class="p1">— Папа, где папа… — кричала, рыдая, дочь полковника, которой было несколько лет. Нежные щёчки были залиты слезами. Жена полковника обняла девочку за голову, молча плача. А в руках у ребёнка была новенькая чистая тканевая кукла медведя.

Увидев эту сцену, большинство зрителей в тысячах кинозалах почувствовали, как сжались их сердца, будто их что-то пронзило. За что? Лили изумлённо промолвила:

— В начале фильма инопланетный ребёнок тоже держал в руках такого медведя, о боже…

Адам наморщился, смутно что-то ощутил и озадачился:

— Они все мертвы, но их дети несчастны, кто заслужил смерти?

Кинокритики, сидевшие в Шрайн-Аудиториуме, погрузились в себя. Каждый анализировал и вкушал смысл определённого порядка сцен. Лысый полковник безжалостно расправился с зелёным гуманоидом, а в конце его самого безжалостно разорвали в клочья; слёзы и игрушки двоих детей… Дыхание Бена Манкевича слегка участилось. Так всегда происходило, когда он смотрел классические картины. Он задумался: «Человеческая натура не может быть абсолютно хорошей или плохой? Выступление против войны? За мир?»

«Волшебный юноша чересчур амбициозен, но… сделано неплохо, фильм заслуживает глубоких размышлений, есть, что повспоминать, — восхищался про себя Кирк Ханикатт из „Hollywood Reporter“. — После этих сцен с полковника снят шаблонный образ злодея, он превратился в живого человека, человека со сложной человеческой натурой».

А что же Викус? Кирк дальше смотрел в экран. Вновь включились псевдодокументальные записи. Отец Викуса с каменным лицом произнёс:

— Я не знаю правды, хочу, чтобы кто-нибудь мне рассказал.

Мать Викуса, на лице которой читались одновременно гнев и скорбь, с покрасневшими глазами сказала:

— Он убил много невиновных людей. С тех пор как он совершил такой постыдный поступок, для меня он уже мёртв.

После монологов родственников и друзей в кадре неожиданно появился сам Викус. Он сидел за письменным столом, держа свадебную фотографию со своей женой, и с улыбкой рассказывал:

— Все говорят, что моя жена ангел, но вот здесь она настоящий ангел.

— Не верю, что он способен на такое, он самый лучший мужчина, я до сих пор ежедневно думаю о нём… — с нежным, ностальгическим выражением лица говорила жена Викуса, глаза которой постепенно покраснели. — Обычно я задумываюсь, почему он тогда не позвонил мне? Что ему мешало?

Опа! В кинозалах раздались изумлённые крики, зрители обменялись растерянными взглядами. То есть получается, человек, раннее ответивший на звонок Викуса, наверняка был сотрудником MNU, который сымитировал голос его жены? В этот миг многие девушки и некоторые парни почувствовали жар в груди, их глаза наполнились влагой, ими овладели бешенство и подавленность, от отчаяния им хотелось всё крушить. Чёртов волшебный юноша! Как так можно?!

На экране с высоты птичьего полёта показались трущобы на песчаной отмели, была дана кое-какая информация о дальнейших событиях: «После того как состоялось переселение инопланетян, район № 9 был ликвидирован. Сейчас в районе № 10 изолировано 3 миллиона пришельцев, и их население продолжает расти…»

Под заунывную, одинокую музыку показался зелёный креветкоподобный гуманоид, сидящий на мусорной свалке посреди руин, вдалеке стояли потрёпанные бараки. Он крутил в руках игрушку и смотрел в направлении объектива камеры. Затем он осмотрел доделанную летающую вертушку в руках, резко потёр ладонями, и вертушка взлетела в небо. Он, задрал голову и посмотрел вверх, камера тоже не спеша отъехала вверх. Крутящаяся вертушка одиноко поднималась всё выше и выше в лазурное небо…

«Режиссёр: Ван Ян, продюсеры: Ван Ян, Стивен Маккоу, в главных ролях: Роберт Дауни-младший…»

— О! — изумлённо воскликнули критики. На экране, где поднимались вверх титры, будто по-прежнему была недавняя сцена. Бен Манкевич сглотнул слюни, сердце быстро забилось. Та сцена словно рассеяла мрачность и безнадёжность, которые сопровождали весь фильм, и дала ощутить уют и тепло, но вместе с тем заставила ощутить прохладу, пронзающую сердце. Летающая вертушка олицетворяла свободу, красоту и надежду; она летела в небесную высь, стремясь покинуть район № 10, олицетворяющий изоляцию, грязь и безнадёжность…

Но удастся ли ей покинуть? Викус одиноко смотрел в небо. Ждал ли он внезапного возвращения Кристофера Джонсона? Или тосковал по своей жене?

Человеческая натура, расовая дискриминация, свобода, добро и зло, против войны… Волшебный юноша задрал высокую планку, но хорошо потрудился. Бен Манкевич неловко потирал лоб, не в состоянии поверить, что этот фильм снял 22-летний парень, потому что он уже придумал, как прокомментирует «Район № 9»: это великий фильм, это… лучший научно-фантастический фильм этого лета.

Даже лучший фильм 2002 года. Бен покачал головой. Невообразимо, просто невообразимо! Попадёт ли на «Оскар»? Определённо. У фильма были все шансы.

— Волшебный юноша, ненавижу его… — без конца плакала Лили, вытирая слёзы, и по-прежнему неотрывно глядела в экран в надежде на то, что после титров вдруг появится какая-нибудь радостная сцена.

В полном зале до сих пор никто не шумел, каждый, похоже, вспоминал фильм и размышлял о нём либо тоже ждал каких-нибудь пасхалок.

Натали с каменным лицом смотрела на экран, корзина попкорна уже давно опустела. Она вдруг сделала длинный выдох и сказала:

— Fuck.

Глава 167. Пристыдил Голливуд

В Шрайн-Аудиториуме раздавались громоподобные овации, все зрители, повставав со своих мест, безостановочно старательно хлопали в ладоши. Некоторые издавали восторженные возгласы, но большинство решило наградить «Район № 9» и съёмочную группу почётными аплодисментами, поскольку они только что закончили смотреть потрясающий классический фильм.

Шестиминутные финальные титры уже полностью завершились, на большом экране не появилось никаких пасхалок, вновь воцарилась темнота. А пока зрители аплодировали, их одолевал вопрос: как правильно оценить Викуса и лысого полковника Дика?

Они хорошие или плохие? Оба мужчины любят свои семьи, прежде они не совершали ничего такого, что могло бы навредить людям. В плане отношения к инопланетянам Викус, похоже, ещё имеет какую-никакую совесть, но натворил немало пакостей, он лишь связан законом. Дик же ведёт себя нагло, бесцеремонно, это явный подонок. После мутации Викус по-прежнему думает только о личной выгоде, в своих бедах винит пришельцев, использует и обманывает их.

Под конец фильма Викус наконец возвращает себе человечность, меняет позицию и убивает людей, помогает Кристоферу и его сыну вернуться домой. Полковник Дик, в связи с тем, что потерял многих хороших подчинённых, и из-за ненависти к пришельцам хочет непосредственно пристрелить Викуса, но его разрывают на части креветкоподобные гуманоиды, получеловек-полукреветка Викус находится рядом.

Но в финале «негодяй» Дик получает похвалу и уважение от общества, он и остальные военные MNU становятся героями, их семьям сочувствуют. А «хороший человек» Викус страдает от лжи в том, что он мутировал из-за половой связи с инопланетянами, вдобавок его обвиняют в убийстве множества невинных людей; он становится объектом осуждения и отвращения