происходит?

Новейшее оборудование «Пантака» и «Острозубого» могло запросто отследить не только траекторию, но и численность ракет противник, их тип, просчитать угрозу.

И только что она прочитала выпущенные десятки ракет как противокорабельные боеприпасы.

Но уже через несколько секунд ракеты словно распались, из одной превратившись в десяток.

И не противокорабельных, а противо-истребительных!

Явно с головками самонаведения.

На сканере начали гаснуть отметки машин в обеих полу-эскадрильях «Повелителей».

Один, два, пять пилотов погибло…

Как такое вообще возможно?

Машины у ситов более быстрые и маневренные чем ракеты, да еще и под управлением таких первоклассных пилотов!

— Владыка, — один из аколитов приблизился к нему и припал на одно колено. — Несколько пилотов сообщили перед смертью, что за их машины были атакованы дроидами-стервятниками на контрманевре. Они обесточили часть систем, нарушили управление…

Зииленлос не позволял своим эмоциям выйти наружу.

Он всегда выгодно отличался от других падших джедаев тем, что не стремился компенсировать безудержной яростью годы воздержания и служения Кодексу.

Но сейчас его терпение было на пределе.

Враг словно предвидел каждый его шаг, каждый его маневр.

С потерей первоклассных пилотов его план по выведению из строя вражеских «Венаторов» шел банте под хвост!

А следовательно, будут обстреляны и парализованы все корабли, какие только попадут под огонь планетарных ионных орудий!

Значит у него остается только «Пантак»!

И надежда на то, что убив вражеского лидера, превратив его корабль в решето, он вызовет панику среди оставшихся и они отступят.

Теперь, как никогда раньше ему требовались все его способности и возможности, чтобы победить.

— Сэр, звездные разрушители противника повернули в нашу сторону, — сообщил командир флагмана. — Их авиация так же направляется к нам. Предполагаю массированный удар по кораблю.

— Передать на все дредноуты — выпустить абсолютно всю авиацию! — прорычал он из-под своей маски, впившись пальцами в край пульта управления. — Так же пусть пытаются восстановить работу своих кораблей и не сильно скрывают это от противника.

Чем дольше вражеские «Венаторы» будут обстреливать его дредноуты, тем больше у него будет уверенности в том, что в сражении между «Пантаком» и «Стражем» не будет посторонних.

Они все здесь умрут.

— Я вырву сердце того, кто спланировал эту ловушку, — хрипло пообещал Дарт Зииленлос, с ненавистью смотря на приближающийся клин звездного суперразрушителя.

А в следующий момент он почувствовал на мостике чье-то враждебное присутствие.

Развернувшись и активировав световой клинок, он увидел как падает на палубу обезглавленное тело аколита-ретранслятора.

Второй, что давал ему доклад, обнажил свой клинок, но тут же умер, когда его тело оказалось разрублено пополам броском светового меча.

Голубовато-белое энергетическое лезвие описало полукруг и вернулось в руку своего хозяина.

— Неплохо, — оценил Дарт Зииленлос, занимая позицию готовности Формы Джуйо. — А я все гадал, куда же ты пропал. Такой могущественный адепт Силы, настоящий дар ярости не мог погибнуть просто так.

— Спрятался у тебя под носом, — прорычал клон Галена Марека, поймав протезом руки выстрел из бластера одного из членов команды. — Выбирай — я здесь всех прикончу, или только тебя.

— Попробуй выполнить хоть что-то из своих угроз, клонированный мальчишка, — посоветовал ему Дарт Зииленлос, комментируя появление энергетических куполов, закрывающих рабочие посты вахтенных.

— Ты так похож на того, кого я хотел убить, — признался Гален, изготовившись в бою. — Но Сила предостерегла меня от этого. Сейчас же, ни одно Видение Силы не говорит мне о том, что прикончить тебя будет стоить мне жизни.

— Считай, что Сила подготовила тебе сюрприз, — произнес Дарт Зииленлос, бросаясь в атаку.

Дарт Зииленлос в боевой броне.

* * *

Контролируемая ярость словно пламя, что бежит по венам.

Сердце бьется быстрее, все органы чувств обостряются, а движения становятся столь стремительными, что ей показалось, будто она никогда не была столь быстра.

И смертоносна.

Она словно была в нескольких местах одновременно, атакуя противника с флангов, по центру, выписывая кульбиты и заходя Металлическому за спину, нанося удары.

Она совершенно потеряла счет времени, но добилась своего.

Атака Металлического захлебнулась, а ее действия заставили противника уйти в оборону.

Если раньше она могла лишь восхищаться скорости и свирепости натиска Металлического, то сейчас и сама почти сравнялась с ним в мастерстве.

И совершенно ясно понимала, что джедаи находили в Темной Стороне, каким образом она заманивала в свои объятья все больше и больше дисциплинированных разумных.

Мощь переполняла ее, в голове крутились варианты будущего, за одно из которых она цеплялась, чтобы продавить оборону Металлического.

Она ясно видела результаты своих действий и возможные последствия, отчего сражение словно упрощалось.

Когда он шел сверху, она заходила снизу. Стоило ему ударить слева, она била справа. Частично, это была заслуга ее оружия: по отдельности, каждый из ее мечей был более точен и меток, чем оружие Металлического.

Но дело не столько в оружии. Рефлексы Асоки были так быстры, боевые инстинкты настолько отточены практикой и обострены Темной Стороной, что она ощущала и предчувствовала то, что должен был сделать неприятель, и, в конечном счете, использовала его атаки себе на пользу.

Но чем дольше длилось сражение, тем больше она понимала: сумбур, который она внесла в голову Металлического своими действиями, улягся.

Он разгадал ее сильные и слабые стороны, научился (и очень быстро!) противостоять первым и давить на вторые.

Пока что удавалось держать позиции, но шанса оттеснить и уничтожить сита не существовало в принципе.

Его бескар все так же был жидким, не собираясь даже застывать, отчего девушка конкретно так напряглась.

Похоже, что Темная Сторона в его руках имела чуть ли неограниченное применение.

Они зашли в тупик, ни одна из атак не обнаруживала уязвимых мест на теле Металлического.

И вдруг тогрута поняла, что действовала совершенно неправильно!

Используя Темную Сторону она применяла джедайский подход к сражению — продавливала противника в «честном сражении»!

И он благополучно к этому подходу приноровился, сводя на нет ее усилия по своему уничтожению.

Пока она бесплодно билась с противником, изучая его, он все понял гораздо быстрее.

И девушка едва смогла увернуться от коварного финта, едва не отрубившего ей лекку.

Присев, она заблокировала атаку клинками, после чего перекатилась в сторону, избегая пинка в лицо.

И тут же перехватила Молнию Силы, которую он направил ей вслед, с помощью своего оружия.

От нее не укрылось то, как электричество пробежало по телу Металлического, отчего тот стал рычать не только от ярости, но и от боли.

«Зря я физику в Храме прогуливала», — подумала Асока, в тот момент, когда противник иссяк. Он просто больше не мог атаковать ее, выжигая еще при этом электричеством самого себя.

Что ж, урок она усвоила.

И обратила внимание на прорехи в жидкой броне — красноватые прожилки обгорелого мяса, сочащиеся сукровицей словно манили нанести по ним удар с последующим потрошением сита на запчасти.

Разрывы в металле были узкими, но вполне достаточными, чтобы смог пройти хорошо нацеленный клинок.

Мгновение она раздумывала над приемом, а затем успокоила себя мыслью о том, что ни одна девушка не остановится перед тем, чтобы хорошенько наказать своего обидчика.

Асока перехватила клинки разными хватами, подготовив один из них для удара, парировала вторым мечом оружие противника, уводя его в сторону и поразила выбранную цель.

Переполняющая ее Сила, прошла сквозь руку, пробежала по клинку, кончик которого скользнул по бескару и ткнулся в обезображенную плоть.

Но Металлический уже разгадал ее намерения, выгибая тело, чтобы удар не пронзил его насквозь.

Вот только план был не в этом.

И Металлический слишком поздно сообразил.

Этот прием она подсмотрела во время тренировок Старкиллера, но не использовала по причине того, что в таком случае ее оружие пришло бы в негодность.

И пока оставался шанс…

Иссиня-фиолетовая Молния Силы сорвалась с ее пальцев,