— Ну да, есть такое, — кивнул Мтанга. — Африканская леность себя, увы, проявляет там и сям… Не скажу, чтобы они ползали, как улитки, но все же, действуют не так проворно, как их европейские собраться по ремеслу… — он впился в Мазура проницательным взглядом. — Вы что, собираетесь поджечь дом?

— А почему бы и нет? — пожал плечами Мазур. — Если огонь до приезда пожарных сумеет достаточно распространиться, можно голову прозакладывать, что хозяин — если он будет дома — не станет там оставаться, а уедет в свой пригородный дом… конечно же, прихватив и гостя. А за квартал отсюда, в какую бы сторону он ни направился, объявится жандармский патруль, проверяющий все машины подряд — ничего странного, сейчас такое случается сплошь и рядом: повсюду усиленные патрули, повальные проверки документов. И внезапно они обнаруживают в машине человека, чьи фотографии розданы всем полицейским столицы… Как вам?

— Это было бы прекрасно, — медленно сказал Мтанга. — Вытащить его оттуда за шкирку, министр бы и не пискнул… Конечно, они и потом постараются его выцарапать — но уже не с помощью прямых приказов, а интригами, через связи и знакомства, подключив лучших адвокатов. Тут свои правила игры, — его лицо стало хищным. — Однако такие вещи не делаются быстро, и я успел бы с ним задушевно потолковать… разумеется, так, чтобы внешних следов не оставлять, речь как-никак идет о «парне в старом школьном галстуке». Есть масса способов…

— Я знаю, — криво усмехнулся Мазур. — А в том, загородном доме у вас есть схожий информатор?

— Есть, — сказал Мтанга.

— Ну, вот видите, дела складываются не так уж плохо, есть серьезные шансы…

— И одно существенное препятствие, — сказал Мтанга словно бы сожалеючи. — Если мы уж полностью откровенны, а без этого нельзя, мы плывем в одной лодке… У меня нет в распоряжении ребят, способных искусно, качественно поджечь этот вот особняк. Многое мне и моим парням приходилось делать, но не заниматься поджогами. Я просто не умею… Мне не приходит на ум ничего, кроме бутылок с «коктейлем Молотова» — но к особняку не так просто подойти близко, чтобы невозбранно швырять бутылки, нужно сначала справиться с охраной. Чему мои ребята опять-таки не обучены. Им случалось отлично проводить аресты с внезапным штурмом дома или квартиры, но здесь они могут не справиться. Нужны хорошо обученные диверсанты. В армии такие есть, но я не рискну довериться армейским… — Он помолчал и признался: — Да и недолюбливают они меня отчего-то…

— Все можно сделать гораздо проще, — сказал Мазур, всегда помнивший хранившийся на «Ворошилове» арсенальчик, на всякий случай прихваченный для его группы. — Ваш человек, в особняке, достаточно дисциплинированный, чтобы выполнить прямой приказ?

— Будьте уверены. Проверен.

— И он определенно может расхаживать по всему дому, не вызывая подозрений — иначе зачем он вам? Так вот… У вас есть возможность вне графика вызвать его на явку, а у него возможность отлучиться — дите заболело, теща при смерти, доброжелатели настучали, что жена принимает любовника…

— Да, такой вариант предусматривался. Мало ли что…

— Вот и прекрасно, — сказал Мазур. — Ваш человек получит с полдюжины небольших цилиндриков, длиной с авторучку, разве что раза в три потолще. Никто ведь не обыскивает возвращающихся в дом надежных слуг? Нет? Вот видите, все складывается неплохо. У него, я уверен, будет возможность рассовать эти штуки в укромных местечках по всему дому. Вскоре полыхнет так, что если даже и примчатся пожарные поразворотливее ваших, к их приезду гореть будет на совесть. Так, что никто не станет оставаться в доме. Остальное — ваше дело: мнимые жандармы, которые перекроют все пути отхода, и прочее… тут уж вам и карты в руки. И никаких убедительных улик против вас. Что скажете?

— Отличная идея, — медленно проговорил Мтанга. — Ничего не имею против. Но нужно просчитывать все… Предположим, пожар пройдет успешно — а вот дальше что-то пройдет наперекосяк? И они уйдут?

— Но мы же знаем, куда они уедут, — усмехнулся Мазур. — И туда темной ночью наведаются другие люди. Которые как раз и обучены в считанные минуты управляться и с собаками, и с караульными. В два счета выдернут интересующую нас персону и растворятся в темноте, как призраки. И опять-таки, при этаком раскладе вас никто не будет подозревать, всем прекрасно известно, что у вас нет таких умельцев. Подозревать будут кого-нибудь другого — и, пока станут отрабатывать все следы — а у министра, в конце концов, нет собственной разведки, у него народец попроще — вы вполне успеете задушевно потолковать с Акинфиевым… Что скажете?

— Что мне все это чертовски нравится, — медленно протянул Мтанга. — Самое главное — ни одна скотина не усмотрит тут моего почерка, особенно при налете на загородный дом, если его все же не избежать. Но и вас заподозрят в последнюю очередь: у армейской разведки есть хорошо подготовленный спецназ, и еще в парочке контор, так что прежде чего начнут думать на своих, перебирать и вынюхивать. А у министра, вы правы, нет того, что можно назвать службой безопасности — просто охрана, для человека, занимающего такой пост, просто необходимая. Они потеряют много времени… Вот только… Надо мной, сейчас нет никаких начальников, Папа мертв, а я всегда подчинялся непосредственно ему. Будь он жив, мне непременно пришлось бы доложить и попросить санкцию…

Из чистого любопытства — благо время не поджимало — Мазур поинтересовался:

— А как вы думаете, дал бы он санкцию?

— Уверен, что да, — сказал Мтанга. — Только настоятельно бы потребовал не оставлять ни малейших следов, способных привести ко мне. Папа к ним относился без всякого почтительного трепета, он просто-напросто был реалистом и знал, что обязан с ними считаться. За мной ведь тоже шпионят, вы не можете не знать…

Мазур прекрасно знал. Парочка серьезных контор, как это водится, бдительно присматривает за Мтангой, вплоть до засылки агентов в его контору (ну, и Мтанга тоже охулки на руку не кладет). Перекрестный надзор, все шпионят за всеми, и так обстоит не только в Африке, а, пожалуй, по всему миру — с разной степенью цивилизованности, конечно, а так — житейское дело…

— Так вот, — продолжал Мтанга, — у меня, так уж сложилось, сейчас нет настоящего начальства… а вот у вас, конечно же, есть. Вы просто обязаны будете доложить. Как вы думаете, вам дадут санкцию на пожар… и особенно на визит в тот загородный дом?

Чуть подумав и решив, что не выдает ни служебных, ни военных тайн, Мазур кивнул, тщательно подбирая слова:

— Я уверен, что санкцию получу. Правда, вряд ли раньше вечера. Так что, если что-то сорвется с вашими ряжеными жандармами, и визит все же окажется необходим, его придется перенести на следующую ночь. И как следует поработать предварительно — подобные акции, чтобы они прошли идеально, требуют серьезнейшей подготовки…

— Догадываюсь, — кивнул Мтанга. — вот что еще… Я не смогу поставить на это дело много людей. Никаких классических облав — вот тут уж меня засекут очень быстро. Один Флорисьен, он парнишка надежный, будет знать кусочек правды. А две тройки мнимых «жандармов» будут знать одно: необходимо остановить машины для проверки и, обнаружив в одной известного им по фотографии человека, тут же арестовать, как бы ни гневался господин министр. Улица, как я уже говорил, совсем другое.