Тяжелый запах гари и какой-то химии донесся до Ресина, в добром километре от цели. А вскоре, отряд наткнулся на уничтоженный недавним взрывом овраг. Бойцы насторожились и, рассыпавшись, медленно двинулись вперед. Вот, до ограды дома осталось не больше полусотни метров… Тихо. Ярослав жестом подозвал следопыта.

— Бампо, «принюхайся» к нему… — Прошептал десятник. Эфирник кивнул и, закрыв глаза, вытянулся в струнку. А в следующую секунду, его лицо исказилось в гримасе боли, и бедняга, страшно захрипев, рухнул в сугроб.

После недолгого обсуждения, мы с Аристархом пришли к единому выводу, пробираться в Замоскворечье через «серую зону», идея бесперспективная и отдающая суицидальными наклонностями. Ну, а поскольку в нашей компании острая нехватка самоубийц, то этот вариант был отброшен. А вот над идеей обхода Садового кольца против часовой стрелки нам пришлось поломать голову… и изрядно. Да, в отличие от восточной стороны, ни на севере, ни на западе столицы не было таких огромных зон боевых действий, но зато стычки там, хоть и не отличались эпичностью, но вспыхивали довольно часто и в самых неожиданных местах. Это я помню еще по своему пути из Часцов, да и материалы Гдовицкого говорили о том же. Предугадать, где удастся пройти без проблем, а где можно наткнуться на перестрелку, было невозможно. Сегодня, например, на одной улице могла быть тишина и спокойствие, под надзором гвардейских патрулей, а на следующий день она уже может быть в дыму и пыли от стихийных техник, а стены домов окажутся «украшены» сотнями выбоин от стрелок. Не угадаешь, в общем.

— Дурдом какой-то. — Вздохнул я, рассматривая карту. — Такое впечатление, что юго и восток Москвы лоялистам просто неинтересны. Да и вообще, весь этот кавардак… ну не похоже это на полноценную попытку взятия города. Какие-то кошки-мышки, честное слово…

— Скажи спасибо, что так. — Буркнул Аристарх. — И хорошо еще, что гражданских ни мятежники ни лоялисты не трогают. Ну, за исключением боярских детей, понятное дело… А ведь те же инсургенты могли бы сходу долбануть по площадям, и амба.

— А я о чем. — Поморщился я. — Зачем было нужно уничтожать боярский городок? Шарахнули бы сразу по Кремлю и Приказам. Если бы удалось проделать это так же внезапно, как с городком, большую часть лоялистов тут же можно было бы списать со счетов. Глупо. Да и поведение гвардейцев мне непонятно. Ну, не верю я, что у государя не нашлось трех-пяти полков в ТТК, для зачистки города от дружин мятежников и их наемников. Устроили какую-то непонятную возню…

— Все так, Кирилл. Все так. Мне тоже многое непонятно и странно. — Хромов развел руками. — Да и пахнет от происходящего… смердит, прямо скажем. Но тут уж я ничего поделать не могу, кроме как держаться подальше от всей этой бодяги… Но мы отвлеклись от темы. У нас еще, как минимум пара вариантов в запасе. Прикинем?

— Хм. Согласен. И первый из них, как я полагаю, пройти через центр?

— Почему нет? — Улыбнулся Аристарх. — Гвардейцы не станут препятствовать передвижению гражданских, если, конечно, не приближаться к поясу безопасности Кремля или еще каким особо охраняемым объектам. Узких мест, здесь только два. Первое, это район Красного села и Тривокзальной площади, там частенько бывают стычки, так что кордоны нервные, стрелять будут сходу. А углубляться южнее, в серую зону, значит гарантировано нарваться на очередной бой меж лоялистами и мятежниками или просто на бандитов. Там их, в последние дни развелось немало.

— Ну да, а второй, я так полагаю, здесь… — Я ткнул пальцем в моментально увеличившийся участок карты, чуть южнее Кремля.

— Хм… верно. Тут кордоны гвардии плотнее, а дальше снова начинается не пойми что, такая же пересортица и неразбериха, как на западе… — Кивнув, подтвердил мои размышления Хромов. — Но самое паршивое, что Серпуховский тракт, где находится нужная нам больница, место оживленное и… откровенно бандитское. Сколько там швали рассекает, это что-то с чем-то. А гвардии, чтобы навести порядок в тех местах, нет… почему, не знаю, не спрашивай…

— Угу. А мятежникам на мародеров и ворье плевать. — Я потер лоб. — Можно, конечно, попробовать обойти город вдоль кольцевой… по часовой стрелке, но на тракт-то все равно выходить придется, а значит, и здесь встреч с уродами не избежать. Ладно, пробегу оба варианта, посмотрю что да как. Может быть обход по подмосковью действительно возможен?

— Только не забывай, что по маршруту должна пройти машина, а не один прыгучий гранд… — Со вздохом кивнул Хромов. — Кстати, по поводу авто, можно перегнать сюда один из вездеходов Бестужевых. У нас найдется пяток бронированных, а если за рулем буду я, то смогу защитить автомобиль от ЭВ. Что скажешь?

— Хм… думаю, этот вариант получше, чем идея тащить авто от Громовых. Только, я бы предложил тебе отправиться за машиной не раньше, чем я вернусь с разведки. Не хочу оставлять нашу компанию без должного присмотра… — Согласился я.

— Не доверяешь рындам? — Понимающе хмыкнул Хромов.

— Они мне никто. — Помедлив, проговорил я в ответ. — Да и последний визит «гостей» в мой дом, как-то не способствует росту доверия.

— Да уж. Если ты прав… — Аристарх покачал головой.

— Это я, кстати, тоже намерен проверить, пока буду мотаться по городу.

— Ла-адно. — Протянул Хромов и, открыв общий вид карты, хлопнув рукой по столу, повторил. — Ладно. Тогда, давай сейчас пробежимся по карте, попробуем посмотреть возможные маршруты поподробнее.

Время выхода назначили на девять утра, так что у меня нашлось несколько часов на сон и не только… Рынды приняли временное командование Хромова, даже не поморщившись, а остальные и без того были привычны к такому раскладу.

Вот только ЛТК пришлось оставить. Нет, я вполне мог прикрыть его отводом глаз, ничего сложного в этом нет, но… город есть город. И я сильно сомневаюсь, что кто-то захочет пообщаться с неизвестным в ТК. Гражданские просто разбегутся, а гвардейцы… хм, было бы верхом идиотизма соваться к ним в подобном виде. Нашинкуют… по крайней мере, попытаются точно. Причем, не вступая в переговоры. Знаков различия-то на моем костюме не наблюдается.

В общем, от идеи прошвырнуться по городу в ЛТК я отказался. А вот от любимых «рюгеров» и ножей, нет. Другое дело, что пришлось немного поломать голову над их маскировкой, но и этот вопрос был решен, несмотря на отсутствие в моем гардеробе длиннополых курток или пальто… подходящего размера. Все-таки, я еще расту… кстати, надо будет озаботиться решением и этого вопроса. И не только для меня. Но это подождет до Костромы.

Утро нового дня. Промозглое и холодное. Выбравшись из нашего бункера через грузовой шлюз, я окинул взглядом открывавшийся со стоянки серый пейзаж и, передернув плечами от забравшегося под куртку стылого ветра, застегнув «молнию», укрылся за легким воздушным пологом. Почти максимум моих умений в этой сфере.

Хрустящий льдом асфальт под ногами сменился прочным снежным настом, образовавшимся после недавнего потепления, а вид Большого пожарного пруда, сменился чередой деревьев взметнувших к небу почерневшие голые ветви. Мрачная картинка…