Шварц отвернулся к окну. Затем начал медленно, делая паузы между словами:

- Как ты знаешь, я непосредственно связан с проектом "Лейковазан". Это искусственно синтезированное вещество, которое якобы способно излечивать ВИЧ, который мы сами же и придумали как страшилку для взрослых. В рекламу и пиар вложены колоссальные средства. Если правда о настоящем положении дел вылезет, наши акции сначала лягут на дно, а потом правительство или конкуренты растащат труп корпорации по частям за символические деньги.

Он замолчал.

- Продолжай, - отозвался Неелов.

Шварц вытащил сигарету и снова закурил.

- Профессор Петров, под руководством которого Лейковазан и был разработан, кстати, для совершенно других целей, вовремя понял, что это не лекарство, а яд. Препарат чудесно себя проявил в подавлении признаков иммунодефицита. Однако потом мы узнали, какую цену за это надо заплатить. Проект заморозили. Я работал в этой группе и имел доступ к архивным материалам. Потом все вроде как забыли про эту разработку.

Шварц глубоко вдохнул. Было видно, как ему приходится заставлять себя говорить.

- А потом мне срочно понадобились деньги. Много денег. И я вышел на руководство компании с предложением, как удвоить рыночную стоимость "Ньюсити-Фарм". Предоставил им копии материалов по Лейковазану, предварительно в некоторых местах подделанные. Петров об этом узнал и намеревался всё предать огласке. Вроде даже собирался подключить к этому делу журналистов. Мне пришлось его устранить. Это оказалось несложно. Даже вскрытие ничего криминального не показало. Банальная сердечная недостаточность. Тем более в его преклонном возрасте. В компании долго думали, потом согласились. Подключили своих аналитиков, которые разработали концепцию продвижения Лейковазана на глобальном рынке. И запустили проект. А я получил премию и должность. Вот как-то так.

Неелов потёр лоб.

- Как информация на флешке связана с Лейковазаном?

- Как я уже сказал, для его продвижения был разработан план. И, как любая большая ложь, он требовал жертв. Существуют организации и отдельные лица, которые мониторят подобные проекты, и, если им кажется, что нарушаются законы, они предают это огласке. Они много чего нарыли по Лейковазану, и некоторых пришлось убрать. Как Петрова. Эти отчёты регулярно ложатся на стол владельцам корпорации и обсуждаются за закрытыми дверями. На флешке эта информация, а также список лиц, сотрудничающих с компанией.

- Наёмные убийцы?

- Да, если говорить о непубличных людях. Но там много и не последних людей в СМИ, политике, медицине, шоу-бизнесе и прочих областях.

- Ох...ть.

- Большой кусок доходов компании уходит на оплату услуг подобной публики.

Вороны поднялись высоко в небо, и их едва было видно. Молодой охранник в серой форме поднял шлагбаум, выпуская со стоянки мерседес президента "Ньюсити-Фарм Россия" Вальтера Райса с машиной сопровождения. Вышел из будки, посмотрел вслед отъезжающей группе, затем покосился на чёрную тойоту с опущенными задними стёклами и двумя что-то обсуждающими мужчинами в ней.

- Вадим, а как эта флешка-то у тебя оказалась?

- В последний раз Райс не смог улететь в Штаты на ужин с акционерами. И ему какой-то придурок прислал отчёт по корпоративному закрытому каналу. А у нас как раз переналадка серверов была. Программисты попросили предоставить им полупустой лабораторный для сохранения информации на время ремонта. Я сидел за столом и ковырялся в компьютере. И наткнулся на зашифрованную переписку Райса. Попросил подобрать ключ, и мне в пять минут всё вскрыли. Прогнал программиста и выудил кучу интересных вещей, которые скопировал на флешку. Ну, а Райс так и не узнал об этом.

Некоторое время каждый думал о своём. Затем Шварц нарушил молчание:

- Надо что-то делать. Кроме тебя, мне некому доверять.

Неелов это и сам понимал.

- Судя по действиям Сотниковой, она знает эту информацию. Попыталась исправить ситуацию, вернув флешку. Но сообразила, что попалась. Она не глупая девочка и понимает, что нам обо всём известно.

Шварц пристально посмотрел на Неелова:

- И?

- Вадим, ответ очевиден.

- Могу я на тебя положиться?

Неелов задумался:

- Ты понимаешь, что я сильно рискую и должен быть готов к тому, чтобы залечь на дно?

- Двадцать тысяч.

- Пятьдесят.

- У меня нет таких денег.

- Вадим, это небольшая сумма за то, что ты предлагаешь мне сделать.

- Где я возьму эти деньги?

- У тебя теперь есть доступ к корпоративному бюджету. Спиши под какою-нибудь статью. Тебе виднее.

- А как я буду отчитываться перед советом директоров?

- А это, Вадим, не мои проблемы.

Шварц находился в сложном положении, и они понимали это оба. Времени на размышления не было. Пока о флешке знает лишь Сотникова, ситуация исправима. Если она попадёт в руки кому-то третьему или, не дай бог, к журналистам, - будет полный швах. Дефолт.

Придётся закрывать счёт в банке. И хорошо, если денег хватит.

- Давай так, - обратился он к Неелову. - Плачу двадцатку задатком. А как решаешь проблему, получаешь оставшиеся тридцать. Я к этому моменту найду эту сумму.

- Идёт, - согласился тот. - Деньги брось в мой почтовый ящик. Как сделаешь, маякни, и я выдвигаюсь.

- Позвоню.

- Не надо. Скинь смс типа "отличная погода, пошли пить пиво".

Неелов вылез из машины, захлопнул дверь и зашагал прочь. Поднялся в кабинет, вытащил из внутреннего кармана пиджака миниатюрный профессиональный диктофон и удовлетворённо хмыкнул, выключив его.

Попалась пташка.

Музыка сменилась, и на танцпол вылезло ещё немного скучающей публики. Андрей медленно потягивал холодный виски, наблюдая за танцующими. От толпы отделилась высокая смуглая девица, судя по фигуре, исповедующая анорексию, и направилась к нему.

- Привет. Можно присесть?

Он никогда не питал вожделенных чувств к излишне тощим представительницам прекрасного пола. Женщина должна быть приятной полноты.

- Садись.

Она осторожно присела на краешек дивана, не сводя глаз с его вытянутых ног.

- Извини, может, ждёшь кого-то? - и быстро огляделась по сторонам.

- Наоборот.

Она кокетливо взмахнула ресницами.

- Это как?

- Провожаю.

- Кого...если не секрет?

Он почесал большим пальцем левой ноги правую пятку.