Засыпала я с тяжелым сердцем и не было во мне и капли веселья, только предчувствия, что мне очень не понравится реальность жизни, в которой не останется больше детства.

- Эй практикантка, просыпайся. Пол часа на подъем и завтрак. Живее давай, - еще пару раз стукнув в мою дверь, голос удалился и послышались стуки и в другие двери, приятная тут побудка, еще раз глянув на потухшего Черепа, который не подавал признаков жизни уже больше суток, пошлепала в ванную комнату, где на меня вылилось ведро ледяной воды, взвизгнув выскочила и с возмущением глянула на душ, а за дверью послышался веселый смех. Юмористы...

Взбодрилась скажу я вам на раз, вышла на кухню, где уже витали запахи бодрящего напитка и грубо нарезанные бутерброды. Никто не возмущался и с удовольствием употребляли предложенное. Руководителя в помещении не наблюдалась, поэтому я смело приняла предложенное и на тихие смешки не реагировала.

- Спасибо за быстрое пробуждение, - пережевывая кусок хлеба, промямлила я., тут же раздался дружный хохот. Ну-ну, я не я буду, если не отомщу, но не все сразу.

- Идем новенькая, командир ждать не будет, - хмыкнула Регина, хлопнув меня по плечу.

С сожалением глянув на недопитый напиток и не съеденный бутерброд, поплелась за магами в комнату назначения. Заходила последней как на казнь, сердце предательски выскакивало из груди, а руки вспотели в волнении.

Пока слышались указания, касающиеся других магов, прислушивалась в половину уха, так все равно смысла особо не понимала, только отдалено предполагала зачем они будут делать то или иное действие.

- Практикантка... - интересно мое имя для них не важно или они специально его игнорируют? - Достается Нэйту.

И как думаете, кому достался суперприз? Конечно же темному эльфу! Они тут были всего в двух экземплярах, и оба на мою голову. Один руководитель, второй - наставник.

- Идем! - бросил мне наставник на ходу.

Хмуро послав всех эльфов в далекие дали, мысленно естественно. Взяв все свое терпение с собой, поспешила за довольно шустрым эльфом.

- Называй меня Нэйтом, - все так же развернуто просветил меня он, двигаясь только ему известном вправлении. Мы подошли к темным воротам, он махнул куда верх рукой, и они распахнулись.

Прежде чем шагнуть в неизвестность, я еще раз оглянулась на стены крепости, вдохнула полной грудью и последовала следом. Пейзаж, который открылся моим глазам, удручал.

Робкая жизнь, которая встречалась на пути, была настолько призрачной, что казалось, что это просто мираж, а вокруг был пепел и гарь.

- Запоминай, вперед меня не лезешь, сейчас мы войдем в зону, где повышенная зона опасности. Внимательно смотри куда ставишь ногу, но не забывай следить за обстановкой вокруг.

Умеет он поднять боевой дух, проворчала внутри моя вредная натура, но совету я последовала. Стала действовать, как учат на болотах, ставила ногу в след наставнику.

Послышался звук копошения, и эльф впереди меня застыл, призывая последовать его примеру. Мы застыли статуями, но звуки прекратились, и мы двинулись дальше, но у наставника в руках горело боевое заклинание, поэтому с расспросами я не лезла, а словно тень, следовала за ним.

Занесла ногу для следующего шага и меня тут же отбросило назад, из легкий выбило воздух от сильного удара об землю. Приподнялась на локте и застыла, боясь сделать лишнее движение.

Мертвые искалеченные тела были не похожи на обычных зомби, они словно переступили ступень эволюции, у них был свой предводитель, который восседал на каком-то монстре и отдавал гортанными звуками команды.

Я никогда не слышала о подобном, не говоря о том, чтоб видеть. Я боялась реальности? Так вот, получите распишитесь, реальность во всей красе. Город не был мертв, в нем жили вот такие подобные твари, которые когда-то были людьми или другими расами. Почему мир не знает о такой реальности?

Все это пронеслось в голове за считаные секунды, а тело уже действовало на опережение уму.

Перекатившись на спину, вскочила на ноги и зажгла в руке упокаивающее заклинание, когда до меня донесся крик наставника.

- Не смей Корделия, их это только обозлит!

Вот лучше бы он молчал, его окрик привлек внимание главаря мертвых, он заинтересовано повернул ко мне обе свои головы и улыбнулся в хищном оскале, размял все свои четыре руки и пальцем одной руки показал в мою сторону.

Эльф в пару прыжков преодолел расстояние между нами, схватил меня за руку и прошипел на ухо:

- Беги дуреха! - вот если бы не ситуация, я бы многое ответила этому наглому типу, но вид несущейся на меня нечисти придал моим ногам ускорение.

Мы влетели за ворота как ошпаренные. Я так не бегала наверно... хотя нет, я так вообще никогда не бегала. Согнулась пополам и пыталась привести в чувство свое дыхание, которое со свистом вырывалось наружу. Когда грудная клетка пришла в норму, и мой наставник объяснял причину нашего бегства руководителю, я смогла заговорить.

- Какого Темного это только что было?! - мой голос заставил замолчать мужчин и повернуться в мою сторону.

- То есть она вообще не в курсе куда попала? - возмутился Нейт. - Терк ты меня слышишь? Никто ее не проинспектировал? Девчонку просто закинули сюда? Что она натворила, раз ее так наказали?

- Ничего, - хмуро ответил руководитель. - Она бедующая императрица драконов!

- Ты в своем уме? Ты подверг жену наследного принца такой опасности?

Я сидела на земле, так как ноги отказывали меня держать и слушала перепалку эльфов, которые по всей видимости в запале забыли про мое присутствие.

- Это не мое решение! Кому как ни тебе знать, что приказы не обсуждаются.

- Крепость подчиняется только совету!

- Нейт, ничего не меняется. Ты ее наставник, вот и позаботься о своей практикантке, - не выдержал руководитель. - И поверь, в наших же интересах, чтоб она смогла за себя постоять, не то мы перепутаем небо с землей и пробуждение горы покажется нам раем.