светлые волосы. Пчелка здесь, больше у меня ее никто не заберет.

— Мне трудно дышать, — лепечет малышка, в ответ тоже слишком сильно цепляясь за мою шею. Будто тоже боится, что нас снова могут разделить.

— Прости, малыш. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

Страшно представить, что там с ней делали. У меня в голове картинки разных ужасов. Преследуют даже по ночам.

— Света плохая! И папа тоже плохой! Я больше не хочу к ним. Ты же меня не отдашь? — отстраняется, обхватывает мое лицо ладошками со всей присущей ей серьезностью во взгляде. А ресницы-то мокрые.

Мой маленький герой без плаща.

— Ни за что. Мы теперь будем вместе, хорошо? Только вдвоем.

— А Егор?

Закусываю губу, не зная, что сказать. Благо Стася быстро забывает о своем провокационном вопросе и принимается перебирать пряди, торчащие из моего развалившегося пучка на затылке. Достает резинку, раскладывает мне по плечам волосы. Смеется, пытаясь пригладить завиток на виске.

У меня самой слезы в глазах стоят. Я не могу оторвать от себя пчелку, так и держу ее на руках, пока к нам не подходит Егор с какой-то сумкой.

Наверное, в ней одежда и игрушки Стаси. Мне хочется сжечь все, потому что Денис купил ей самое необходимое, не потрудившись зайти ко мне.

Мы поднимаемся в квартиру, Егор сам отпирает замок. У меня с пчелкой не получилось бы это сделать.

— Как твоя голова? — спрашивает он, когда я все-таки опускаю племяшку на пол, и та с визгом убегает в свою комнату здороваться с куклами и той самой электронной собакой.

— Я в порядке.

На следующий день после падения у меня болела голова утром, но таблетка обезболивающего решила проблему. Снимок по совету соседки я так и не сделала, решив, что все обошлось.

— Спасибо тебе большое, — разворачиваюсь лицом к Егору. — Поверить не могу, что Стася вернулась домой.

Он только усмехается и кивает на большой бумажный пакет в своей руке.

— Мелкая выпросила торт в честь праздника. Надеюсь, мне перепадет кусок.

Егор оценивает взглядом мой внешний вид и проходит на кухню. С трудом выйдя из ступора, я отправляюсь следом и сразу же включаю чайник. Достаю посуду из шкафа, рассеянно нахожу десертные вилки, от волнения позабыв, где они хранятся, и угадав только с третьего раза.

Все так странно и натянуто. Знаю, что Егор не станет приставать ко мне при пчелке, но все равно не могу отделаться от мысли, что сегодня его член окажется во мне. Он честно озвучил условия нашего дальнейшего…сотрудничества, и я согласилась.

Я бы пошла на что угодно, лишь бы вернуть Стасю.

— Вкусно, — пчелка уминает второй кусок. Сегодня можно. — А я буду в садик ходить?

Теряюсь, вообще не представляя, как теперь все будет. За то время, что пчелка была у брата, мне удалось найти работу. Я теперь работаю в банке, прослушиваю звонки операторов, оцениваю их, даю обратную связь. Выполняю еще некоторые незначительные мелочи. Огромный плюс заключается в том, что мне не нужно выходить из дома. Требуются только ноутбук и стабильный интернет.

Зарплата, конечно, ниже, чем должна была быть у Егора в клубе, но в эту сферу я больше не сунусь. Соблазн надо мной висел, видела несколько объявлений, пока искала подходящую вакансию. Но нет, одного раза было достаточно.

Я могу отвлекаться на что-то в течение рабочего дня, у нас все так делают. Кто-то на детей, кто-то на какие-то свои мелкие дела. Теперь не придется отдавать Стасю соседке.

— Ты не хочешь побыть немного дома? — неожиданно спрашивает Егор. Пчелка качает головой. — Тогда вернешься в сад. Со следующей недели, хорошо?

Стаська радостно хлопает в ладоши, а мне как-то даже обидно. Мы ведь так давно не виделись! Соскучились друг по другу. А она хочет сбежать к своим маленьким друзьям. Правду говорят, что дети могут очень быстро переключать внимание.

— Только я Анин день рождения пропустила. Платье зря покупали, — немного расстроено вздыхает пчелка.

Оно так и висит в шкафу, в специальном чехле от пыли и грязи.

— Не проблема, — странно улыбается Егор и забирает у Стаси тарелку с тортом. — Оставь место на кое-что другое. Съездим сейчас в одно место, выгуляем твое платье.

— Ура!

Не понимаю, что он задумал. Пчелка, проявив самостоятельность, спрашивает у меня, в каком шкафу висит ее прелесть, и вприпрыжку отправляется на поиски. А я так и сижу с вилкой во рту.

— Ты тоже так на тортик не налегай, — хмыкает Егор, заметив мою почти пустую тарелку. — В ресторан поедем. Друг недавно открыл, молекулярная кухня. Вам понравится.

Чуть меньше чем через час Стася оказывается в центре внимания. Она вышагивает между столиками в своем платье принцессы, собирает комплименты от нескольких совершенно посторонних людей.

Мы с ней первый раз оказываемся в таком месте. Меню вызывает восхищение не только у пчелки, но и у меня. Здесь все такое инопланетное. На картинках блюда будто не из нашей вселенной. Клубничное спагетти, малиновая икра, винегрет в виде желе с пенкой, редис в съедобной земле… У меня глаза разбегаются.

К столику подходит официант, представляется и протягивает Стасе какой-то леденец с моего позволения. Подарок от заведения всем детям.

— …в таком случае предлагаю вам несколько дегустационных сетов. В них представлены разные блюда, есть возможность попробовать многое и определиться с тем, что больше понравится.

Еду, если это можно так назвать, нам приносят достаточно быстро. Нам со Стасей все очень нравится, а вот Егор явно недоволен. Кажется, он из тех мужчин, кому нужно мясо с мясом, а не вот эти все извращения.

— Больше я Миронову руку жать не буду, — он забавно кривится, попробовав что-то новое. — Нет бы нормальный ресторан открыть.

— Жалеешь, что торт остался в холодильнике? — хихикаю, пытаясь поймать шарик на тарелке.

— Он хотя бы от меня не убегал.

В конце Егор закрывает счет, и мы едем в еще одно место. Стася оббегает парк космических приключений два раза, пробует некоторые аттракционы, смешно крутится вокруг своей оси в очках виртуальной реальности. Я тоже кое-что пробую, на мгновения впадая в детство.

Во дворе, когда Егор паркуется и я помогаю Стасе выбраться из детского кресла, она замечает нашу соседку и бежит к ней. Мне в очередной раз хочется придушить Дениса за то, что он