— Ключ-карта! — выкрикнул Вулькер, и я, поняв, о чем он, подбежал к этому пилоту и достал из его нагрудного кармана небольшую черную карточку.

Эти карты — что-то вроде ключа зажигания. Обычно такие используются у гражданских судов. В военной технике эта вещь упразднена из-за ненадобности.

— Вулькер, ты чего творишь⁈ — выкрикнул я, подбегая к открытому входу фрегата.

— Я быстро! — крикнул он мне в ответ и куда-то побежал.

— Да черт с ним, — выпалил Ан Тан и вслед за мной заскочил на фрегат.

— Я в кабину управления, а ты разберись, чем тут отстреливаться можно! — сказал я тиронцу и, пробежав по узкому проходу фрегата, влетел в кабину. К моему счастью, управление было таким же, к которому я привык. Хотя ничего удивительного: эти ихтианцы почти не отличаются по строению тела от людей, точнее от тиронцев, для которых в Союзе и предусмотрен такой вид управления.

— Я на месте, — раздался голос тиронца по дальней связи. — У нас две плазменных пушки и один тяжелый аннигилятор.

Проверять, зашел ли на борт Вулькер, я не стал. Его судьба нас уже не касалась. И сразу активировал щиты на фрегате. А после включил посадочные двигатели и, убрав стойки, развернул его носом к большой закрытой перегородке, отделяющей нас от шлюза.

— Надо пробить проход, — сказал я по громкой связи Ан Тану. Разбираться где тут связь именно с отсеком управления вооружением я не стал.

— Принято, — получил я ответ. И в створки, отделяющие нас от шлюза, вылетело сначала два сгустка плазмы, а потом еще и снаряд аннигилятора, который просто разворотил весь шлюз. От ударной волны нас неплохо тряхнуло, но щиты отработали как надо. А потом произошла взрывная разгерметизация дока. Наш фрегат при помощи потоков вырывающегося воздуха и двигателей вылетел в открытый космос вместе со всем содержимым дока.

Только сейчас мне удалось внимательно осмотреть линкор ихтианцев. Оказалось, что он стоял на приколе, пристыкованный к небольшой орбитальной станции, которая по размерам была в несколько раз меньше самого корабля. На поверхности линкора суетились ремонтные корабли, облепившие его, словно мухи. Я также заметил огромную дыру в корпусе именно там, куда мы тогда направлялись вслед за группой молотов. А вот планета, на орбите которой находилась станция, не представляла из себя ничего особенного — серый кусок камня, из которого вырывались пара столбов дыма, намекая на большую вулканическую активность.

Работая на Дуртена, я часто встречал такие планеты, единственная ценность которых была в большом количестве полезных ископаемых, поднимаемых на поверхность той самой вулканической активностью. Об этом мне поведал сам Дуртен, когда я, от скуки, расспрашивал его, убивая время между посадкой и взлетом, в которых и заключалась, по сути, вся моя работа.

Судя по всему, ихтианцы не сразу поняли, что произошло, поэтому мы успели даже прилично отлететь от линкора. Вот только завершения задания не было, а значит, нам либо еще надо немного удалиться, либо все будет не так просто, как хотелось бы.

И да, все оказалось не так просто. На сканере появилось несколько зеленых точек. Но спустя пару мгновений компьютер фрегата понял, что они нам уже не друзья, и перекрасился их в красный.

— Синий, у нас гости, — сказал я по громкой связи.

— Уже вижу. Подпусти их поближе, — ответил тиронец.

Ну, поближе так поближе. Сбавив скорость, я врубил «ускорение» и резко рванул в сторону, доверившись подсказкам «предвидения». Все было бы ничего, но я, честно говоря, не привык к кораблям такого размера. Из-за этого я немного просчитался с маневром уклонения, и несколько зарядов плазмы угодили нам в щиты.

«90%». Посмотрел я на состояние щита и слегка выдохнул. У этого фрегата щит, наверное, не слабее, чем у «молотов», а значит, даже если я допущу ошибку, это будет не критично.

— Минус один, плюс два, — сообщил мне тиронец.

Я было хотел спросить, что значит его «плюс два», но и без этого понял, бросив взгляд на сканер. Там было уже не пять, а шесть красных точек.

Влево, вправо, вниз, потом по дуге, а после разворот и по газам. Маневрировал я, уходя от шквального огня, даже не обращая внимания на сканер, отдавшись полностью ощущениям от предвидения и своим навыкам пилотирования.

«Получено 1 очко навыка: интуитивное предвидение».

Получил я сообщение от системы, которое меня очень порадовало, потому что стало чуть легче.

Черт! Ругнулся я, бросив взгляд сначала на состояние щитов, а потом на сканер, на котором все также нас преследовало шесть перехватчиков.

— Синий, блин, ты там что спать лег⁈ Почему врагов меньше не стало? — крикнул я через громкую связь.

— Бледный не пойти ли тебе! Я уже шесть перехватчиков врага отстрелял. Если можешь лучше, давай местами поменяемся.

— Ишь чего захотел, синяя рожа, — сказал я. — Стреляй давай, у нас щиты уже на 50%!

— Не бойся, этого мне хватит, если ты, конечно, сам дел не натворишь, — ответил Ан Тан, после чего я снова сосредоточился на управлении.

На самом деле, нам сильно повезло: этот линкор стоял на ремонте и был отделен от основного флота. Хотя, если подумать, возможно, он единственный, кто уцелел в том бою, раз других кораблей флота ихтианцев тут не видать. Может быть, все не так плохо с флотом союза? Но это я смогу узнать только когда выберусь отсюда… ну или нас прикончат. Размышлял я, маневрируя на одних инстинктах.

«Задание „Успешно выберетесь с линкора «Акус Великий»“ выполнено. Награда: 10000 кредитов, 10 очков репутации, кристалл обучения второго порядка.»

«Вы достигли 11 уровня.»

"Получено:

1 очко репутации

1 очко базовых характеристик

1 очко второстепенных характеристик

1 очко навыков

1 очко умений"

«Ваша репутация превысила 100 единиц.»

«Вы первый из своего вида, чья репутация превысила 100 единиц.»

«Для подтверждения своего статуса представителя вида хуман вы должны пройти идентификацию в ядре системы.»

«Получено новое задание: "Пройдите идентификацию в ядре системы для подтверждения статуса одного из высших вида хуман. Награда: 1000 кредитов, 1 очко репутации.»

Проскочила перед моими глазами череда сообщений, из которых я прочитал только первое, подтверждающее, что мы выполнили задание на побег. А что там еще писала система, я оставил на потом, когда для этого будет более подходящее время и место.

— Бледный, мне задание засчитало, — сказал по дальней связи тиронец.

— Мне тоже. Иди