— Да что ты говоришь? — взволнованно шагнул к замолчавшей девушке и сев рядом с ней, взял ее ладонь в свою. — Я не стану отказываться от своего дитя. Никогда! Слышишь?

— Но… но… твои слова, — призванная замолчала, внимательно вглядываясь мне в глаза.

— Я готов пожертвовать многим, чтобы взять свои слова обратно. Они причинили тебе боль, и я виню себя за столь мерзкий поступок. Но, к великому сожалению, вернуть обратно их невозможно. Я безумно рад, что в стенах замка вскоре послышится крик новорожденного ребенка. Моего ребенка! Молю всеми богами простить меня и постараться забыть то, что я тебе наговорил. Мои сомнения можно понять. Понимаешь, далеко не каждая дракайна может понести от дракона. Нужна особенная, я бы даже сказал, единственная. Та, у которой хватит сил родить крепкого и здорового дракончика, — я немного помолчал, пытаясь подвести к самому важному. — Ты и ребенок будете находиться под моей защитой. После его рождения я дам ему положенный титул, и если это будет мальчик, то он в нужный момент сядет на трон вместо меня.

— Ариман… — всхлипнула Катарина, прижимая ладони к лицу.

— Но это не все, — набрав полную грудь воздуха, решил донести до девушки, что без меня Рина не сможет выносить кроху. — Я понимаю, что ты можешь потерять ко мне интерес через месяц или два, и именно поэтому хочу сразу сказать — Хинарис просил передать тебе, что на протяжении всей беременности ты должна регулярно спать со мной, чтобы ребенок постоянно получал магическую подпитку. Если этого не будет, то…, — договорить дальше я не смог. От одной только мысли, что кроха погибнет, к горлу подступил ком.

— Ты хочешь сказать, — взволнованно произнесла Катарина, — что без тебя я не смогу выносить малыша? — глаза девушки молили опровергнуть ее слова, но врать я не собирался. — Он может погибнуть? — едва слышно прошептала она.

— Именно это и хочу сказать, — вымученно ответил я, замечая ужас в ее глазах. — Ты не дракайна, Катарина. А дитя драконов питается в основном магией, так что без меня тебе не обойтись. И, скорее всего, твои вспышки безудержного желания — это именно голод ребенка. Поэтому не советую тебе сбегать или уходить далеко от замка, ты всегда должна быть рядом со мной. А еще лучше, в моих покоях.

— Ты полностью уверен, что малыш родится драконом? — прошептала она.

— В этом нет никаких сомнений, — усмехнулся я, поглаживая большим пальцем ладонь призванной.

— Вот вы где? — за спиной послышался сонный голосок Алисии, и я тут же поспешил накинуть на Катарину покрывало, так как рваное платье призванной оставляло желать лучшего.

— Милая, — улыбнулся я, поражаясь тому, что не услышал приближения дочери, — ты проснулась. Пойдем, я помогу тебе умыться. Пусть Катарина немного отдохнет.

Взяв на руки дочь, уверенным шагом направился в купальню, оставляя в комнате усердно думающую девушку.

Катарина

Вот что значит дать волю эмоциям. Пребывая в шоковом, а потом и в яростном состоянии, я не поняла, что именно имел в виду хранитель, когда говорил про магическую подпитку ребенка. И сейчас, сидя на диване и смотря вслед уходящей драконьей чете, не могла поверить в услышанное. Мой малыш может погибнуть. Меня не пугал тот факт, что я могу сама умереть. Я не боюсь смерти. Главное, чтобы ребенок жил. Если того потребует ситуация, беспрекословно пожертвую собой ради него.

Какой бы серьезной ни была ситуация, но я все же радовалась, что правитель решил признать дитя и дать ему достойное будущее. Полностью была уверена, что из него получится хороший отец для нашего малыша. Ведь Алисию он безумно любит и готов любого разорвать, если ей кто-то вздумает причинить вред. Алисия…

При воспоминании о маленькой принцессе внутри разлилось волнение. Для меня было очень важно её мнение, и я не хотела терять дружбу с этой девочкой. Она стала мне дорога, и я сильно боялась того, что когда Лиса узнает про мою беременность, то её отношение ко мне кардинально поменяется. Не смогу пережить презрение и горечь обиды в её взгляде. Даже и не знаю, как справлюсь с этим. Одно дело, когда я воюю с Ариманом, посыпая его голову бранью и ругательствами, а другое дело — увидеть разочарование той, кого в душе считаю своей дочерью. Да-да! Я была бы счастлива, если бы у меня была такая доченька. Маленькая, веселая, хулиганистая. Временами вредная, но ей бы это было простительно, ведь она всего лишь ребёнок. Мне безумно нравилось, что Лиса привязалась ко мне, везде следуя по пятам. Она хотела научиться моим умениям, и я была готова с радостью помочь принцессе научиться шить и создавать поделки из разнообразной всячины.

Поплотнее запахнула на груди покрывало и, не желая больше оставаться наедине со своими мыслями, направилась на поиски тех, кого уже считала своей семьей.

— Правда? — донеслось до меня из купальни, когда я зашла в спальню правителя. — А Катарина с нами пойдёт?

Взволнованный голосок Лисы заставил прислушаться. Встала на месте, ища взглядом свое парео, которое после переодевания оставила именно в этой комнате. Нужно было сменить одежду, так как после страстного утра с Ариманом мое платье пришло в негодность.

— Ура-а-а! — вновь послышался голосок Лисы. — Мы идем на игровую площадку!

Сбросив ошметки платья, начала быстро запахивать на себе парео. Алисия влетела в комнату маленьким белокурым ураганом и с разбега бросилась ко мне.

— Папа сказал, что после завтрака мы пойдем на игровую площадку! — глаза малышки сияли радостью, и я ловила каждый момент, откладывая его в своей памяти. Мало ли как девочка отреагирует на скорое появление братика или сестренки. Просто свеж был в памяти тот момент, когда Лиса переживала, что кто-то из дракайн может забрать у неё отца. Стало так тошно от того, что я могу причинить душевную боль принцессе. Не могла произнести ни слова, поглаживая Алисию по волосам, в то время как она безостановочно рассказывала о своих планах на сегодняшний день и нежно прижималась своим маленьким тельцем к моей ноге.

— Не стоит забывать, юная леди, что на сегодня тебе назначен урок у мадам Шокотье, — в дверях купальни показался Ариман, и я поспешила отвести от него взгляд. Не хотела, чтобы он видел, насколько я ранима. Ни к чему это. Пусть лучше мы и дальше будем рычать друг на друга, чем он начнет меня жалеть. Не нуждаюсь в жалости. Она разрушает стойкость и выдержку, с которой у меня и так последнее время проблемы.

— Уже сегодня, да? — мгновенно погрустнела принцесса. — Раз обещала, то придется идти, — кивнула печально девочка.

— Хочешь, я схожу с тобой? — прошептала ей на ухо. Меня тревожили рассказы Лисы про пожилую дракайну, и я не хотела отпускать девочку одну. Все равно заняться нечем, так хоть просвещусь на занятиях. Да и за подозрительной мадам Шокотье понаблюдаю заодно.

— Правда? — взволнованно произнесла Алисия, поднимая голову и с надеждой смотря в мои глаза.

— Не думаю, что Катарина сможет… — начал Ариман.