Будто бы я подопытная крыса…

Только крысой являюсь я, а ты -подопытный человек.

Жуть.

Кстати, долго будешь греться на песке?

Я вспомнил, что нахожусь у входа в Рай. Обернулся назад. Сзади меня была высоченная стена, которая улетала прямо в небеса, не показывая своего пика. Я снова посмотрел в сторону пустыни. Большое здание образовывало тень, которая окрашивала песок в темные оттенки на долгие долги километры.

Ты живой? Пошли?

Прямо вперед?

Ну а куда?

Пошли.

Мы… То есть я пошел по песку. Пока тень высокого комплекса укрывала меня от жарких лучей. Ветер обдувал все тело, принося пыль под одежду, но, на удивление, потоки воздуха, несмотря на адскую погоду, были прохладными и приятными. Так что от сильно перегревания я пока не умру.

Пока я шел по песчаным дюнам, успел расспросить моего спутника, кто он такой, откуда, что он умеет. На большинство вопросов моя вторая личность не могла дать ответа и лишь сказала, что просто занимает некую часть моего головного мозга и живет там. Никогда бы е подумал, что у меня будет раздвоение рассудка, так еще принявшего облик обычного гостя с космоса. Что за бред?

Продолжая идти по серому песку, я болтал с… кем?

Слушай, как тебя зовут?

Не знаю. Я ничего не знаю о себе в полных подробностях. Лишь помню, что я прилетел с лучами звезды тебе в голову и… все.

Не правильно это. Нужно дать тебе имя.

Попробуй.

Ай. В голову сразу почему-то пришло это имя.

Ай? Какое странное. Но мне нравится. Пусть будет Ай.

Шли мы очень долго. Уже хотелось немного пить, но не критично. По ощущениям шли мы не одни сутки, но звезда, освещающая эту планету, никак не меняла своего положения. Или меняла? Однако идя еще очень долгое время, мы подошли к черте, где тень от комплекса заканчивалась.

Ну, что ж, Ай, вот и конец тени.

Тебя это как-то пугает или останавливает?

Нет.

Дальше тянулся уже светлый, желтый песок. Все мгновенно преобразилось с исчезновением тени. Звезда теперь пекла уже по-настоящему. Дюны впереди чуть ли не горели немым пожаром, зато стала появляться какая-никакая флора и фауна: сухие кусты, зеленые растения интересной формы, среди которых были представители лиственных деревьев, образовавших вокруг себя некое подобие перевалочного лагеря, и, нет, это все не было миражом в этом я убедился лично, ударив от незаметно примчавшейся ярости ствол одного из деревьев. Рука болела. Одно осталось неизменным- ветер, имевший и приносивший прохладу откуда-то из далека.

Помимо растений в песках прятались маленькие паучки, червячки, птицы, не умеющие летать, но способные прекрасно ,,плавать” в океане пустынь. Встречались представители покрупнее: верблюды, палочник, стоящий некоторый промежуток времени, а потом резко перемещавшийся в другое место, незримо быстро бегая, где снова стоял, то ли наслаждаясь горячими лучами, то ли о чем-то задумываясь. Попался мне еще один интересный житель безжизненной пустыни- вечный странник. Было это таинственное существо с обмотанным тряпками телом, который вечно куда-то шел, преодолевая рыхлые горы мертвых морей. Я подошел и поздоровался с ним, но он равнодушно шел вперед, смотря себе под ноги. Все тело обмотано тряпками, но ноги были…открытыми? Лучше сказать, что их просто не существовало, однако звуки мягких шагов и следы невидимой обуви отображались на песке и исходили из того места, где, как я думал, должны быть ноги. Я пытался взглянуть в единственный прорез на голове, в котором должны были находиться глаза. Но глаз тоже не было! Просто пустота. Цвет чернее черного, никаких признаков разумной жизни, хотя вся эта тряпочная масса двигалась бесцельно вперед.

Но это было еще не самое страшное. Когда я продолжал свои скитания в неизвестном направлении, то почувствовал легкую дрожь под ногами, которая постепенно разрасталась в землетрясения, пока из песка не вынырнул гигантская птица размером в пятнадцать этажей Перекрестка. Она прямо передо мной разбрызгивала песок и громко нырнула опять в сухой океан, но оставшееся тело, как товарный поезд, продолжало следовать за своим началом, а через несколько минут ужасающего и захватывающего зрелища показался коней громадного и длинного животного с крыльями, которое, вероятно, летала под землей.

После недолгой слегка осторожной ходьбы под впечатлением от увиденного, мне довелось встретить еще одного пустынного гиганта. Однако на этот раз это был уже иссохший скелет, который был намного выше прошлого представителя Большого мира и закрывал все небо, но гигант находился достаточно далеко. Вид у этого монстра был страшным, доводящим до ступора. Его видный скелет без кожи, мышц или еще каких-либо живых частей тела, громко хрустел с каждым движением великана. Он истошно выл, да так, что каждая песчинка поднималась в воздух и снова падала, словно кукуруза на раскаленной сковороде. Прикрыв лицо, я продолжал наблюдать за существом. Чудовище двигалось, как и полагается всем гигантам, медленно, и каждый шаг поднимал быстрые дюны в воздух, образовывая песчаные бури. Мне повезло: я был впереди всего этого чарующего ужаса. Не хотя зазря тратить удачу, слегка быстрее помчался вперед.

Я продолжал бесцельно идти. День не сменялся ночью, что странно. Очень странно.

Слушай, Ай, почему ночь не наступает?

Возможно, особенность этой планеты. Быть может, планета, по которой мы идем- это вечная пустыня с бесконечным днем.

Надеюсь, что это не так.

В один момент я захотел, наконец, взглянуть на яркое светило. Оно было огромным и располагалось очень близко к планете. Все должно уже быть сожжено! Однако рядом с огромной звездой, на которой можно было рассмотреть мельчайшие взрывы раскаленного вещества и, как лопание пузырей в бульоне, образование оранжевых магматических сфер, не ослепнув от яркого света, была другая планета, полная кратеров и серой пыли. Почему-то у меня сразу идут ассоциации со спутником Земли- Луной. Два космических тела то и дело ссорились между собой, посылая или метеориты, или огненные шары. Их потоки сцепились в единую линию. Настоящий оптимист скажет: ,,Они обнимаются!”, а пессимист ответит: ,,Они дерутся”. Но в любом случае, зрелище было фантастическим. Пустыня была фантастической.

Пока я шел и смотрел на битву Межгалактических гигантов, опрокинув голову, споткнулся и упал. Песок тут же обжог мне все открытые части тела, а добрый холодный ветер пытался потушить ожоги. Думал: споткнулся о какого-нибудь представителя песчаного океана или уже ноги начинают коситься, однако на самом деле это было какой-то предмет, обмотанный в легкую черную ткань. Выкопав, я развернул все тряпки и увидел… Череп! Череп юпитирианина- большой лоб