– Тыква, - ответила я и увидела, как глаза женщины подозрительно сузились.

   – Девонька, а ты, часом, не перебрала?

   – Да нет, пана Любомира, - решила объяснить старушке, - это мужик был в таком костюме. Правда, Винк cказал, что это какой-то там главнокомандующий, а по мне так натуральная тыква была – круглая и оранжевая.

   – И что этот Тыква, буянил? На, вот, – протянула мне смоченную в какой-то настойке тряпочку, - приложи к синяку. Ты теперь вдвойне красивая, рядом с желтком, сине-красный наливается, - обнадёжила она меня. – Хорошо, хоть голова целая. Так что там было, говоришь?

   – Они на внука вашего напали, а я попробовала отвлечь их внимание.

   – Так тыква не одна, выходит, была, а несколько? - не поняла пожилая женщина.

   – Да нет, один мужик был в костюме Тыквы, а еще один в каком-то восточном.

   – То есть их было два? - решила старушка, что разобралась.

   – Нет,их вообще-то было три, – поправила её.

   Женщина села на табуретку напротив меня и стала внимательно меня рассматривать.

   – Тебе не говорили, что ты очень красноречива? Ты сейчас так прекрасно всё рассказала, что я точно всё поняла.

   – Пана Любомира, давайте я вам всё по порядку попробую изложить, - вздохнула я. И стала рассказывать, как мы приехали, как гуляли по галерее, как выступил канцлер,и стала падать люстра. Потом добралась и до происходящего в мастерских дворца.

   – Вот, - закончила я, – теперь никак не могу вспомнить что-тo очень важное. Как будто что-то видела, а что, не помңю, хоть убейте. Знаю только, что это очень бы помогло. Но, увы.

   – Надо поспать, - сказала моя собеседница, - и тогда забытое, может, само всплывёт в памяти. Давай я тебе чай с травами налью, вдруг поможет? – предложила она.

   Я согласилась и уже через пятнадцать минут пила душистый чай. Мне даже выделили кусочек какого-то ягодного рулета.

   – Славка, а ты вообще ешь когда-нибудь? - спросила старушка.

   – Да как получится, - пожала плечами. - Дел сильно много. Но последнее время мы же с вами всегда ужинаем. Так что спать голодная точно не ложусь

   – Да что тебе там доставалось? Эти мужики, проглоты, всё съедали в два счёта.

   – Да мне много и не надо, - махнула рукой, - я люблю смотреть, когда с удовольствием едят мою выпечку. Кстати, как там Станка?

    – Сначала хотела уйти спать, как вы уехали. Ужасно расстроилась, что так получилось, а потом пришёл её любимый Джозеф, и она ему сидела, жаловалась. Совсем у девки мозгов нет. Кто перед мужиком с такой физиономией сидит? Правда, надо отдать ему должное, он всё вытерпел и даже пообещал сходить с ней к городской ёлке. Представляешь, как мужика от её лица проняло.

   – А вдруг у них что-нибудь получится? И Станка будет самой счастливой, - помечтала я.

   – Добрая ты, Славка, душа. Да пусть получится, кто против то. Ты иди-ка, спать ложись, - отослала она меня.

   Я пришла к себе, переоделась, растянулась на своей кровати и, улыбаясь, смотрела в низкий деревянный потолок. Точнее, лестницу. В душе рaсцветали пышным цветом мечты. «Ой, кажется, я влюбилась, – хихикнула, поёжившись от переполнявших эмоций. - Мамочка, как же так получилось? Как теперь выходить замуж за кого-то другого?» Я вспоминала, как Винк танцевал со мной, как смотрел, как держал меня за руку,и понимала, что теперь хочу замуж только за него. А он? Мне очень хотелось надеяться, что он тоже об этом подумывает.

   Я долго ворочалась, сна не было, решила сходить в туалет. Потихоньку вышла и пошла. На кухне горел свет. Там явно кто-то был и о чём-то негромко разговаривал. Прислушалась.

   – Винк, женился бы ты на Славке, - услышала я голос паны Любомиры,и сердце ёкнуло вниз. – Хорошая же девка, вот выйдет замуж, будешь знать, - я со страхом и надеждой ожидала, что он ответит.

   – Ты же знаешь, что это невозможно, - ответил эльф, а у меня перехватило дыхание, я не ожидала, что будет так больно. - Зачем каждый раз говорить об одном и том же?

   – Я же не слепая, я вижу, как ты на девочку смотришь, - горячечно зашептала старушка, – ну что же ты бобылём ходишь? Α вот не станет меня?

   – Ба, давай не будем, - заговорил эльф после минутного молчания. - Ты знаешь мои обстоятельства. Семья будет против. Я не могу идти против семьи.

   – Семья, семья. Где она твоя семья? Ку-ку. Нет у тебя никакой семьи кроме старой меня. А я согласна.

   – Нет! – зло прошипел эльф, а я, не желая слушать дальше, развернулась и побежала в свою каморку, чтобы там уткнуться в подушку и зареветь.

   Когда уснула, не знаю. Проснулась от осознания, что случилось что-то непоправимое. Посмотрела на часы. «Ничего себе поспала, - вздохнула, – время девять. Надо вставать и идти к пане Магдалине», - правда, ужасно не хотелось. Я бы вообще уехала домой. Надоело мне всё, сейчас будет очередной жених,типа пана Георга. Я вздрогнула. Вот оно. То, что я никак не могла вспомнить. Кривые ноги укравшего изобретение Винка.

   Что же делать? Рассказать эльфу. А что я скажу? Что младший советник был тем вором. А где доказательства? Мало ли кто там мог быть с кривыми ногами?

   Я не знала, как мне быть. Но и оставлять свои подозрения при себе тоже не собиралась. Это что получается, украл и сидит себе спокойненько. Ну не могла я просто так махнуть на всё рукой, может, конечно, в этом были виноваты мои чувств, но как бы то ни было, решила сходить на разведку. Что буду делать, не знала, придётся импровизировать по ходу.