ста килограмм гексогена, который сперва пришлось запихнуть в два трупа, предварительно вынув внутренние органы. Зато схема была устроена таким образом, что если куклы зайдут в поле антимагии, то упавшие тушки активируют детонатор и взорвут всё к чертям собачьим.

Если посмотреть на картину в целом, то на данный момент меня всё устраивало. Единственное, что сильно печалило, так это оправдавшаяся догадка Софии. Вместо Олега, мне скормили её младшего брата, ставшего пятым колесом. Теперь я был вынужден вытащить и его, ведь если парня бросить или убить, то София, мягко говоря, расстроится.

Но хрен бы с ним, куда печальнее то, что я не смог похитить Оскольда, обладавшего столь ценной информацией. И в текущих условиях такое действо виделось мне невозможным, ибо доступ остался только к брату короля, который даже под пытками не выдаст месторасположение пещеры. А менталистов, способных вытащить информацию, в этот мир не завезли…

Утром следующего дня должно было состояться генеральное сражение. Так как у меня были шпионы в рядах противника, я точно знал, где они находились и какой дорогой шли. Это позволило подготовиться и встретить их во всеоружии.

Решено было сразиться на открытом участке, длиной около восьми километров. Это было поле, с двух сторон окружённое хвойным лесом, похожее на длинный коридор с небольшим изгибов в самом начале. Миномётные расчёты, стрелки и остальные куклы рассредоточились так, чтобы разом накрыть как можно больше солдат противника.

Помимо уже известных видов вооружение, я доставил шестнадцать пулемётов, похожих по конструкции на легендарный «Максим». Все стрелки, включая пулемётчиков, засели на деревьях, дабы получит лучший обзор. Миномёты находились глубоко в лесу на дистанции около трёх километров.

Но вишенкой на торте стала пушка Гаусса, которую я закопал прямо посреди дороги. Она слегка выпирала над горизонтом, но издалека была похожа на небольшую кочку, не представляющую никакой угрозы. Вместе с орудием внутри находился расчёт, чьей задачей было откопать ствол и произвести выстрел.

Если бы не особенности рельефа, я бы не стал использовать эту пушку, ведь против пехоты она была не особо эффективна. Долгая перезарядка и стоимость одного выстрела не позволяли работать по живой силе врага. Однако конкретно в данной ситуации, для неё нашлось применение.

Войска Виктора, как и ожидалось, зашли в «коридор». Пехота передвигалась колонной по пять человек, обоз шёл позади. Вся эта орда растянулась более чем на пять километров, при условии плотного строя. Солдаты шли уставшими и не планировали вступать в бой, и только брат-близнец Виктора, скакавший в начале колонны, выглядел напряжённым, будто ждал нападения.

Чем ближе была развязка, тем яснее становился план Виктора. Он почти наверняка подготовил какую-то подлянку, но я попросту не могу пропустить армию. Съесть ферзя — самое правильное решение, даже с учётом всех обстоятельств…

Когда колонна приблизилась к пушке Гаусса почти вплотную, куклы откопали ствол и произвели залп бронебойным. Из-за особенностей ландшафта снаряд полетел ровно над прямой дорогой на высоте около одного метра. Он вошёл в колонну, точно нож в масло. Мешки с мясом и костями не могли даже изменить его направление, а об остановке речь вообще не шла. Слишком высока была скорость и энергию болванки.

Снаряд остановился, только когда врезался в пригорок и зарылся в землю. При этом едва ли не десятая часть армии оказалась выведена из строя. Большая часть солдат пострадала от ударной волны, ибо снаряд пролетел рядом с ними, двигаясь практически на гиперзвуковой скорости. Эти бойцы могли сражаться, но с большой долей вероятности получили контузию от громкого хлопка.

Сразу за первым выстрелом началось настоящее мясо. В общей сложности три сотни кукол вели обстрел из разных точек лесного массива. Их алгоритм был близок к идеальному — стрелки никогда не били в одну цель вдвоём. И только миномётчики могли попасть по уже убитым врагам.

Патронов на всех не хватит, но я и не планировал уничтожать всех сам. Мне лишь нужно было посеять панику и оттеснить солдат назад. А там их уже ждали полторы тысячи конных рыцарей и магов, которые показались из-за поворота.

Солдаты Виктора начали формировать шеренги, выставлять копья и готовиться к битве с кавалерией, но стали лакомой целью для миномётчиков. Мои артиллеристы переключились на этот защитный редут и попросту стёрли его. Конница на всей скорости столкнулась с разбегающейся пехотой.

Люди Виктора бросились в сторону леса, прямо на моих стрелков. И к сожалению, уже через десять минут после начала боя, у кукол стали заканчиваться боеприпасы. Однако я особо не переживал, ведь основная часть армии противника была разбита, а разрозненные остатки не представляли угрозы.

И как-то всё было слишком легко…

Думал я, пока посреди поля боя не появился яркий красный луч, пронзивший небо. Он разрезал облака и унёсся в космос, точно как в фантастических фильмах про пришельцев. Но что это было? Сигнал о начале орбитальной бомбардировки? Или на землю должны были напасть ксеноморфы?

Ответ не заставил себя долго ждать. Луч появился не просто так — брат Виктора использовал небольшой куб, из которого и появился свет. Ясное дело, что это был один из артефактов Древних, но как он работал? И почему был использован уже после поражения?

Неожиданно трупы зашевелились! Мне на секунду показалось, что я буду сражаться с армией зомби, но ведь некромантии в этом мире не существовало… И нет, это были не зомби. Но лучше уж они, чем это!

Покойники начали кровоточить из всех щелей, алая жижа била даже из пор кожи! Над каждым солдатом формировалась сфера, которая затем превращалась в человеческий силуэт. Как только процесс завершался, этот кровавый демон срывался с места и бежал в сторону того, кто убил конкретного человека.

Тогда я об этом только догадывался, но оно было очевидно, ведь эти монстры чётко знали, где находились все мои куклы. И если сперва мне казалось, что на деревья они не залезут, то уже через минуты две, после использования куба, в живых не осталось ни одного стрелка. Кровавые демоны подбирались к кукле и взрывались рядом с ней, нанося критические повреждения.

С виду безобидная жижа при взрыве набирала такую скорость, что один взрыв мог повалить дерево! Понятное дело, что куклы такого пережить не могли. Но самое интересное, что когда монстры уничтожили миномётчиков, которые и убили больше всего солдат, то попросту потеряли форму и стали обычной лужей крови. Видимо, мстить им было некому, поэтому они и перестали существовать.

Кукол мне было жалко, но куда страшнее был урон, нанесённый кавалерии. Один демон