Отработка навыков здесь показала свою эффективность. Грех бросать тогда это дело. Если раньше была плохая мотивация, результата от тренировок особенно не видно, то последние события подняли желание работать. Оно даже не уменьшилось несмотря на многочасовую бойню в вирте.

Дежурство прошло спокойно. К нашей стоянке даже не приближались ночные хищники. Возможно истребление нескольких стай волков и оставленная часть тел больше интереса вызывали, чем мы. Или же маги постарались. Они также не отдыхали, что-то делая в своей палатке. Интересно… и опасно. Я даже старался лишний раз не концентрировать внимание в той стороне, дабы не спровоцировать. Перед утром урвал пару часов сна, буквально заставив тело отдохнуть.

Путь до нового места занял еще пару часов. Сначала лес пошел под углом по довольно пологому склону, а затем он закончился и взору предстали горы. Куда не кинь взгляд возвышались великаны с огромными льдистыми шапками. Склоны были почти пустые дальше, лишь редкие кустарники встречались. Поднявшись на несколько километров свернули с основной тропы. Полчаса и мы на каменном плато, раскинувшемся на несколько сотен метров. По одной стороне шла стена, резко уходящая вверх на которой были десятки маленьких пещер. Если в них гнездятся наши клювчики, то может быть проблема. Мы на открытой местности, а их здесь может быть несколько сотен.

Не успел подумать об этом, как начал раздаваться стрекот. В одном углу. В другом. Не прошло и минуты как эта трещетка звучала по всей скале. Отряды немного разошлись, приблизившись ближе к стене. Хоть немного защититься от возможных углов атаки. Маги наоборот встали в самый центр и опять начали свои пляски с энергиями. В тот же миг опустилась тишина. И хоть в голове мелькнула мысль что они что-то сделали от этого раздражающего звука, она сменилась чувством возрастающей опасности. Через пару секунд из множества пещерок начали выскакивать птицы и кидаться в нашу сторону.

Маленькие круглые комки перьев с небольшими крыльями имели очень длинный клюв. В два раза больше тела. Клюв в солнечных лучах пускал металлические блики, не удивлюсь если они тоже какие-то мутировавшие.

Основной вектор атаки шел на магов. Волна за волной накатывали на выставленный щит. В энергетическом плане я мог видеть как птицы откусывали по кусочку от него и уходили ввысь. Видно магическая энергия была вкусным питанием для них. В большинстве своем и ведьмаки имели запас энергии поэтому вниманием не были обделены. Количество птиц было не таким уж и большим поэтому довольно легко справлялись. За час наверно истребили процентов восемьдесят после чего оставшиеся летуны вернулись в свои гнезда.

Количество тушек за это время образовало несколько больших куч. Мне по итогу выдали только пять, которые отправились в сумку. Остальное снова ушло в “общак”. За час я смог поглотить столько халявной энергии, что произошел ощутимый скачок в освоении рун. Хоть они и были слабее рогатых, да и волков тоже, но удавалось от умирающей сущности отрывать больше кусков. По итогу нашей охоты я имел ощутимый сдвиг в развитии.

“Альрик Макур

Сила 8,3

Ловкость 11,2

Телосложение 8,4

Магическая энергия: 4 / 200 у.е.м.

Духовная энергия: 7 560 /13 500 ед.

Сформировано рун: 17 ”

Особую радость доставляло увеличение пределов магической энергии. Освоенные руны дали прирост такой, что я теперь за одну сессию варки зелий смогу несколько десятков снадобий делать. Не нужно будет прибегать к поглощению кристаллов, уменьшая свою прибыль.

Мы уже собрали все трофеи и сдали их магам, когда над лесом взлетел яркий шар. Я его заметил только благодаря интерфейсу, но вот после взрыва он разросся до десятков метров. Это уже все заметили. И если воины ничего не поняли, то маги явно были в курсе происходящего. Зафиксировал напряжение и ускорившиеся движения. Соотнеся расположение сигнального огня, а это был он, и вчерашнего места боя, стало ясно — мы явно в чьих-то владениях. Если это были общие угодья, то никто не проверял бы. По спине пробежал холодок. Интуиция грозила новыми проблемами.

Глава 22

С появлением в небе фейерверка весь отряд активизировался. Первое моё впечатление оказалось ложным. Все поняли, что это значит. Кроме меня! Просвятить не сподобился никто, а самому спрашивать — показывать свою неосведомленность. А за этим может и потеря авторитета быть, столь трудно заработанного.

Маги начали раздавать приказы. Переживал, конечно, что если мы встряли по крупному, то нас просто тут оставят. Однако посмотрев на происходящее мнение изменилось. Несмотря на слабость основной массы людей, по сравнению с магами, они не относились к нам как к расходному материалу. Либо время для этого ещё не пришло.

Более плотное построение. Заклинания легли на весь отряд, накрывая куполом. Мы быстро вернулись на основную тропу, но не стали спускаться в лес, а, наоборот, устремились в горы. Тропа из прямой хорошей дороги через час превратилась в узкую змею. Началось петляние между скал. Процессия растянулась, так как больше чем по двое, в ряд идти было невозможно. Признаков паники я не заметил, несмотря на это незапланированное событие. Интересно, как бы люди себя повели, если бы знали, что основной защитный купол покрывал только магов, а остальных накрыло что-то другое. Скорей всего маскировочный.

За четыре часа мы углубились довольно сильно в глубь гор. От тропы осталось одно название. Скорость вообще упала. Один раз даже чуть половина не улетела в разлом из-за раздолбайства. Отвлекся молодой парень на пару горных козлов и наступил на камень, который вызвал падение других. Могло и передавить попавших, но получилось, что на колдунов пришлась основная волна. Они её отвели в сторону, а ущ от мелочи и остальные смогли увернуться. Естественно он отхватил, но честно сказать многие крутили головами по округе. И явно не в поисках врагов.

В основном путь шел по голым безжизненным участкам. Камни, камни и ещё раз камни. Почему не росла даже трава, для меня оставалось загадкой. Это при том, что часто встречались ручьи и даже небольшие реки, выходящие из расщелин и уходящие в них же. Только когда красно-оранжевый камень сменился на более серый, начали появляться островки травы да редкие кустарники. Вот у