— Эти деньги поступили на ваш счет только что, господин Санторо. — Бухгалтер достал из кармана огромный платок и принялся протирать очки. — Поскольку меня не предупредили о платеже, я тут же отправился к вам. Деньги-то немаленькие.

— Я вижу. — Брови Ксавьера сдвинулись к переносице. — Я всегда сообщаю вам о грядущей оплате, Анри, но сейчас понятия не имею, что это за деньги. Вы не пытались выяснить, откуда они поступили?

— В смысле — с чьего счета? Разумеется, я сделал это сразу же. Однако он находится за рубежом. Это офшор.

— А обратный перевод?

— Счет заблокирован. Мне не удалось пробиться.

Ксавьер поднялся и подошел к окну. Внизу толпились люди, кто-то выкрикивал лозунги, где-то мелькнули плакаты, но он их не замечал. Никаких сделок в последние два месяца он не заключал, помимо поставки сигарет, но на такую сумму? Абсурд. Такие деньги могли заплатить лишь за крупную партию наркотиков, однако подобную сделку Ксавьер точно бы запомнил. Далеко не каждый посредник способен расстаться с немаленькой суммой. Еще и за пустое место, так как наркотики он не поставлял. Какова вероятность ошибки? Здравый смысл подсказывал, что ничтожно мала, однако всякое могло случиться. В таком случае, владелец скоро объявится, просто так огромными суммами не разбрасываются.

— Что мне следует сделать, господин Санторо? — Шеридан наконец убрал платок в карман и водрузил очки обратно на нос.

— Вы же сказали, что связаться с владельцем счета не получается. Значит, не делайте ничего. Рано или поздно хозяин даст о себе знать.

— Хорошо. Разрешите идти?

Ксавьер махнул рукой, отвернувшись от окна. Анри Шеридан подхватил документы, которые принес с собой, и бодрым колобком покатился к выходу.

6

Заговор

Кристоф резко опустил чашку на блюдце. Посуда жалобно звякнула.

— Лукас! Посмотри на меня сейчас же!

Мужчина с трудом оторвал пылающий негодованием взгляд от картины на стене и вперил взгляд в отца.

— Я слушаю, — процедил он сквозь зубы.

— Я ясно дал тебе понять, что собираюсь передать управление компанией твоему брату, разве не так? К чему сейчас этот скандал?

— Черт побери, отец! — не выдержал Лукас. — Я старший, и именно я должен унаследовать ее! И потом, он даже не твой родной сын! И ты готов отдать компанию этому подобранному на улице выродку?!

— Не говори так о нем, я люблю вас одинаково, Лукас. — Кристоф снова взял чашку и отпил чай. — Но Амадео куда способней тебя. Вы оба — мои лучшие помощники, и оба хорошо себя зарекомендовали, пока я оправлялся о болезни. Я знаю, ты был бы хорошим главой, но Амадео тебя превосходит.

Лукас стиснул кулаки.

— И что же такого есть у него, чего нет у меня? Смазливое бабское личико и шикарные волосы? Это сейчас нужно, чтобы стать главой компании? Ее рекламным лицом? Я не понимаю, отец, почему ты так поступаешь со мной!

Кристоф вздохнул и прикрыл глаза. Он ждал такой реакции, но не думал, что решение вызовет такое отторжение только потому, что преемником оказался именно Амадео.

— Ты совсем меня не слышишь, Лукас. Я так надеялся, что ты когда-нибудь примешь его как родного брата. — Он горько усмехнулся. — Жаль, что я ошибался. Внешность не имеет значения, есть и другие причины. Например, умение за короткое время решать сложные задачи и находить выход из ситуации. Если того требуют обстоятельства, он готов задействовать любые средства и время для достижения цели, но в пределах разумного. А ты… Ты ленив, Лукас. Бросаешь дела, если они не приносят выгоды, не получаются с первого раза без применения силы. Вдобавок, ты очень вспыльчив, и чаще всего по совершеннейшим пустякам. Я очень люблю тебя, но ты не настолько хорош. Извини.

— Я… — Лукас задохнулся от возмущения, но быстро овладел собой — еще один из его немногочисленных талантов. — Я понимаю, отец. — Он поклонился, скрыв злобную гримасу, и быстрым шагом вышел из кабинета.

В дверях он едва не налетел на Амадео, который приветливо улыбнулся ему.

— Брат, ты еще не уехал? Вы с Викторией собирались…

— А тебе бы только этого и хотелось. Прочь с дороги! — Лукас оттолкнул его.

— Что это с ним? — Амадео проводил мужчину удивленным взглядом, хотя отлично знал ответ.

— Идея передать компанию тебе пришлась явно не по вкусу твоему брату. — Кристоф отставил пустую чашку.

Амадео виновато опустил глаза.

— Простите, отец. Я знал, что так будет, и отговаривал, но вы все равно решили по-своему. Может, все же лучше было бы уступить Лукасу, ведь я вовсе не стремлюсь занять ваше место, и…

— Нет, — твердо ответил Кристоф. — Мое решение неоспоримо. Если я посчитал тебя более достойным кандидатом, значит, так тому и быть. Лукас успокоится рано или поздно. Лучше думай о том, сколько всего тебе предстоит сделать.

— Да, отец. — Амадео сел напротив. — Вы уже знаете о ситуации с Ксавьером?

— Да, я смотрел новости. — Кристоф протянул чашку, и Амадео наполнил ее из изящного чайника. — Но не переживай по этому поводу, малыш, Ксавьер Санторо не тот человек, которого можно запугать.

— Но все же, даже для него эта проблема необычна. Я видел, что ему не по себе от всего этого, и хочу помочь. — Амадео провел рукой по волосам. — Только не знаю, как.

— Иногда просто достаточно быть рядом, малыш, — улыбнулся Кристоф. — Вы с ним сдружились, и я рад этому. У тебя никогда не было близких друзей, и, признаться, я переживал. Но теперь я спокоен. В трудной ситуации ты не останешься один.

Амадео хмуро смотрел в сторону. Отец был прав, но проблема не давала покоя. Ксавьера мало что могло вывести из себя, никто никогда не замечал его злым, взбешенным или хотя бы выведенным из равновесия. Сегодня Амадео впервые увидел друга растерянным, и это изрядно напугало. Он попросил о помощи Ребекку, но этого недостаточно. Но что он еще может?

После того, как оба сына покинули кабинет, Кристоф поднялся и подошел к окну, за которым, не переставая, падал снег. Да, он предполагал, что