Класс наполнился множеством голосов. Все обсуждали, что они будут готовить. Кое-где разгорелись споры. Практически все покинули свои места, сосредоточившись на выборе материалов для своих зелий. Мы тоже направились к столу, но в этот момент меня привлёк какой-то шум сбоку. Я остановила Кристину, схватив её за платье. Слева от нас барон Орифлам ди Бешамон выговаривал учительнице, указывая на Милу Листвард.

— Госпожа Милирина, я не буду с ней заниматься. Вы не можете заставлять учеников объединяться в пары с одноклассниками, испытывающими друг к другу личную неприязнь. Это абсолютно не правильно и вредит образовательному процессу.

Мила стояла, покорно склонив голову, сцепив пальцы опущенных рук, и смотрела в пол.

— Какая между вами может быть личная неприязнь? — учительница покачала головой. — Леди Листвард, разве вы испытываете к ди Бешамону неприязнь?

— Нет, — Мила качнула головой. — Но если позволите, я буду заниматься одна.

— Госпожа Милирина, пожалуйста, можно мы заберём Милу себе? — вмешалась я.

Учительница недоумённо посмотрела на нас с Отис. Мила тоже подняла глаза, и её взгляд выразил растерянность. Орифлам нахмурился. Все остальные ученики в классе притихли.

— Я сегодня второй день как приступила к занятиям, — продолжала я. — Наверное, сейчас Кристине от меня будет мало помощи. Пускай девочки занимаются вдвоем, а я у них поучусь. Ну, или могу помочь барону Бешамону.

— Не нужна мне ничья помощь. Вы будете только мешать, — Орифлам отмахнулся, — Я прекрасно справлюсь один, и это будет только моя заслуга.

— Поступайте, как хотите, — учительница развела руками.

Барон смерил нас презрительным взглядом и направился прочь. Я схватила Милу за руку и потянула за собой.

— Девочки, спасибо вам, конечно, но не стоит так меня опекать, — тихо сказала Листвард, когда мы отошли к столу с ингредиентами. — Это чревато тем, что у вас самих могут быть из-за меня проблемы с другими учениками.

— Да, Алиса! — Кристина вздохнула и покачала головой. — Мила, прости, что говорю это в твоём присутствии. Ты знаешь, что я никогда не была против тебя, никогда не делала тебе зла и никак тебя не обижала. Но я хочу, чтобы моя жизнь в академии протекала мирно и спокойно. Мне не нужно каких-либо бед на свою голову, и косых взглядов одноклассников за спиной. Тем более от Оливии. Алиса, прошу, не втягивай меня в назревающий конфликт. Что я буду делать, если на меня ополчится весь класс? Ты действуешь безрассудно и тянешь меня за собой. Мне страшно…

— Прости, Кристина, — я виновато улыбнулась. — Я сделаю всё возможное, чтобы мои проблемы тебя не коснулись. Постараемся как-то разделить нашу дружбу и мои взаимоотношения с другими людьми.

— Думаешь, такое возможно?

— Будем стараться. Сейчас давайте сосредоточимся на задании и решим, что мы будем готовить.

— Давайте восстанавливающий эликсир, — Кристина пожала плечами. — Состав у него не сложный. Маловероятно, что мы потерпим неудачу, и у нас выйдет что-то не то.

— Если хотим получить хорошую оценку, то лучше попытаться сварить зелье зачарования, — Мила окинула взглядом стол. — Все необходимые ингредиенты здесь есть.

— А у тебя оно хорошо получается? — Кристина с сомнением покосилась на Листвард.

— Не знаю. Но давайте постараемся, — Мила осторожно улыбнулась, словно сомневаясь, можно ли ей вообще улыбаться, когда речь идёт о таких серьёзных вещах, как наши оценки.

— Мне кажется, лучше не рисковать, — Отис покачала головой и посмотрела на меня, словно ожидая моего решения, а за ней и Листвард повернулась ко мне, с таким же вопросительным выражение лица.

«Девочки!», — я мысленно усмехнулась. — «Вы меня лидером, что ли выбрали? Теперь я должна решать, как мы поступим?»

— Как понимаю, вы обе не сильны в зелье-варении? — спросила я, улыбаясь.

— Увы, — Кристина развела руками.

— У меня иногда хорошо получается, — Мила виновато склонила голову. — Жаль, что бывает это не слишком часто.

— Понятно, — я осмотрела стол и задумалась.

«Знаю я несколько рецептов, которые применяла сотни раз. Но здесь нет некоторых материалов. Хотя для парочки зелий есть всё необходимое. Правда одно из них может приготовить любой ребёнок, и хорошей оценки мы за него не получим. А другое зелье проблемное. В условиях урока его не сварить. Нужно провернуть определённый трюк. Зато состав у него тоже, до смешного, простой».

— Госпожа Вильер! — я вскинула руку, пытаясь привлечь внимание учительницы. — Можно вопрос?

— Алиса Лиседж, я вас слушаю. Что вы хотели?

— Простите. А мы можем использовать магию для приготовления зелий?

Было видно, что все ученики в классе бросили свою работу и начали поворачиваться в мою сторону. Послышались смешки и удивлённые возгласы.

— Чего? — изумлённо прошептала Кристина. — Это как?

— Баронесса, — Милирина улыбнулась. Было видно, что и она не ожидала подобного вопроса. — А вы владеете рецептом, который требует для приготовления использование магических сил?

— Можно и без магии, конечно, — я пожала плечами. — Но с ней будет проще и быстрее. Иначе, обычным способом, нам просто не хватит времени, чтобы сварить мой рецепт.

— Понятно. Мы такое ещё не проходили. Но если вы уверены в своих силах, будет интересно посмотреть на ваши умения. Я разрешаю снять браслеты вам и, если это необходимо, то свои браслеты могут снять Отис и Листвард.

— Благодарю.

— Мне придётся наблюдать за вашей работой, — сказала учительница.

— Хорошо, — я повернулась к девочкам. — Давайте начинать.

— Алиса, что ты задумала? — Кристина покачала головой. — Что мы будем делать, если у нас ничего не получится?

— Всё будет хорошо, — успокоила я её. — Эту смесь я уже делала не раз. И рецепт там довольно простой. Нужно лишь знать один небольшой секрет.

Мы