обстояла хорошая.

Заборы подлатали, вышки расконсервировали, начали реставрацию центрального здания.

Конечно, пока это походило на лагерь беженцев с разбросанными в каждом углу матрасами, рюкзаками и мешками с одеждой, но тут уже местами было проведено электричество и водоснабжение.

Плавильни переоборудовали под печи, протянули простенькие трубы, пустили отопление, организовали зоны сна, еды, работы и гигиены.

Начав с главного холла в центре Завода, реставрация начала покрывать все новые и новые комнаты, увеличивая полезную площадь Завода с каждым днем.

Помимо внутренних работ, велись и внешние.

Нет, о возобновлении работы шахт речи пока не шло, но организовали временные склады, холодильные камеры, палаточный лагерь, завершили уборку территории и уже принялись за восстановление железных дорог.

В целом, работа шла куда быстрее, чем я это представлял, когда отправлял сюда Альберта комендантом.

Так что гордость коменданта за свое детище была вполне обоснованной.

Логистический вопрос тоже не стоял на месте. Откомандированный сюда в помощь Малой уже замутил торговлю с Фортом Трезубца и намеревался расширяться на окрестные деревни.

В этом предприимчивому парню активно помогал Федор.

Этот отставной Имперский вояка вписался в команду Альберта так удачно, что мне работяги его хвалили чуть ли не чаще самого Альберта. Да и комендант отзывался о Федоре исключительно положительно. Можно даже сказать восторженно.

Федор знал местность и имел множество полезных контактов. В основном благодаря ему на заводе сейчас было задействовано более двух тысяч человек.

В большинстве своем из числа местных: селяне из окрестностей, неудачливые торговцы, Стражи на пенсии и прочие, кто был не прочь поработать и заработать.

По словам Альберта, желающих было еще больше, и Федор лично занимался отбором кандидатов, за каждого из которых поручился лично.

Не ожидал я, что с работой в желтой зоне дела обстоят настолько плохо.

Тем, кто живет в столице, до местных не было никакого дела, и строительство четвертого кольца стен в сотнях километрах отсюда это демонстрировало ярче всего.

Всех этих людей списали, и их единственная ценность для Империи была в том, чтобы продержать тварей подальше от столицы до завершения постройки стены, а затем сгинуть.

За столь короткое время Альберт умудрился организовать гармоничную систему.

Лев возглавил технико-тактическую часть, отвечал за материалы, оборудование и снаряжение.

Тина взяла на себя управление многочисленным персоналом. Она с детства была помощницей Ольги и отлично управлялась с любым контингентом.

Кедр курировал стройку, а также занимался разведкой и безопасностью.

На Малом была логистика и снабжение, а управлял всем механизмом Альберт с активным содействием Федора.

И все это ребята умудрялись совмещать с зачисткой Порталов, которых на территории Долины Трех Холмов было нифига не мало.

Настолько не мало, что в конце недели Альберт планировал отправить часть выручки от торговли в наш столичный бюджет, так как все финансовые нужды Завода покрывались с лихвой.

Место для сна мне выделили в маленькой тихой комнатке на чердаке одной из башен. Альберт хотел уступить свой номер коменданта, но я отказался.

Для более эффективного восстановления мне требовалась тишина и спокойствие.

А еще они требовались для того, чтобы открыть третий Путь.

После событий последних дней тело было готово, а излишек энергии уже заждался, когда я найду ему применение.

Первый Путь Энергии связал с миром Тьмы мой источник.

Второй Путь Тела связал с миром Тьмы физическую оболочку.

Третьим же я решил восстановить тот Путь, что свяжет с миром Тьмы мой разум.

Как и предыдущие, этот Путь имел множество различных вариаций. В случае с Разумом, от усиления аналитических способностей до телекинеза, но моим источником соприкосновения с Тьмой было подсознание.

И главной причиной этому было мое нынешнее состояние.

Какой бы ни была моя прошлая сила, разум полностью обмануть не под силу даже мне. Ведь я знаю, что нынешнее тело физически слабо и уязвимо, объем внутреннего источника не идет ни в какое сравнение с тем, что был раньше, а моя текущая связь со стихией Тьмы находится на уровне 26,34%.

Как бы я ни хотел, я никак не смогу игнорировать эти факты.

Единственный шанс обойти этот момент, это довериться бессознательному. Тому, что люди называли шестым чувством, а Магистры Ордена — пресловутым чутьем.

Подсознание работает вне логики, вне ограничений, и только с помощью него можно задействовать все ресурсы мозга и вернуть доступ хотя бы к части моей прошлой силы.

С Путем Сокрушения этот фокус бы не сработал, но Разум обмануть можно.

Глубоко вдохнув, я расположился в маленькой комнатке в позе лотоса, закрыл глаза и раскрыл над собой облако Тьмы.

* * *

Утро встретило меня приятным покалыванием в мышцах и чуть менее приятным похмельем.

Принудительное возбуждение подсознания дало свои плоды, и связь со стихией за ночь выросла и остановилась на отметке 31,56%.

Ну вот! А старик Акс говорил, что открывать третий Путь при связи ниже 50% самоубийство.

— Ошибался, получается, — с улыбкой коснулся я повязанной на руки мантии и поднялся на ноги.

Колени слегка потряхивало, в голове звенело, а нос улавливал запах свежескошенной травы, доносящийся откуда-то сбоку.

Я спустил босые ноги с потрепанного матраса, на котором спал, и с наслаждением уставился в «окно», которое мне заменяла отсутствующая в комнатке стена.

Слегка переусердствовал ночью, но благо никто не заметил. Да и сам я уже привык спать с открытым балконом, так что не жаловался на сквозняк и спокойно уснул.

С высоты башни видок открывался волшебный. Я еще раз глубокого вдохнул чистый лесной воздух и ощутил запах пирожков.

Побочный эффект возбужденного подсознания.

Все чувства обостряются.

Из плюсов, я с высоты башни без использования стихии мог рассмотреть лица снующих внизу работяг и уловить запах выпечки сквозь каменные стены.

Из минусов, выпитый вчера алкоголь, который хоть и был не простым, но не должен был вызвать похмелье, его вызвал, а поврежденные в бою с Высшим Упырем почерневшие пальцы болели значительно сильнее, хоть и восстановились за ночь более чем наполовину.

Ну, усиление боли я как-нибудь переживу.

В конце концов, можно не получать ранения, а их наносить. Что с третьим Путем будет куда проще, ведь, в отличие от первых двух, он создан, чтобы убивать.

С этой мыслью я подошел к простенькому умывальнику в виде закрепленной на стене металлической чаши, умылся, обтер руки об висящую рядом тряпку и принялся одеваться.

С улицы же вовсю доносились звуки голосов и кипящей работы.

Я ничуть не переживал и не планировал влезать в отлаженный Альбертом механизм работы, но кое-что меня после вчерашнего осмотра все же беспокоило.