Он заерзал на кресле, сам не понимая, что с ним происходит. Какого черта он сам сидит и глазеет на эту белокурую фею, в таком случае? Ведь надо подойти, предложить ей свою помощь. А чем он ЕЙ может помочь? Этот вопрос застал его, дернувшегося было вперед, врасплох. Пойти и предложить ЕЙ деньги? Да за такое он сам себе набил бы физиономию. А что он еще может ЕЙ дать? Связи, адвокатов, юристов, устройство на работу – все это было не то, он чувствовал это кожей, с замиранием всматриваясь в тонкие черты лица, охваченные непонятной тревогой.

Решил проверить свои дедуктивные способности. Сколько ей? На первый взгляд не больше двадцати. Но блондинки обычно выглядят моложе своих лет. А она была натуральной блондинкой, в этом он не сомневался. За свои сорок лет он научился отличать настоящее от подделок. По крайней мере, ему хотелось так думать. Белокурые волнистые локоны, мягко спадающие на нежные плечи, просто не могли быть продуктом косметической химии. О том же говорила и кожа, удивительно гладкая и такая белая, не тронутая загаром, какой он никогда не видел. Стало быть, ЕЙ около двадцати пяти. Замужем? Он попытался, беззастенчиво вытянув шею, разглядеть ее руки, лежащие на стройных бедрах. Не видно безымянного пальца! Но все остальное… Тонкая ткань брюк обтекала округлые колени, подчеркивала рельефность голени и заканчивалась чуть повыше щиколоток.

Сердце застучало сильнее. Он и предположить не мог при всем своем богатом, как он считал, опыте, что обыкновенные светлые босоножки на каблучке, которые наверняка не имели абсолютно никакого отношения ни к бутикам, ни к высокой моде, могут смотреться так притягательно на аккуратной, словно точеной из мрамора, ножке. Не удержавшись, провел глазами вверх по линии бедер, до талии, подчеркнутой льняным пиджачком, поднялся чуть выше… Дыхание перехватило. Как же она хороша! Если бы не выражение ЕЕ лица, от которого просто веяло непередаваемым смятением и беспокойством, он бы… Что? ЧТО? Сидел бы рядом и задавал идиотские вопросы? Наверное. Может быть…

Еле слышно обозвав себя нехорошим словом, отражающим потерю былой хватки и уверенности в себе, он продолжил с восхищением изучать эту странную незнакомку. Кто же ОНА? Почему здесь? Последний вопрос удивил его самого. Почему здесь, в зале ожидания международного аэропорта, находятся люди? Либо встречают, либо уезжают. Не считая тех, кто при исполнении. Судя по клетчатому саквояжику, довольно тощему, который по-собачьи преданно прислонился к ЕЕ ноге, ОНА куда-то летит. Он тряхнул головой, отгоняя разом нахлынувшие сладкие предположения. Так не бывает. Не будут они лететь на одном самолете, в соседних креслах, не завяжется у них дружеская беседа и не перерастет ни во что большее. Не совпадет. «Больше ты никогда ее не увидишь!» – коварно нашептывал внутренний голос.

Достав из внутреннего кармана своего светло-серого от Юдашкина костюма визитку, он с остервенением сунул ее обратно. Это пошло! Совать в руки такой Женщины клочок бумаги с номерами своих телефонов и кричащими названиями фирм, пусть даже они выбиты золотом, он не мог. Да что же это такое!!! Он, который всегда считал, что любую женщину можно купить, весь вопрос лишь в цене, и сотни раз доказывал это на практике; он, который мановением пальца мог выстроить у себя в сауне на время деловых переговоров хоть батальон красавиц всех мастей и размеров, сейчас не мог заставить себя подойти к случайной попутчице просто для того, чтобы узнать ее имя. Да каким же тогда надо быть мужиком, чтобы быть с ней?! Хотел бы он на него глянуть. Что?!! Не может быть!!!

Розовощекий моряк в погонах капитан-лейтенанта с черным «дипломатом» в одной руке и пачкой документов в другой широким шагом подошел к сидящей на диване белокурой девушке. Его моложавое лицо было сосредоточенным до крайности.

– Вот, все готово, – обратился он к даме. – На ближайший рейс взял. Так, проверим еще раз. Паспорт с визой, билет… Павлова Наталья Александровна, рейс Москва – Тель-Авив. И мой тоже на месте. Наталья Александровна, может, перекусим чего-нибудь?

Девушка вскочила, с мольбой глядя в глаза офицеру-переводчику, прикомандированному из Главного управления Военно-морского флота РФ специально для ее сопровождения. Клетчатый саквояж беспризорно свалился набок.

– Ну пожалуйста, скажите мне, что с ним? – в сотый раз задала она самый важный для нее вопрос.

Моряк потупил взор. С самого Кольского полуострова это был единственный вопрос, на который он не знал, как ответить. Никаких инструкций и правил на этот счет еще не изобрели и вряд ли изобретут. Поэтому он как за кирпичной стеной прятался за фразой, которую использовал начальник гарнизона, провожая их в путь:

– Вам все сообщат на месте.

Девушка, отчаявшись, плюхнулась на диван и закрыла лицо руками.

Капитан-лейтенант с минуту переминался с ноги на ногу, стоя рядом, потом потихоньку позвал:

– Наталья Александровна! Нам пора идти, пока регистрацию пройдем…

Девушка выпрямилась, подняв на него пронзительно-синие глаза. От влаги, которая собиралась пролиться слезами, не осталось и следа. Согласно кивнув, она встала, поправила строгий бежевый костюмчик и тихо, но твердо произнесла:

– Пойдемте.

Девушка пошла вперед. Офицер легко подхватил свой кейс и ее саквояж и пристроился сбоку.

Внезапно навстречу Наталье шагнул импозантный мужчина в светло-сером костюме и громадным бриллиантом на левом мизинце.

– Простите, я, наверное, зря вмешиваюсь, – глубоким, хорошо поставленным голосом обратился он к ней. – Но мне показалось, что вам нужна помощь…

Моряк нахмурился, собираясь оттеснить в сторону назойливого бизнесмена. Но девушка опередила его.

– Спасибо, но это не в ваших силах, – мягко сказала она, глядя сквозь оторопевшего мужчину, и продолжила движение вперед.

Моряк облегченно вздохнул и, выразительно глянув на дельца, поспешил следом.

Глядя вслед удаляющейся стройной фигурке, мужчина с усилием потер лоб.

– Не совпало… – пробормотал он, плотно сжав губы.

Средиземное море. Недалеко от территориальных вод Израиля

– Глубина двадцать пять метров… двадцать четыре… Двадцать три… – словно метроном, отсчитывал матрос. Лодка на полном ходу рассекала теплые воды Средиземного моря, постепенно подбираясь к поверхности.

Командир отдал приказ всплыть на перископную глубину, и команда выполняла этот маневр неукоснительно и четко. Где-то впереди, совсем рядом должна оказаться их цель, поиск и погоня за которой продолжались уже не первый десяток часов.

– Есть перископная глубина, командир!

– Поднять перископ! – скомандовал Наги. Он был предельно собран и сосредоточен. Свой позор он жаждал смыть кровью и не намерен был на этот раз оплошать. Больше он не позволит никому обвести себя вокруг пальца.

Острый шпиль перископа показался на поверхности воды, рассекая ее, словно лезвие.