— Так рано? — удивился Этриан.

— Тяжёлый день.

А ещё хотелось побыть одному, но озвучивать это не стал.

* * *

Занятия начались вскоре после завтрака. Кабинет уже выглядел иначе, полностью подготовленным к занятиям: шкафы закрыты, столы отодвинуты к стенам. Странно, но разглагольствовать Элерис не собирался, сразу же приступив к практике.

Первое, чему я должен был научиться, это контролировать «жгут напряжения», как выразился учитель. Молния стихия хаотичная, а потому задача не из лёгкий. К тому же, те же «дуги» я мог создавать только из ладони в ладонь, но не во внешнее пространство.

Было невероятно сложно, кроме микро молний ничего не выходило. Я потратил кучу времени и выдохся, так что Элерис сказал отдохнуть.

— Не хочешь пояснить, что это вчера было во время ужина? — поинтересовался он, садясь рядом.

— Что именно вас интересует? — не совсем понял я, растирая свои онемевшие ладони.

— Ты показался мне нормальным парнем при первой встрече, да и во время тренировки не истерил и не ныл. Упёртый и рассудительный, что очень хорошо. Но вчера ты словно стал другим эльфом, капризным избалованным ребёнком.

Мне было неприятно слушать это, так что ответил лишь собравшись с мыслями:

— А как я ещё должен был себя вести? Рядом с этими… нехорошими эльфами. Каждый раз, как вижу, так и хочется врезать Ларгосу. Разбить его идеально ровный нос так, чтобы никогда не смог срастить прежним. А ещё лучше…

Мои пальцы сжались как когти и я опустил взгляд: по ним перебегали молнии. Стоило высказать вслух мысли, как из глубины выползла ненависть к той роже, что наблюдала за моими муками.

— Почему ты его так ненавидишь? — в голосе учителя слышалось удивление. — Мне Ларгос показался искренним в любви к тебе.

— Лучшей похвалы его актёрскому мастерству сложно подобрать, — хмыкнул я. — У нас взаимные чувства. Он ненавидит меня, я его в ответ.

— Я могу узнать, почему ты так…

— Учитель, — прервал я его и посмотрел в глаза, — какая разница, ведь вы всё равно не воспримите мои слова всерьёз и попытаетесь доказать, что всё это глупости?

— Жаль, что ты не хочешь довериться мне.

— Я знаю вас второй день, — его слова рассмешили меня.

— Ты прав. Я подожду. И всё же, позволь дать совет, — я отвернулся, так как неприятно стало. Не много ли этот Элерис берёт на себя? — Не проявляй открытой агрессии к своему брату, этим ты ничего не докажешь, лишь выставишь себя с не лучшей стороны. Возможно, именно этого и хотел кронпринц, приглашая на ужин? Ведь, как я понял, ты предпочитаешь принимать пищу в своей комнате, верно?

Я кивнул и вспомнил, что о моём поведении сказал Элерис: капризный избалованный ребёнок.

— Спасибо, — тихо проговорил я, смотря в пол.

— Так что любит Кальвер? Меня этот вопрос беспокоит с прошлого вечера.

Я с недоумением посмотрел на него, не понимая. А потом вспомнил и улыбнулся.

— Жопу лизать Ларгосу, с самоотдачей и причмокивая.

— Фу, как грубо, — нахмурился Элерис и тут же улыбнулся. — Зато честно. Спасибо за прямоту.

— Вы обещали рассказать… о маме, — напомнил я ему.

«Это не твоя мать, Саша», — сказал я сам себе и тут же забыл, чувствуя волнение.

— Она была очень доброй женщиной. Воином так и не смогла стать.

— Но у неё была предрасположенность к электро, верно? Иначе вы бы не учили её.

— Ты прав, да только ей это было не нужно. Да, случается и такое. Она быстро научилась основам, а потом столкнулась со стеной, примерно как ты с анемо. Но она совершенно не хотела двигаться дальше и посещала занятия лишь из-за родни. Это достаточно распространённая проблема, когда родители хотят видеть в детях себя, сделать их сильными и умелыми. Да вот только и не думают считаться с мнением своих чад, а без желания и воли оных ничего не возможно добиться.

Он вздохнул и задумался.

— В отличии от твоей семьи, я могу зарабатывать преподаванием. Это незначительная часть доходов моего дома, но всё же заработок. И нанимают меня обычно именно аристократы из самых богатых кланов. Лучший учитель для их, — Элерис хмыкнул, — лучших на свете детей. Ленивых, капризных, желающих всего и сразу. Но так не бывает, ты ведь понимаешь? — он повернулся ко мне.

— Бывает, — удивил я его, но не дал возразить, посмотрев в глаза, — но цена за это слишком высока. Возможно, я бы даже и хотел, но пока не готов рисковать жизнью.

— О чём ты? — нахмурился учитель.

Я расплылся в заговорщической улыбке:

— Мы ещё недостаточно близки, чтобы говорить о подобном. Вы правы в том, что у меня много тайн, и уж поверьте на слово, некоторые из них вам действительно лучше не знать.

— Сколько пафоса! — рассмеялся он.

Я лишь пожал плечами и посмотрел на свои ладони: при напряжении выскакивали микро молнии, но лёгкое онемение с ладоней не пропало.

— Наверное, занятия продолжил уже завтра, — сказал учитель. — Не стоит перенапрягаться.

Кивнув, я поднялся с лавки и отправился в свою комнату.

* * *

Я решил воспользоваться советом Элериса, так что когда вернулся отец, то вёл себя доброжелательно и ни на что не возмущался. На удивление, это действительно работало. Вместо криков и оправданий спокойно улыбался и сетовал на случайности. Обещал больше не уходить из дворца, никого не предупредив.

Король не злился, по крайней мере, я этого не заметил. Мы холодно, но вежливо пообщались, я попросил себе несколько учителей и через день посещать динами в храме — всё ради будущего поступления в магическую школу. За Торона тоже замолвил словечко.

Ларгос на удивление выполнил мою просьбу, так что еда стала гораздо вкуснее. Лично для меня теперь готовили отдельно, ну и для Этриана тоже. Он поговорил с кухней и там согласились с моего позволения.

Наступили времена, отдалённо похожие на учёбу в Ксилтаре. Я вставал рано утром на пробежку и тренировки с мечом, на которые к Этриану присоединился Мэйн, так что спарринги чередовались. Да и в целом это было больше похоже на совместную тренировку, чем на то, что меня одного гонял строгий учитель.

Время от времени на нас засматривались слуги, так как площадка находилась