за беспокойство! Пожалуй, я закрою дверь, да? Вы не против же?

— Да, закрой её уже! — услышала она рычание из кабинета, от которого у девушки едва не подкосились ноги.

Она почувствовала угрозу для жизни! В следующий миг она подпрыгнула, закрыла дверь и убежала в глубины базы, как испуганный кролик. Макс внутри, который мог почувствовать движения девочки по издаваемые звукам, мог только несчастно покачать головой. Однако, он не стал выпускать из рук свою подопечную, а поднял её и отнёс на диван. Затем налил стакан воды и протянул его.

— Как это понимать? — спросил он, нахмурившись.

— Босс, я-а-а, — немного промямлила Вика. — Я просто растерялась.

— А что с одеждой? — взгляд Макса на мгновение скользнул вниз в район аппетитных, словно наливные яблочки, возвышенностей, но быстро сосредоточился на глазах собеседницы.

— А-а-ах! — воскликнула помощница, прикрылась руками и сразу же повернулась к мужчине спиной, но лучше бы она этого не делала. Диван был коротким и, пытаясь спрятаться в нём, девушка спустилась, отчего её чёрная и короткая юбка-карандаш задралась, обнажая полоску чёрных стрингов. Мгновение спустя она осознала свою ошибку и попыталась прикрыться рукой, но не удержала равновесие и рухнула на пол. На этот раз Босс не стал её спасать, а только болезненно схватился за голову.

— Даю тебе пять минут, чтобы привести себя в порядок… — скомандовал он. — Но не выходи из кабинета в таком виде. Иди в ванную.

— Да, Основатель! — громко ответила девушка и красная от стыда поспешила в ванную при кабинете.

Она вышла где-то через четыре минуты, уже причёсанная и нормально одетая. Верх блузки был незаметно подцеплен скрепкой.

— Хорошо! — кивнул Макс и направился к двери. — Времени нет, поговорим на ходу.

— Да, Босс! — кивнула Вика последовав за ним.

Каждый раз, когда Основатель прибывал на базу, он делал плановый обход, чтобы проверить, что происходит во всех её уголках и, возможно, посветить фейсом. Он уже не совершал ошибку, аналогичную той, что совершил на базе Надежда. Не дистанцировался от обычных сотрудников базы, позволяя всем понять, кто здесь главный. Впрочем, у Вики не было амбиций. Ей просто хотелось нормальной и стабильной жизни, чтобы никто не гонял её по пустым делам и ещё, чтобы никто домогался до неё и её тела. Впрочем, глядя на спину начальника, иногда она хотела другого. База Виктория была единственной базой Основателя на планете, а у него были большие аппетиты, поэтому база была действительно огромной. Здесь уже проживали четыреста тысяч детей и подростков, а также двадцать тысяч стариков. Плюс на базе работали двести управляемых и десять тысяч автоматизированных роботов. Количество последних росло день ото дня, как и эффективность их работы. Из-за размеров базы, невозможно было осмотреть её всю за один день, поэтому Основатель осматривал несколько ключевых зон каждый раз, а остальные зоны осматривал время от времени в порядке очереди.

— Виктория, ты следишь за обстановкой во внешнем мире? — спросил Лидер, пока они шли.

— Да! — сразу же ответила помощница. — Я смотрю новости на двух официальных правительственных каналах, а также поддерживаю связь с повстанческими армиями.

— Хорошо, — кивнул Макс. — Как ты считаешь, собирается ли Мировое Правительство развивать промышленность в ближайшее время? Если да, то каковы темпы по сравнению с прошлым?

— Лично я считаю, что с приходом Мирового Правительства планета многое потеряла, — стала говорить девушка. — Хорошее развитие осталось только в нескольких ключевых областях, а многие оставшиеся области, скорее загибаются, чем развиваются.

— Много ли среди стариков, которых мы взяли на базу, квалифицированных учёных, инженеров и строителей? — спросил Макс.

— Мы стараемся в первую очередь принимать на базу тех, кто обладает высокой или высочайшей квалификацией, но остался без работы из-за политических взглядов, но не был брошен в тюрьму из-за возраста, — сразу же ответила Виктория. — Я не отходила от приказов Босса.

— Хорошо, — ещё раз кивнул Начальник, а затем начал выкладывать свой план.

* * *

Неизвестный крупный объект в поясе астероидов Земли-М. Это был совершенно случайный астероид достаточно крупного размера для размещения базы, но достаточно неприметный, чтобы на него не обращали внимания какие-либо страны или корпорации. Кроме прочего, спектральный анализ показал, что в нём много железа, но мало золота, или его вовсе нет. А ещё одним любопытным моментом было то, что этот астероид имел достаточно большие размеры — около девяносто километров в диаметре, но не был отмечен на картах звёздного неба многих государств, и даже не тех, где он был отмечен, его оценивали в меньшие размеры. Всё дело в том, что состав поверхности астероида не содержал много светоотражащющих материалов и других материалов, отражающих свет в разных спектрах или радио-волны. Только активно и в близи изучая пояс астероидов около года с помощью зондов, которые были разогнаны до высокой скорости и отправлены летать по орбите, противоположной движению большинства астероидов, учёные гильдии Надежда обратили внимание на этот конкретный космический объект и внесли его в секретную базу данных.

Корабль, полностью выкрашенный в чёрное, тихо приземлился на поверхность, задействуя только микро-реактивные двигатели малой тяги, работа которых была практически незаметной с большого расстояния. Встав на поверхность астероида своими стойками, корабль-станция выпустил из своего днища сваю, которая вгрызлась в грунт космического тела и прочно закрепила корабль на поверхности. Вскоре открылся люк станции и несколько небольших рабочих роботов андроидов и грузовых роботов-собак выбрались из корабля. Они разошлись по поверхности астероида и установили на ней в нескольких местах небольшие двигатели. Вскоре двигатели начали работать и выправлять положение астероида так, чтобы он находился к Земле всегда одной стороной. Попутно синхронизировалось его вращение относительно Марса так, чтобы астероид находился с противоположной от Марса стороны Солнца. Почти сразу на астероиде началась работа по установке солнечных панелей для выработки электричества. Это был особый вид панелей, который максимально собирал свет всей поверхностью и даже соединениями. Эффективность их была высока, и вместе с другими материалами они ещё больше снизили заметность астероида. Космическими транспортниками Механоида на новую станцию регулярно доставлялись материалы и рабочие. Рабочими были не специалисты с Земли-М, а учёные и инженеры с Земли-10. Они не только обустраивали астероид, делая из него мощную космическую крепость, но и проводили различные испытания и исследования. В короткие сроки здесь стали работать тысячи людей, которые получили доступ к обширной базе данных Земли-М, но имели большую квалификацию.

На Земле-М была мирная эпоха. И даже мировой финансовый кризис начал постепенно отступать, поэтому гильдия Надежда и ЕДРК и раньше то не могли получить толковых специалистов, а сейчас возможность их получения в целом спектре отраслей стала ещё меньше. Однако, совсем иначе дело обстояло на Земле-10. После захвата власти Мировым Правительством в отсутствии реальных конкурентов и при расточительной трате ресурсов на праздные нужды и обслуживание многочисленной элиты, командование многими научными проектами и направлениями взяли на себя не самые лучшие специалисты в мире, а самые ушлые, пронырливые, амбициозные и бесчестные. Да, чтобы показывать результаты они взяли себе в помощники многих толковых специалистов, но в таких условиях было непросто работать достаточно эффективно. Кроме того, многие мировые учёные не хотели работать на Мировое Правительство. Какое-то количество учёных повстанцы смогли в своё время вывезти и спрятать, но их было не так уж много. Учитывая то, что для выживания в первую очередь нужны были лучшие солдаты и талантливые игроки, а не учёные. В особенно скверной ситуации оказались учёные в фундаментальных областях — теоретической физике, высшей математике и ряду других сфер. Многие из этих людей были слишком старыми, чтобы создавать проблемы для Мирового Правительства или нести пользу для армии повстанцев. Но на базе Виктория они могли пригодиться.

Макс с Викторией начали собирать ключевых специалистов довольно давно под эгидой создания крепкого образовательного фундамента для детей, собираемых на базе. И остальной мир это принял, даже не задумываясь о других вариантах. Для того, чтобы эти учёные реализовали весь свой потенциал, им нужны были высококлассные лаборатории, экспериментальные полигоны и прорва ценных материалов. Все знали, что база Виктория — слишком молодая Фракция, чтобы обладать всем этим. Кроме того, эти дедушки и бабушки были действительно стары, чтобы работать также, как молодые.

Однако, с появлением средств связи всё стало возможно. Сначала