– Санта! Да ты что? Это было хоть и неожиданно, но очень приятно, – заверила я женщину, а с моего лица не сходила счастливая улыбка.

– Ага, неожиданно, не то слово. Ты первая, после его брата, кого он обнял, – смахнула набежавшую слезу женщина.

– Санта…– я даже не знала, что на это сказать.

– Чего это я? Ах, да. Ты не поверишь, но, после вашего отъезда в город, снова приходили эти… твои…

– Родственники? – догадалась я.

– Да разве ж это родственники? Ну, да… те самые, – кивнула Санта.

– Вот, как чувствовала! Не стоило мне уезжать, – с сожаление произнесла, но что уж теперь.

– Ой, да ты так не печалься. Они ведь так и не смогла войти в таверну! Да, что там в таверну… Они даже дальше факелов не смогли пройти. Их словно кто-то не пускал и от этого они злились еще сильнее. А мы по началу-то удивились, а потом только посмеивались над их попытками пройти дальше. Ну, значится, помыкались они, помыкались, да и ушли ни с чем.

Может рассказ Санты был слишком сбивчивым или я настолько расстроилась, что упустила главное…

– Я не поняла… А кто их не пускал?

– А я ж по чем знаю, – пожала плечами женщина, хитро взглянув на меня, – думала ты мне скажешь.

– Я?! Так меня здесь даже не было, – изумленно захлопала глазами.

– Так тебе и не надо… Земля -то здесь твоя, – снова эти загадки.

То с дверью, теперь вот с землей…

Возможно, женщина права и есть в этом мире магия или колдовство, только я пока еще не готова в это поверить. А то, как бывает, стоит возомнить себя непобедимым, как тебе тут же сверху прилетит подарочек… чтобы не расслаблялась.

Вышла во двор, заметив Деника, пошла в сторону сарая.

– Порыбачить не хочешь? – предложила мужчине.

– Почему бы и нет… Стоит запастись рыбкой. Постояльцы-то прибывают, – согласился со мной мужчина.

– Тогда идем. Я с тобой, – заметив изумленный взгляд помощника, добавила: – Поговорить надо.

– И о чем? – подозрительно поинтересовался, раскладывая на земле сеть.

– Ты подумал, о моем предложении? – присев на большой валун и глядя на безмятежное озеро, спросила я.

– О каком… предложении, – Деник так и замер с сетью в руках.

– О Ладяне. Позволишь ей со мной в город поехать?

– А-а-а… Ты об этом… да, думал я, размышлял… И слова твои, об этой… про…ф…

– Профессии? – подсказала.

– Ага, профессии, мне пришлись по душе. Только тревожно мне вас одних-то в город отпускать, – и так он это сказал, что у меня внутри все перевернулось. Он переживает не только за свою дочь, но и за меня.

– Потому-то я и поговорил с братом. Попросил его присматривать за вами, – поднял на меня взгляд Деник, а я чуть не разревелась.

– Значит… ты не против? – еле промолвила, пряча глаза, в которых стояли слезы благодарности, за его заботу и переживание.

– Не против. Кому бы другому, дочку свою не доверил. А тебе доверяю…

– Спасибо, Деник. Ты даже не представляешь, что для меня значат твои слова, – все же не удержалась и всхлипнула. И тут же оказалась в крепких, по-отцовски надежных объятиях.

Глава 43

Напрасно я надеялась, что работа сможет отвлечь меня от тревожных мыслей. Даже увеличившееся количество постояльцев и продажа нашей продукции, включающая в себя не только выпечку, но и сыры и подсолнечное масло и даже свежее пиво, уже не радовали.

Времени до возвращения в город становилось все меньше, а мои опасения о том, что раскроется мой самый страшный секрет, становились лишь острее.

Накрутив себя так, что уже переживала о том, как мое попаданство может отразится на моих близких, я совсем стала похожа на свою тень. И это не могло не остаться незамеченным, моими помощниками.

– Детка, что с тобой происходит? Ты сама не своя, – с Сантой мы столкнулись в коридоре, сегодня я спала дольше обычного.

– Все в порядке. Просто готовила вам подарки, – слукавила я, не желая грузить женщину своими проблемами.

– Ой! Какая красота, – взяв в руки связанную мною шаль, женщина прижалась к ней щекой, – Какая мягкая… Это мне?

– Тебе. А это для Дарушки, – протянула ей пару носков.

– Спасибо детка. У меня никогда не было такой красоты, – шмыгнула носом Санта, но носки принимать не спешила, – А их ты уж сама отдай Дарушке. Ему будет приятно получить их от тебя.

– Хорошо. Я как-то не подумала. Ты права, – мое настроение поднялось на несколько отметок, когда я вышла из таверны в поисках Дарушки.

Уже пару дней было холодно и пасмурно и по словам Санты, скоро должны были начаться дожди. Я могла только надеяться, что они подождут до нашего отъезда. Дорог тут и так нет, а если их еще и размоет… Надеюсь, нам с Ладяной не придется толкать телегу.

– Дарушка любит Далию, – снова попала в крепкие объятия, как только парень получил мой подарок.

– Я тоже тебя люблю, – жадно вздохнула, как только оказалась на свободе, а Дарушка сел на землю и тут же стал натягивать на себя новые носки, под улыбчивыми взглядами Деника и Ладяны.

– Далия, там какой-то человек пришел, – окрикнул меня Корис, один из братьев, которых я приняла к себе на работу.

Кирстан?

Из головы напрочь вылетели все тревоги, о которых я только и думала, после возвращения из города. А на лице, помимо воли, растянулась счастливая улыбка. Но стоило мне увидеть того, о ком сообщил Корис, моя улыбка тут же увяла.

Да и как иначе? Я ведь сама его отшила. Сама дала понять, что, между нами, ничего нет и быть не может. Так с чего бы ему приезжать?

– Светлого дня. Вы хозяйка таверны? – мужчина кивнул в сторону здания и подозрительно осмотрел меня с ног до головы.

– Я. Но вы ведь и так это знаете, раз пришли вместе с ними, – теперь уже я кивнула в сторону его спутников, которыми оказались никто иной, как мои «родственнички».

– Вы правы. Эти люди просили меня помочь и я,