на предсмертные крики Стакана, не вынимая ножа, я обратил свой взор на Гунявого. Этот индивид что-то попискивал, очевидно, выражая так своё мужество и терпение в его понимании. Выплясывая джигу, Гунявый силился достать ножички из своей спины. Надо помочь, а то не по-людски как-то получается. Мягкими шагами я подобрался к танцору и нежно перерезал ему сухожилия на ногах вторым ножом. Тут мужество напрочь покинуло зека, и он заорал. О боже, как он орал! Вот где вокал, вот где экспрессия! Такой талант пропадает! А нижний брейк как исполняет? Ммм, закачаешься.

Не буду смущать, пусть тренируется, надо Брата из головы Стакана забрать. Однако! Стакан меня удивил: он был жив! Упёршись ладонями в землю, весь трясясь, бандит силился подняться и рвануть в бой. Да ну, на хрен! Я выдернул Брата из головы Стакана, и этим же ножом рубанул живучего гада по шее, а следом и допилил до полного отделения.

— Гунявый, а, Гунявый! Пойдем домой! С этими ласковыми словами я треснул рукояткой Брата по затылку Гунявого, достал верёвку и связал мужчину по методу «ласточка». Не забыть про лут, то есть трофеи! Облутав Стакана, поимел:

——Кинжал простой Урон 2–4

—— Кольцо Сила +2

——Сумка путешественника 8 ячеек

——Порошок неопознанный 1 уп

——Фиал неопознанный 1 шт

Золото 7, Серебро 34, Медь 45.

Кучеряво живут товарищи бандиты, но задание никто не отменял. Порошок и фиал непонятные… Этим, что ли, меня прищучить хотели?

Ополченцы на оборонном частоколе только задремали, как их разбудили удары в ворота. Наверное, они никогда не забудут картину маслом: в село вошёл я, на одном плече у меня была вязанка прута, на другим болтался связанный человек. Впереди меня катилась голова, которую я лениво попинывал, придавая правильное направление. Просто при достижении высокого, как у меня, уровня свежевания и разделки можно что-то лишь только захотеть разделать, и это что-то не развоплощается, даже не будучи убранным в тару.

— Голову на кол и поставьте над стеной! — скомандовал я и двинулся вглубь села. Подняв среди ночи охреневшего Ерофея, сдал ему Гунявого на экспресс-допрос. По дороге домой зашёл к отцу Белозару и разбудил его. Тот быстро собрался и не медля убежал к Ерёме помогать с допросом, ну, а я пошёл досыпать.

Утром во дворе я встретил всю честную компанию.

— Как всё прошло?

— Ну, пока он не испарился, шло неплохо, — ответил Ерофей.

— Значит, вышел из игры. Тоже хорошо, ещё на одного меньше. Ну а наши предположения нашли подтверждение?

— Целиком и полностью! — ответил Белозар. — Староста Осип в этом замешан оказался по самое горло, продался с потрохами, стакнувшись с колдуном. Когда он в первый раз давал тебе задание, то думал, что ты зачистишь крыс и отчитаешься. Их там было около десятка всего, но твоя милость и тут умудрился подгадить — проиграл им. Крысоеда они спрятали, чтоб ты на него не напоролся. Но ты тогда ни одну крысу не убил и задание провалил. А так, Осип бы отчитался: мол вот, всех крыс убили, никого нет все безопасно. Колдун рассчитывал как раз сегодня ночью послать тварей и этих как ты говоришь "зеков" в атаку на село, жечь дома, убивать людей, а крысы по команде старосты бы вышли из хранилища сеять панику, нападать на женщин и детей. Но ты второй отправился карать крыс и опять поломал все планы врагов. Колдун паниковал, насылал на тебя проклятия, когда ты подошёл к амбару…

— А, то-то помню, не по себе было мне немного, когда стоял у входа в подвал и готовился биться…

— Ну вот, Проглот — так разбойники колдуна называют, выяснили на допросе — на старосту разозлился и слегка наказал его болячками. Поэтому Осип никакой был, когда ты к нему заходил. А посылал тебя староста за стену к ивовым зарослям по приказу колдуна: хотели тебя вытащить наружу да там в ивняке и наверно уничтожить… Кстати, спасибо за прутья ивовые! Оказалось, что из ивы действительно получаются неплохие стрелы. Мы этого не знали, всегда по старинке делали из орехового дерева. Кстати, Максим, а как они собирались от тебя избавиться?

— Да с помощью вот этого, — подойдя к столу, я выложил фиал и ёмкость с порошком. Все дружно посмотрели на тётю Бояну. Она взяла посудинки в руки и поднесла к глазам:

— Ого, а вот это уже очень и очень интересно!

Остальные переглянулись. Тут я не выдержал:

— Ну ладно, чекисты, вам ещё не надоело? Один гранд-мастер сельской знахаркой прикидывается, второй изображает местного егеря, а от самого за версту спецурой несёт. Сельский волхв, влёгкую зачаровывающий оружие на крови? И знаю я, здесь недалече неприметный данж, где не то что все Травники — столицу спрятать можно. Думаю, там детишки с бабушками уши зайцам накручивают, пока отцы и матери оборону держат. А где моя награда за такое опасное задание от старосты? Куда вы Осипа дели? Есть предположение, что его от меня спрятали, чтобы я предателя его в мелкий винегрет не покрошил!

Повисла пауза. Кто-то из моих собеседников спросил:

— Максим, а что такое «чекисты», «спецура» и этот «данж»?

И тут я увидел глаза моей радости. В звенящей тишине раздался мой гомерический хохот. На столе подпрыгивала стопка золотых и колечко — наследство моё от танцора Гунявого.

Глава 13

Закрытый научно — производственный комплекс Заря.

— Ну что, с делами на сегодня закончили, пожалуй.

— Да, Иваныч, хорош! Одиннадцатый час, надо закругляться, а что там Макс? Ничего не учудил.

— А