Нитраты – лишь одна из самых бледных сторон огромной и серьезной проблемы безопасности питания. Намного опасней их нитриты – соли азотистой кислоты. Их токсичность превышает вредоносное действие нитратов в 30 раз. Особенно опасны они для больных с нарушением функции дыхательной и сердечно-сосудистой систем, так как усиливают кислородное голодание тканей.

Нитриты могут образовываться из нитратов с помощью бактерий слюны и микроорганизмов, обитающих в кишечнике человека. Микрофлора, поселяющаяся на поверхности клубней топинамбура, при травмировании продукта или его измельчении также способна восстанавливать нитраты до нитритов. Отсюда и практические рекомендации: на хранение следует закладывать хорошо отсортированные, неповрежденные и чистые клубни топинамбура. А соки и пюре из них следует готовить непосредственно перед употреблением, в противном случае есть риск, что уже через несколько часов концентрация нитритов в этих блюдах резко возрастет. Хранение на холоде снижает скорость процесса, но не останавливает его.

Нитриты несут реальную угрозу раковых заболеваний. Попадая в желудок, эти соединения под влиянием соляной кислоты желудочного сока образуют нитрозамины. Подавляющее большинство нитрозаминов являются сильными химическими канцерогенами.

Нитрозосоединения могут образовываться из содержащих нитриты продуктов в процессе варки, жарения, соления, копчения, а также при длительном хранении продукта.

Растительные продукты загрязнены нитрозаминами незначительно, во многих овощах и фруктах они вовсе не найдены. Но не следует забывать, что в них содержатся нитраты! А мы уже говорили, какую опасность последние представляют для нашего организма.

Эпидемиологи отмечают повышенную смертность от рака у людей, живущих в районах с высоким уровнем предшественников нитрозосоединений – нитратов и нитритов.

Учитывая высокую опасность, которую представляют содержащиеся в пищевых продуктах нитрозамины, необходимо принимать все меры, чтобы снизить концентрацию не только самих канцерогенов, но и их предшественников – нитратов и нитритов. Это можно достигнуть, очищая от них почву и воздух с помощью топинамбура.

Наконец, обнадеживающие сведения. Оказывается, существуют природные соединения, задерживающие образование нитрозосоединений. Наиболее важным из них является витамин С: он предотвращает образование нитрозаминов и вызываемый ими канцерогенный эффект. Витамин С содержится в свежих клубнях, цветках и облиственных стеблях топинамбура.

Малые дозы – большая беда

Возникновение у людей и животных лейкозов и других злокачественных новообразований под воздействием ионизирующего излучения является установленным фактом. Естественные источники радиации остаются ответственными за появления у людей 3 % раковых опухолей и 9 % лейкозов. Основная же причина «лучевого» рака связана с техногенными, т. е. созданными самим человеком, источниками радиации.

Опубликованы результаты заболеваемости и смертности от лейкозов прибрежного населения рек Теча-Усеть (Южный Урал), куда в 1949–1952 гг. сбрасывались сточные воды урановых рудников с повышенным содержанием радиоактивных продуктов деления урана: через 5—20 лет там закономерно возросла заболеваемость миелоидными формами лейкоза.

Небывалый масштаб чернобыльской катастрофы привел к радиоактивному загрязнению значительной части территории РФ. К настоящему времени на 20–40 % выросла заболеваемость раком в Брянской, Калужской и других областях РФ в сравнении со среднестатистическими показателями по России.

Уже на пятом году после катастрофы был отмечен небывалый всплеск заболеваемости раком щитовидной железы в Смоленской, Брянской, Калужской областях. На конец 1993 года среднегодовой прирост заболеваемости раком щитовидной железы у детей возрос приблизительно в десятки раз, у взрослых – в 2 раза. Кроме того, среди детского контингента, проживающего в этих областях, увеличилась заболеваемость саркомами костей.

Как показал мировой опыт, вторым после щитовидной железы наиболее пострадавшим органом человеческого тела стала молочная железа. Повышение заболеваемости раком этого органа отмечено у женщин старше 40 лет, и это на фоне и без того высокого темпа роста рака молочной железы в целом по РФ. Увеличилось также число больных раком легкого. Обращает на себя внимание высокая заболеваемость раком почки у мужчин (в 2 раза по сравнению с доаварийным периодом) и рака мочевого пузыря у женщин. Можно с большой долей вероятности отнести этот феномен на счет радиационного загрязнения почвы.

В сильно загрязненных радионуклидами районах РФ, по сравнению с относительно «чистыми» регионами, выше показатели смертности на 10 ООО населения по основным классам болезней (рак, болезни эндокринной и нервной систем, систем кровообращения и дыхания). Но особую тревогу вызывает, конечно, здоровье детей. Заболеваемость детского населения, проживающего на загрязненных радионуклидами территориях, имеет стойкую тенденцию к росту по всем классам болезней. Чаще всего болеют дети ранних возрастов, а также беременные женщины. Самые больные дети – в районах повышенного радионуклидного загрязнения.

При длительном воздействии малых доз радиации, прежде всего, снижаются иммунозащитные реакции организма. Поэтому маленькие дети (у них иммунитет еще недостаточно сформирован) и люди с ослабленным иммунитетом (в результате какого-либо заболевания) быстрее заболевают лейкозом или раком.

Организм человека подвергается воздействию не только внешнего, но и обусловленного радионуклидами внутреннего облучения. Оно особенно коварно, так как подтачивает здоровье незаметно.

Таким образом, есть все основания говорить о «чернобыльском факторе»: это длительное воздействие малых доз облучения на человека, флору и фауну; это сочетайное воздействие радиации и тяжелых металлов, которые выпали вместе с радионуклидами в результате работ по ликвидации аварии; это усиление действия радиации на химический канцерогенез. Так, уже сегодня мы имеем свинцовые анемии, алопеции (облысения) в результате совместного воздействия бора и радиации и т. д.

Установлен рост заболеваемости детей лейкозами на территориях, загрязненных радиоактивным цезием. Он наблюдается везде. Это печальное обстоятельство – результат загрязнения окружающей среды канцерогенами (добавим, что действие химических канцерогенов на фоне ионизирующего излучения значительно усиливается). В РФ ежегодно в окружающую среду выбрасываются десятки тысяч тонн тяжелых металлов. В молоке кормящих матерей выявляются хлорорганические пестициды и тяжелые металлы в опасных для здоровья количествах.

Эксперты ВОЗ предупреждают, что риск появления рака или врожденного заболевания, вызванного облучением, остается все же меньшим по сравнению с вероятностью заболеть в результате воздействия химических загрязнителей.

Сейчас уже не существует свободных от радионуклидов территорий и экологически чистых продуктов местного производства. Что же нас ждет в будущем, если мы останемся пассивными и не позаботимся о своем здоровье?

Последствия аварии на ЧАЭС имеют свои особенности, в первую очередь это «не по правилам» раннее появление и быстрый темп роста заболеваемости раком щитовидной железы. Радиационная обстановка в РФ отличается сложностью, неоднородностью и определяется загрязнением огромных территорий альфа-, бета– и гамма-излучающими радионуклидами с различными периодами полураспада. Радионуклиды, попавшие в почву и включившиеся в миграционные процессы, еще долго будут находиться в биологической цепи: почва – > растение – > животное (отметим, что переход радиоцезия в травянистые растения сейчас усилился).