и тауи. Мы далеко продвинулись в этом направлении. Мы уже добились значительных улучшений этих прекрасных защитных костюмов. Когда Миссия людей будет завершена, они обещали поделиться с нами всеми полученными данными и некоторыми их технологиями. Мы нужны им, а нам нужны они, – закончила она свою речь перед родителями, а я лишь подтвердил её слова.

Когда все формальности были улажены, в этой системе нас уже ничего не удерживало и нужно было решать, что делать дальше, чтобы продолжить выполнение нашей Миссию.

– П-рвэт, Джэк. Как-э плны на с-годн? – спросил меня Неб-Пер, когда мы пересеклись в общем коридоре по направлению в столовую.

– Пойдём, мой инопланетный друг, вместе с нами за общий стол, там всё и обсудим. А где твоя хехмет?

– Ужэ тм, – указал он за стол, где уже сидели Сэм, Лиза, Ани и Хон-То, мы как раз вошли в столовую.

За завтраком решали, что делать дальше. С одной стороны, необходимо продолжить выполнение нашей Миссии, а с другой, нас никто не ограничивал по времени. Кроме высказываний шену о том, что “времени осталось мало и нужно торопиться”.

А когда каждый из нас, кроме тауи, высказал все "за" и "против", они почему-то повернули головы в мою сторону, будто я должен был принять окончательное решение.

– Вообще-то, мы все равны, а я совсем не главный.

– Да ладно тебе, Джек, – улыбаясь тыкнул локтём мне в бок Сэм, – Мне кажется я выскажу наше общение мнение, но на роль лидера ты подходишь больше нашего.

– Ладно, я понял. Тогда предлагаю следовать плану и идти дальше по маршруту, заложенному в борт Странника. Следующие координаты указывают на Альфу Центавра. Расстояние от этой звёздной системы около четырёх с небольшим световых года.

– Склко займт полот врм-н? – спросила Хон-То. Она тоже делает успехи в изучении нашего языка.

– Четыре с небольшим часа, – сказал я, а Неб-Пер и Хон-То вскочили с места и очень громко, буквально, залаяли:

– Ру хэрм-хайу м птах?

– Да, умеем. Технология основана на концепции временны́х петель.

– Что? Как м-но он рбот-т?

– Как именно работает двигатель, я не смогу правильно объяснить. Лучше потом поговорите с доктором Кроссом, когда представится возможность. – я немного помолчал, обдумывая, что сказать дальше. Но тут вспомнилось наше первое появление в этой системе. – Скхаджи, почему не была включена маскировка Странника по прибытию в эту звёздную систему?

– Она была включена, Джек.

– Тогда как нас обнаружили?

– Я мгу об-снит. Но лушэ пуст Л-за п-рвдот, сл-шкм много т-рмнов.

Всё произошло значительно проще, чем я себе уже навыдумывал. Как оказалось, по прибытии в звёздную систему, когда наш Странник вышел из временной петли, произошёл локальный выброс тахионных частиц. Именно их зарегистрировали в одной из секции лаборатории на второй планете системы Ра. После чего сразу же была включена тревога внутри всей лаборатории, а Неб-Пер возглавил и направил их экспериментальный летательный аппарат прямиком в нашем направлении.

А далее уже мы сглупили. Неб-Пер нас не обнаружил и просто начал транслировать своё сообщение на всех доступных частотах, так сказать, на удачу. И если бы мы не ответили, то мы так и остались бы не обнаруженными.

И, кстати, изначально не было никакой агрессии со стороны тауи. Как мы уже успели убедиться, их речь просто имеет такое интересное, будто лающее, произношение.

А ракеты они запустили потому, что Неб-Пер воспринял неправильно произнесённую фразу Лизы как личное оскорбление. Он пояснил, что из-за особенностей нашего мягкого произношения, фраза прозвучавшая от Лизы, звучала так, будто Лиза пожелала ему очень близкого знакомства с самкой раша, существа, обитающего на Хенет, похожего на нашего земного кота.

Затем наш корабль исчез из их поля зрения, а тауи на корабле очень удивились, когда произошло наше столкновение с противоположной стороны их корабля. Они действовали по своему протоколу безопасности. Ну а дальше нам всё известно.

Скхаджи предложил тауи посмотреть записи и расчёты для Перехода, заложенные в ИИ корабля. А нам предложил немного передохнуть от Миссии. Очень странное поведение для ИИ, но его объяснение, что тауи могут лучше разобраться в, изначально разработанной тауи, а потом модифицированной людьми, технологии, меня устроило.

Я снова решил потратить это время на тренировки со своими новыми клинками. Ани, ожидаемо, присоединились ко мне. В последнее время мы становились всё ближе.

Глава 20. Сияние/Анкх

Около трёх недель понадобилось нашим новым членам команды, чтобы разобраться в работе и принципе перемещения Странника. Тауи усердно погрузились в работу и изучение сложной природы двигателя нашего корабля. Мы стремились к тому, чтобы при выходе из Перехода исключить любые возможные нежелательные последствия, особенно связанные с сильным выбросом тахионных частиц.

Мы столкнулись с неожиданными сложностями и техническими препятствиями, которые требовали настойчивого исследования и творческого подхода. Каждый день мы учились на собственных ошибках, делали наблюдения и производили корректировки в настройках и механизмах Странника.

Наконец, после нескольких итераций исследования и модификаций, нам удалось значительно сократить сильный выброс тахионных частиц при выходе из Перехода. Хотя полностью избавиться от него не удалось, мы достигли значительного прогресса. Наш Странник теперь практически невозможно обнаружить.

За это время произошло много интересного. Например, мы, осуществляя Переходы при тестировании, расположили автономные лаборатории у каждой планеты этой звёздной системы, за исключением третьей. Сколько бы мы не уговаривали тауи, они твёрдо стояли на своём: нельзя разглашать сведения о другой прау, а значит и каких-либо искусственных спутников или автономных лабораторий не допускается выводить на орбиту их родной планеты.

На закономерные вопросы от том, как они следят за погодой, за сейсмической активностью на планете, тауи отшучивались, что это не нужно. Как оказалось позже, это были не шутки. На планете практически отсутствовала сейсмическая активность, во многом из-за отсутствия естественных спутников, как наша Луна.

Да и с погодой им повезло. На единственном материке планеты, по нашим меркам, была просто райская погода. Сеть климатических установок, расставленная в определённых точках планеты, позволяла не только наблюдать за погодой, но и вносить некоторые незначительные коррективы.

Чертежи и всю техническую документацию таких климатических установок тауи нам предоставили. И Лиза, не без помощи Хон-То, целыми днями, а иногда и ночами, переводила их.

В свою очередь, все данные с наших автономных лабораторий пересылались на вторую планету системы Ра прямиков в подземную лабораторию, принадлежащую прау Пер.

Но не стоило думать, что Хенет была