– Она точно рабочая? – спросил у связиста Татаринов и, получив утвердительный ответ, закивал головой: – Так даже легче. – Бертолет! Бертолет, как у тебя?

Из коридора донесся голос сапера:

– Три минуты!

Командир поднял голову и посмотрел сквозь отсутствующую крышу здания на алмазные яркие звезды, висящие над ними. Казалось, протяни руку и сорви ее, свою мечту, положи в карман и унеси с собой. Стань счастливым и забудь про окружающий тебя мир. Далекие светила наводили на него душераздирающую тоску. «Ты просто наелся войны, ничего, недолго осталось», – подумал Татаринов, возвращаясь в реальность.

По его плану, они должны были занять позиции в здании рядом с воронкой, от которой во все стороны прошла взрывная волна и разрушила близлежащие строения.

– Начинаем!

* * *

Присев на корточки у проема, который когда-то был окном, Татаринов курил, пряча сигарету в рукаве.

Чуть левее от него, как и говорил Голицын, было аккуратное углубление в земле. А недавно там стояло здание, а внутри сидел взвод легионеров-десантников.

– И ведь как точно попали. Вот что такое новые технологии.

Татаринов должен был согласиться со старшим лейтенантом, место и на самом деле выбрано для обороны неплохое. Оно представляло наиболее удобный участок из того, что он успел посмотреть в городе, кроме того, из-за разрушений тут не было жителей, что тоже на руку. Чтобы попытаться захватить трехэтажное здание, которое они занимали, необходимо было преодолеть перекресток, который можно было без труда простреливать. Улица, которая растянулась прямо перед фасадом здания, была не настолько широкой, чтобы на ней можно было осуществлять какие-то сложные маневры. С тыла к зданию можно было подойти через узкие проходы, ширина которых не более полутора метров.

Не имея достаточной огневой мощи на всех направлениях, Татаринов сделал следующее: чтобы не допустить проникновения вражеской пехоты в тыл, он поручил своим солдатам подкатить несколько машин, которые стояли на улице, к местам возможного прорыва и заминировать их на случай проявления неуемной страсти со стороны легионеров.

Чтобы подчиненные лучше понимали задачу, Татаринов выдернул Серова и провел совместное даже не совещание, а прогон по всему зданию вместе с представителями племени, чье настроение, кстати, после проведенной операции на складах заметно улучшилось. Все хотят воевать на той стороне, где победа и удача…

Показав аборигенам, да и своим заодно сектора для стрельбы, кавторанга добился максимально возможного эффекта от объяснения.

Сложность предстоящей операции заключалась в том, чтобы ни у кого, ни у случайных прохожих, ни у изредка проезжающих по улицам водителей не было подозрения в том, что в районе что-то готовится. Приходилось говорить шепотом, приходилось заставлять солдат не топать и соблюдать маскировку. Никто не должен был заподозрить, что здесь находится целый взвод морских пехотинцев. Татаринов отдавал себе отчет, что, по сути, они находятся на территории противника в глубоком тылу. Местные гражданские, к сожалению, не в счет. На стороне легионеров превосходство в живой силе и технике.

Сухой паек почти закончился, но на завтрак хватило. Подчиненные были не голодны. А в армии так: делай с бойцом что хочешь, только накорми. Кроме того, практически все смогли отдохнуть днем у Фатимы и теперь были готовы переносить тяжелые фрагменты разрушенных конструкций для создания укрепленных огневых точек.

Бертолет и Малыш работали без остановки. Постоянная проблема при осуществлении минирования – отсутствие времени. Кажется, так просто, поставь вот тут, натяни вот здесь. На каждую точку уходит по несколько минут. А если нужно создать что-то более интересное, чем просто растяжка, то придется потратить немало времени и сил.

Саперы явились пред ясны очи капитана второго ранга через два часа ровно. Остальные подразделения также подготовились к предстоящей схватке и отошли на заранее определенные им позиции.

Марконя принес рацию пленным, которых связали и на некоторое время оставили в покое. Избиты были абсолютно все. Особенно досталось тому, кто начал неожиданно говорить по-русски. Вот на нем солдаты оттянулись по полной программе. Осознание того факта, что такой же, как и они сами, не то что стрелял, мог стрелять в своих, просто выводило, выворачивало все внутренности наизнанку. И не важно, что человек поехал в другую страну просто денег заработать. Зарабатывай по-мирному, машины мой или сортиры чисть. Мог бы отказаться, отправился бы в тюрьму или куда они там определяют дезертиров, но по русским бы не стрелял.

Пленные сидели в углу на кирпичной крошке с завязанными сзади руками, притороченными к торчащим из стены арматурным стержням, спасибо недавнему взрыву. Освободиться самостоятельно они не могли. Татаринов убедился лично. После того как морпехи удостоверились в том, что легионеры никуда не денутся, в закуток, между офисными перегородками, где держали пленных, медленно и чинно вошел Бертолет, неся перед собой с явным трепетом какой-то ящик.

Ах, какой дивный склад оружия у президента Нияза, вы бы знали!

Когда он поставил ношу перед пленными, глаза их начали нервно метаться… Жизнь их заканчивалась. На таймере выставили сто двадцать минут ровно.

Как выяснилось в ходе допроса, один из темнокожих говорил по-французски просто великолепно, вероятно, французский являлся его родным языком. Как раз его и выбрали, чтобы он связался со своим командованием, причем ему предложили сказать нужные частоты. Надо же! Он не ошибся!

– Что я должен говорить? – спросил пленный через Серова.

– Правду, – Татаринов, не моргая, глядел на него. – Скажи, что русские взяли в плен и держат в здании, которое находится рядом с воронкой.

Майор Паскаль находился в алкогольном дурмане. Вечером, после оглушительной победы, он скушал четыре бутылки вина и теперь лежал на своей койке в полубеспамятстве. Сегодня они одержали самую великую победу над русскими. Такое сражение не снилось и Наполеону. Да что Бонапарт?! Неужели он не мог раздавить этих плебеев, это неотесанное быдло. Они не выдержали его стремительной атаки и бежали! Бежали прочь! Пока майор нажирался, он чувствовал себя императором новой Франции, а когда из Парижа сообщили, что его представили к награде, у Паскаля от собственной значимости крыша поехала окончательно, поэтому вместо трех бутылок – обычная доза, Паскаль уговорил четыре. Не справившись с нестандартной нагрузкой на фоне пережитого стресса, организм отказался от своего хозяина и самопроизвольно отключился.

Пятый час утра. Его будили долго и настойчиво. Паскаль отчаянно матерился, он не хотел подниматься, он даже начал кричать:

– Отстаньте от героя Французской Республики!

Подчиненным деваться было некуда, поскольку ситуация требовала скорейшего разрешения. Поэтому сержанты продолжали приводить в чувство зазнавшегося командира. Процесс нельзя было назвать стремительным, но после того как Паскаль смог разлепить уже оба глаза, он быстро начал приходить в себя.