Направо пойдешь – пропадешь.

Налево пойдешь – коня потеряешь.

Прямо пойдешь – жив будешь, да себя позабудешь.

– Какое-то все нерадостное, – огорчилась Дашка. – Не хотелось бы ни того, ни другого, ни третьего.

– Предлагаю налево идти. У нас коня нету. Значит, нам его не потерять! – предложил Фантик.

Дашка немного смутилась.

– А я думала, тебя вместо коня забрать могут.

– Вот ты сказала! – Крокодил даже покраснел от возмущения. – Какой же я конь? Уж точно не дам тебе на себя взгромоздиться. И не повезу. Мы, фантомы, существа тонкой организации.

– Не собиралась я на тебя взгромождаться, – успокоила его Дашка. – Извини, что конем назвала. Пошли тогда налево.

Дорога от камня разбегалась натрое. И Дашка с Фантиком свернули налево. Идти пришлось долго. Дашке быстро стало жарко. Она все-таки была в зимней куртке. А попали они в лето. Ну или, в крайнем случае, в раннюю осень. Куртку и шапку девочка сняла. И в руках несла. А вот с сапогами сложней было.

– Вот как ни попаду в волшебный мир, так то босиком, то в неподходящей обуви! – сказала она с досадой. И вдруг вспомнила кое о чем: – Слушай, Фантик! А ты уверен, что мы там, где нужно? В прошлый раз все по-другому было. Вроде бы надо желание загадать, и оно сбудется. Так. Хочу легкие туфли-балетки!

Но туфли не появились.

– Так я и думал, – вздохнул крокодил. – Мы не в Волшебном Адресе. А где-то совсем в другом месте. Не туда мы портал открыли.

И тут кто-то их окликнул:

– Эй! Стоять!

Из-за деревьев вышли трое молодых людей. В кафтанах зеленого цвета.

– Где ваш конь? – строго спросил тот, что был посередине.

– Нет у нас коня, – честно сказала Дашка.

– А чего же вы тогда сюда свернули? – не поверил юноша слева.

– Не хотели пропадать или себя забывать, – призналась Дашка.

– Как это непорядочно! – зацокали языками молодые люди. – Коня у них нет, а они сворачивают налево! А ведь на камне ясно написано, что к чему!

– Можно подумать, к вам тут постоянно на конях въезжают! Они же здесь теряются! – возмутилась Дашка.

– Не теряются! Так говорить неуместно, – поправил ее молодой человек посередине. – Мы их тут конфискуем. И освобождаем от рабства.

– Кони – живые существа со всеми правами! – сказал добрый молодец с правой стороны. – И мы боремся с эксплуатацией коней. Понятно?

– Понятно, – ответила Дашка. – А я думала, что коней тут волки съедают.

– Это если и было, то в далеком прошлом, – строго объяснил центральный.

– Как все меняется! – подал голос Фантик.

И все трое добрых молодцев наконец обратили на него внимание. И обрадовались:

– Так вот кого эта лживая девочка эксплуатирует!

Да, видимо, Дашка была не так уж и неправа, когда предположила, что Фантик за коня сойти может.

– Молодые люди! – возмутился Фантик. – Никто меня не эксплуатирует. Ну или, во всяком случае, не это милое безобидное дитя. Мы путешествуем вместе. Ищем Волшебный Адрес.

– Какой адрес? – переспросил молодец слева.

– Волшебный, – повторила Дашка. – Это такой город, в котором все сбывается.

– Вы стали жертвами мифов, – покачал головой центральный молодец. – Не бывает такого города. По крайней мере не у нас.

– А где мы? – поинтересовался крокодил.

– В Некотором царстве, – сообщил центральный. – Но мы ведь даже не представились. Меня зовут Митрофан. Справа от меня Аристофан. А слева – Никодим. Мы – общество защиты прав сказочных животных. А наше царство Некоторое – самый волшебный объект на свете. Но и то любое сказанное слово в нем не становится реальностью. Это было бы неуместно.

Видимо, слово «неуместно» было его любимым.

– А какие царства-государства поблизости есть? – спросил крокодил.

– Есть царство Кащеево, лес Бабы-яги, роща Колобка. А совсем далеко от нас – Тридевятое царство и Тридесятое, – рассказал Аристофан.

– Где-то здесь еще наши друзья должны были приземлиться, – сказала Дашка. – Вы их не встречали?

– Они тоже без коня? – строго спросил Никодим.

– Ага, – подтвердила Дашка.

– Тогда уместно думать, что они пошли по другой тропе, – предположил Митрофан. – Как воспитанные люди.

Дашка подумала, что на их месте Костик и его папа сделали бы то же самое. Но вслух ничего не сказала. Потому что смысла спорить не было.

– Что же нам делать? – расстроился крокодил. – Нам бы найти наших попутчиков.

– Могу посоветовать вам обратиться в дом-музей наследия Бабы-яги, – сказал Митрофан. Судя по всему, с животными он общался доброжелательней, чем с людьми. – Заведующая музеем – дальний потомок той самой Яги. И очень мудрая девушка. Может вам подсказать что-нибудь.

– А как к ней попасть? – спросил крокодил.

– Идите по тропе прямо. Дальше эта тропинка начнет забирать вправо. И все три дороги, которые от камня идут, соединятся в одну. А на месте соединения как раз стоит избушка Бабы-яги. Это и есть дом-музей «На курьих ножках». Он охраняет вход в заповедник, – подробно рассказал Митрофан.

Дашка и крокодил поблагодарили добрых молодцев и отправились искать наследницу Бабы-яги.

Пока Дашка и Фантик в Некотором царстве знакомились с защитниками сказочных животных, в Тридевятом Костик и его папа уже прибыли в Стольный Град. И оказались в Бюро волшебных путешествий. Там Сивка-Бурка передал их из копыт в руки симпатичного мужчины в костюме стрельца: красном кафтане, красной шапке и такого же цвета брюках и сапогах. У кафтана рукава были длинные-длинные. Как в сказочных мультиках показывают. Костик всегда удивлялся, почему добры молодцы себе на рукава не наступают. И не запутываются в них, когда стреляют.

– Итак, какой экскурсионный маршрут вы для себя наметили? – спросил улыбчивый сотрудник туристического бюро. Звали его Елисей.

– Он не совсем экскурсионный. Нам по делу, – объяснил Игорь Васильевич. – Мы должны попасть в город, который называется Волшебный Адрес. Возможно, он даже не в вашем измерении.

– То есть карту у вас просить бесполезно, – огорчился Елисей. – И куда примерно едем, тоже не скажете.

– Без этого путешествие не получится? – испугался Костик.

– Почему же? Получится. Просто задача усложняется. Придется портал строить. Или использовать услуги перевозчиков между мирами. Главное, определить, куда же вас перебрасывать, – задумчиво сказал Елисей. И достал большое-большое зеркало.