напевать слова, ребенок явно сытый и довольный жизнью, засыпал на руках оборотня, а я стала ощущать приятное тепло внутри. Прикрыв глаза, обратилась, как училась в медитациях, к резерву своему…

Чудом не вскрикнула. От него шло несколько золотых нитей, которых раньше не было.

Быстро посмотрела на моего эльф, стоявшего за спиной. Кажется, он единственный кто заметил, что со мной что-то происходит. Он напряженно наблюдал за нами, а я не придумала ничего лучше, чем улыбнуться ему, чтобы он немного успокоился. Потом вопросы задам.

Глава 27

Обряд закончился через пару часов, вымотав всех, после чего жрец торжественно объявил нас с Кулманом названными родителями Радэля, духовными родственниками Аетэля и Эцэля, обмазав наши лбы чем-то терпким и липким. Попрощавшись скоро с ним, мужчины перенесли всех в особняк эльфов.

А вот там было все готово для праздника, к чему я совершенно не была готова. Цветы везде, гости, снующие слуги, разносившие закуски, небольшой оркестр, игравший музыку… Испуганно взглянула на жениха, державшего меня за плечо, напряженного не меньше меня. Тоже такого не ожидал.

— Простите, мы не предупредили, — подошел хозяин дома, пока его жена унесла ребенка, чтобы покормить его и уложить спать. — Знаю, что вы двое, а может и трое, отказались бы. Но теперь вы все не сбежите, — усмехнулся он, похлопав по плечу Кулмана, раздраженно смахнувшего его руку.

— Ну, можно же было предупредить, — проворчал Джаэль. — Мы скоро уйдем. Не хочу создавать вам проблемы…

— Перестань, — нахмурился тот, перебивая. — Отношение к тебе несправедливо, ты знаешь, что мне не нравится ситуация вокруг тебя. А теперь ты почти муж названной матери моего ребенка и брат названного отца наследника эль Тевтатесов. Так что теперь вам всем нужно вливаться высшее общество. Мы теперь просто обязаны вас приглашать на все мероприятия. Не собираетесь же вы запереть Литию?

От натянутой улыбки аж щеки заболели. Мне это не нравится от слова совсем. Не привлекла внимание… Какая я молодец.

— Не собираемся… — в один голос ответили мой эльф и полукровка, а вот я хотела возмутиться, что очень даже не против запереться.

У меня же никакого опыта. Да и не собиралась я на такое мероприятие. И выглядела намного проще, чем остальные гости, что добавляло неуверенности.

— Вот и хорошо. Сейчас Аетэль вернется и мы начнем. Пока представьте девушку, а то Исафир ее еще не знает. Точнее упорно делает вид, что забыл. Вперед.

Эцэль кивнул нам и, подтолкнув в толпу, отошел, а вот я мысленно молила забрать меня отсюда подальше. Но, вместо отправки домой, меня взяли под руку и повели по залу.

Чувствовала себя как в зоопарке.

Местный высший свет высокомерно глазел на нас, явно нелицеприятно комментировал, хорошо хоть тихо. Услышь я, был бы точно скандал.

— Я пас, — фыркнул Кулман, быстро отойдя куда-то к столу с закусками, у которого о чем-то увлеченно спорили служанки.

Проводила его обиженным взглядом. Бросил, гад. Ну, с этим все понятно. На его месте служанки мне тоже были бы интереснее.

Не успели сделать и шаг, как перед нами вырос темноволосый эльф с очень лицемерной улыбкой.

— Джаэль, — протянул он, — рад вас видеть тут. А это, я так понимаю, ваша чудесная невеста, о которой все говорят?

От его взгляда появилось ощущение, словно меня липкими руками облапали.

— Да, это моя невеста. Рад, что вы об этом помните. Позвольте представить вам — Лития Тетис.

Тело сделало идеальный реверанс, за что я была ему благодарна. Осознанно такое я точно не смогу сделать.

— Слухи говорили правду, Ильгарэль дейтсвительно постарался, чтобы вам такой чудесный цветок достался, Джаэль. А ваш отец, Лития, — обратился он ко мне напрямую, понизив чуть голос, — не ошибся, назвав вас сияющей. Человеческая кровь вас только сделала прекраснее. И имя идеально вам подходит, дама, — мужчина поклонился, вроде как слишком глубоко по местными правилам. Но моего эльфа это не обрадовало, что поняла по сжавшимся на моем предплечье пальцам..

— Милый, не представишь мне твоего знакомого? — мурлыкнула я, взглянув на Джаэля.

Знала, что у эльфов подобное проявление чувств было не принято, тем более в высшем свете. Но казалось, что именно это ему сейчас нужно. Хотелось показать, что я точно уж не собираюсь тут растекаться лужицей перед такими и надо сохранять трезвый рассудок, а не впадать в ревность.

Эффект превзошел мои ожидания. У хама удивленно поднялась бровь, а вот мой эльф точно стал чуть спокойнее.

— Конечно, Лити, — улыбнулся чуть заметно он, кивая. — Я же тебе рассказывал. И, думаю, дамос Реймоэль тоже упоминал его у вас дома. Позволь представить тебе — Дамос Сеппэль. Младший советник княгини, протеже нынешнего министра благосостояния и, скорее всего, его будущий преемник.

— Наслышана… — кивнула я, совершенно не помня такого имени.

— И что же вы слышали?

— Только хорошее, дамос, только хорошее, — убедила его я, дергая моего мужчину, чтобы он ретировался куда-нибудь от этого неприятного типа.

— Рад был встретить вас. Нам нужно поприветствовать еще моих коллег. Удачного вечера, дамос — натянув улыбку, попрощался с ним Джаэль и мы отправились дальше по залу.

К нам периодически подходили знакомиться. Точнее знакомиться подходили ко мне, а вот жениха моего точно хотели как-то задеть, унизить. Это явно не из-за его должности происходит. Узнать бы, за что его так презирают…

Мужчины пытались его унизить за мой счет, откровенно игнорируя его, делая слишком наглые комплименты, женщины якобы восхищались моей смелости. Так отбиваться даже в детском доме не приходилось. И это, знаете, сильно утомляет. Тем более без подготовки.

Что ж они гады-то такие? Это так на них близость ко двору замка влияет? И, как мне показалось, чем выше статус, тем больше наглости было.

И это все за полчаса, пока не вернулась Аетэль. Но только она спустилась, как все притихли, даже презрительно смотреть на нас перестали.

Эцэль моментально оказался около супруги, беря ее нежно за руку. Все же иногда даже эльфы могут проявлять чувства. Наверное, если брак по любви, а не по расчету. С этой мыслью бросила взгляд на Джаэля, который улыбнулся мне. О том же подумал?

— Дорогие гости, сегодня важный для нас день. Мы являем миру нашего сына, нареченного Радэлем. Мы пригласили вас, чтобы разделить радость от этого события, так как вы все важны для нас. Пройдемте же все к столу, чтобы вместе отметить!

Дверь рядом с нами распахнулась и толпа поплыла туда.

Нас с Джаэлем и Кулманом посадили в начале стола. Мужчины сели по правую руку от