она примет любое мое решение, но я вдруг вспомнил, какой довольной и радостной она была, когда вчера вечером общалась с моей сестрой.

Почему бы не дать девчонкам возможность поболтать еще один вечер, а я смогу уложить в голове полученную информацию, немного подумать, и может быть, чем черт не шутит, выработать какую-нибудь стратегию.

Конечно, я отдавал себе отчет, что никогда в жизни не задумывался над разработкой стратегии. Обычно, оно все шло, как идет. Стратегию на бой вырабатывал тренер, а стратегию по жизни я просто игнорировал. Но сейчас настало то время, когда без понимания происходящего не обойтись. Мне нужно было взвесить все за и против. Разложить все действующие силы на составляющие и понять, куда мне двигаться. А для этого мне потребуется всего три вещи: бумага, чернила и время.

— Ты знаешь, — улыбнувшись произнес я, — пожалуй, если Агафон Михайлович будет не против, мы задержимся до завтра.

— Я не против, — раздалось со спины. — У меня есть неотложные дела, но вы оставайтесь. Пообщаетесь с Катериной. Думаю, вам всем это будет полезно.

Я кивнул, соглашаясь, и заметил, как повеселела Настя. Похоже, ей не хватало общения с подругами. Не знаю, были ли они у нее до этого, но с Катей они очень быстро нашли общий язык.

— Что ж, решено! Едем на завод, — заявил я во всеуслышанье.

В поселок мы вернулись через три часа. Все это время передвигались друг за дружкой узкими лесными тропинками, где довольно неплохо ориентировался Агафон Михайлович, но еще свободней чувствовала себя моя сестра.

Сразу по возвращении мы отобедали и Агафон Михайлович удалился по делам. Я же попросил несколько листов бумаги, чернила, перо и дать мне время разобраться со своими мыслями. Девушки с радостью приняли идею отделаться от меня на весь вечер.

Катя снабдила меня всем необходимым, и я удалился в комнату, где располагался рабочий кабинет дядюшки. По совместительству он же был и рабочим кабинетом Кати, а теперь еще и моим временным местом для выработки стратегии.

Едва за девчонками закрылась дверь, я поудобнее устроился за небольшим рабочим столом, разложил перед собой листы бумаги и задумался с чего начать.

Первым делом я решил разобрать кто участвует в том, что меня волнует. Составить список действующих лиц с их мотивами и действиями. Не скажу, что это какая-то особая техника, просто для меня так было проще. Прежде, чем вырабатывать стратегию, нужно было понять кто и в какую сторону тянет одеяло.

Я обмакнул перо в чернильницу и вывел, весьма корявым почерком человека большую часть жизни пишущего шариковой ручкой или карандашом, слово «Духи». Черт! Карандаши точно взорвут этот мирок!

Именно с духов я собирался начать свой разбор.

Нарисовал стрелку вниз и влево, написал «Шалок», немного подумал и добавил к нему «+ Ко». Ниже мелким шрифтом приписал два имени: Полита и Посива. Что-то мне подсказывало, что обе мои новые покровительницы разделяют идеи Шалока о несправедливости договора, а значит их смело можно было вписать в его группу поддержки.

Под второй стрелкой от духов я написал «Сиврок». Шанса я решил оставить на потом и разобрать отдельно. Больше никого из духов я выделить не смог. Похоже, что остальные внуки Стрибога выполняли роль пешек. И лишь двое их родственников вели какую-то более-менее серьезную игру.

Начать я решил с Шалока. Под списком группы поддержки написал «Мотивы» и подчеркнул слово одной чертой.

Чего хочет Шалок? По его собственному заявлению, он хочет попасть в мой старый мир, где полно дармовой энергии. Отлично! Так и запишем. А есть ли другие мотивы у духа западного ветра? Я написал «Другие мотивы» и добавил знак вопроса. Затем подумал и приписал: «Хочет расторгнуть договор деда. Считает его нечестным»

Больше явных мотивов этого существа я не знал, но на всякий случай оставил место, чтобы можно было добавить их позже.

Теперь действия. Что этот дух сделал для достижения своих целей? А возможно из его действий выплывут и новые мотивы. Я немного задумался, капнул чернила на лист, поставив кляксу, выругался по этому поводу и продолжил.

Первое, что сделал Шалок — это призвал в этот мир Разрушителя. Сильный ход. Что дальше?

Шалок усиливает себя за счет обретения новых адептов. И не просто адептов, а какие-то жуткие версии живых артефактов. Они не только дают ему возможность качать Силу из этого мира, но и служат своего рода защитниками. Эти люди, а люди ли они еще, обретают не дюжую силу, ловкость и даже какие-то специфические умения. Но тут главное не это. Тут важно, что Шалок, как выразился Император, идет по пути Силы. Это второе.

Дальше. Я подумал, но все же записал следующее: «Шалок не только обретает силу через адептов, а и делиться ей с ними» Я не знаю, насколько это важно, но решил выделить в отдельный пункт.

Что ж, по Шалоку, похоже, все. Пока все. Я отчеркнул написанное чертой и перешел к разбору Сиврока.

Приписал ему, как и Шалоку «+ Ко», немного подумал и поставил знак вопроса. Затем зачеркнул его и написал фамилию Гончарова. Все же, он вечно был рядом и наверняка разделяет идеи босса.

Теперь что касается мотивов: Сиврок хочет расширить границы своего влияние за счет обретения новых территорий. Не знаю, по мне так сомнительный мотив, но другого я не знал.

В графе «Действия» я написал: «Хочет усилиться за счет других духов. Собрать четыре ветра, и подкрепить этот букет адептом Восьмого духа». Что ж, на этом пути ему будет сложно, но кто знает, какой еще козырь прячется в его сером туманном рукаве.

Отчеркнул написанное.

Рассмотрел оба описания духов и под чертой Сиврока написал «Мелко!», а под Шалоком: «Опасен, силен, глобален»

Возможно, это не совсем верные оценки, но я только разогревался.

От слова «Духи» провел еще одну стрелочку и приписал: «Шанс», но потом подумал и решил оставить моего покровителя напоследок.

Кто у нас еще из представителей того мира? Чуть ниже, оставив место для записей я медленно вывел: «Стрибог?» Его мотивов я совершенно не знал и о действиях не имел представления, но решил написать хоть что-то. Так появились заметки: имел дела с Шансом, заключил договор с людьми, заставляет внуков следовать договору. Немного подумал и приписал: его все устраивает в текущей ситуации.

Я сидел над листком с надписью «Духи» еще некоторое время, но пока ничего больше в голову не шло. Так что, отложив его, я подвинул к себе новый листок. Написал на нем «Люди».

Поставил стрелку и сделал приписку: «Император».

В мотивы ему записал власть ради власти и поставил знак вопроса. Все же, не верил я в такие простые вещи. Мне всегда казалось, что за такими портьерами скрывается заложенное кирпичом окно. А вот что за этими кирпичами? Вот это вопрос, требующий работы кувалдой.

Список действий оказался длиннее.

Император идет по пути Силы. Он не просто ищет и создает новых адептов для Шалока, он усиливает за счет них свое окружение. Маленькая частная армия, готовая по его приказу броситься в бой. Мне сразу вспомнилась мать Насти.

Чуть ниже, вспомнив о том, что видел над дворцом перед отъездом, написал «Третий разрыв? Волоконцев?»

И еще несколько вопросов было для меня не ясными. Для чего Император помог мне сделать этот «второй шаг»? Зачем отдал мне покровительство Политы? Я для чего-то нужен ему? Тогда, резонный вопрос, для чего? Может быть, он не верит Шалоку и предполагает, что потребуется кто-то, кто сможет противостоять ему? Не ясно. А может быть, он просто не хочет позволить Сивроку усилиться и считает меня более слабым противником в случае чего? Тоже вариант. Кроме того, Император знает о Разрушителе, но все равно надеется, что мир уцелеет? Или же, он знает что-то еще, но молчит до поры до времени? Все это я записал на листке, отчеркнул написанное и приписал ниже, так же как про духов. «Опасен! Хитер!»

Теперь пришла очередь следующего действующего лица.

Под новой стрелкой я написал «Корсаков»

Его мотивы, по крайней мере те, что я знал: расширить свое влияние за счет новых территорий и свергнуть Императора, создав собственную империю. Интересно, второе только ли от тщеславия? Или же тут играет роль