В Бресте находились штабы 62-го УРа и 74-го УНС. 20 июня штаб УРа перебазировался в Высокое. Также в Бресте, в небольшом военном городке «Красные казармы» (район Речицы около форта «Граф Берг»), размещался штаб 18-го ОПАБ. Здесь же находилась и учебная рота. 245-я рота связи дислоцировалась в Верховичах.

В подразделениях УРа не хватало вооружения, боеприпасов, средств связи, не все уже построенные ДОТы были технически оборудованы и вооружены, не везде были установлены энергоагрегаты и воздухоочистительные установки, отсутствовали источники водоснабжения.

Каждый узел обороны (УО) занимала одна рота отдельного пулеметно-артиллерийского батальона.

Как вспоминают бывшие командиры и бойцы УРа, в подразделениях накануне войны был значительный некомплект личного состава, особенно артиллеристов. Пополнение ожидалось через день-два.

Наркомат обороны СССР и командование Западного Особого военного округа прилагали большие усилия по комплектованию У Ров. Так, если в соответствии со штатнодолжностным расписанием в 62-м У Ре 1 мая 1941 года насчитывалось 975 человек, то уже 1 июня — 1244. За 21 день до начала войны это число резко увеличилось. Так, бывший начальник штаба 4-й армии Л.M. Сандалов в своих мемуарах «Пережитое» пишет, что на совещании 20 июня 1941 года «Пузырев доложил, что к нему пришли три специальных батальона из Мозырского укрепрайона, и он разместил их на Семятичском, Волчинском и Брестском участках». Бывший начальник агитационно-пропагандистского политотдела Ура старший батальонный комиссар Ф.Л. Кокин сообщал, что в апреле — мае проводилось развертывание еще пяти батальонов по 1500 человек в каждом, т. е. по штатам военного времени. Было забетонировано около 130 дотов, в которых уже имелось вооружение. Из них 34 занимал личный состав 16, 17 и 18-го отдельных пулеметно-артиллерийских батальонов.

Бывший командир 3-й роты 18-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона младший лейтенант А.К. Шаньков, принимавший активное участие в исследовательской работе по истории УРа, писал, что в укрепрайон дополнительно вводились 19, 20, 21, 22 и 23-й пулеметные батальоны. В частности, готовые ДОТы в районе деревень Орляя и Паниквы должен был занять подразделения 19-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона со штабом в деревни Волчин. Эти батальоны формировались на базе 16, 17 и 18-го ОПАБ, и сейчас уже нельзя установить, входили ли они в число формируемых или это были новоприбывшие подразделения. Для распределения пополнения по подразделениям и ДОТам почти все офицеры штаба укрепрайона были направлены в батальоны, где вместе с бойцами приняли первый бой. Все без исключения оставшиеся в живых командиры отмечали, что за день-два до начала войны в их батальоны прибыли большие группы лейтенантов — выпускников Ленинградского, Смоленского, Тамбовского и других военных училищ. Но в списках они еще не значились и погибли неизвестными, как и сотни других бойцов и командиров вновь формируемых подразделений.

Весной 1941 года начались интенсивные занятия. По воспоминаниям бывшего командира взвода 17-го батальона младшего лейтенанта А.Д. Гришечкина, перед майскими праздниками проводились стрельбы из дотов, причем красноармейцы и младшие командиры стреляли из пулеметов, а командиры — из 45-мм пушек (по 3 снаряда на каждого командира). Но чаще всего стрельбы проводились на стрельбищах и на полигоне. При этом крайне мало проводилось совместных учений со стрелковыми частями. Не были достроены окопы и траншеи для этих частей[70].

В ночь на 22 июня 1941 года проводная связь между штабами батальонов и рот, а также со штабом 62-го укрепленного района была нарушена диверсантами. На рассвете 22 июня воины Брестского укрепленного района вместе с пограничниками первыми приняли на себя удар двух немецких дивизий.

С первых минут войны и в течение 6 часов бойцы 1-й роты 18-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона из ДОТов в районе Козловичи — Речица вели пулеметно-артиллерийский огонь по фашистам, не давая им переправиться через Буг. Противник бросил на ДОТы пехоту, специальные саперные части с огнеметами. Дольше других держался ДОТ у деревни Речица, в котором сражались 23 бойца под командованием младших лейтенантов П.П. Селезнева, Н.Г. Зимина и старшины И.Ф. Рехина. На предложение сдаться они ответили отказом и с пением «Интернационала» погибли в пламени огнеметов, заливаемые горящей смолой и бензином.

Так же самоотверженно сражались гарнизоны ДОТов 2-й роты на южной окраине Бреста (УО-13). Они отразили одиннадцать атак врага, в ходе которых противник потерял убитыми более 400 человек. Но когда кончились боеприпасы, фашисты блокировали ДОТы. Для уничтожения гарнизонов оборонительных сооружений они заливали в отверстия перископов бензин, использовали огнеметы и подрывные заряды. Погибли все, в том числе командир роты старший лейтенант И.М. Борисов и политрук П.Д. Данилов.

В районе деревень Огородники, Орля, Новоселки (УО-9) стойко отражала атаки 3-я рота под командованием лейтенанта С.И. Веселова. Вначале противник обстреливал ДОТы из орудий, затем применил огнеметы. Однако гарнизоны ДОТов не сдавались. Двое суток вел огонь по врагу гарнизон артиллерийского ДОТа под командованием младшего лейтенанта А. К. Шанькова. Даже после того, как врагу удалось снарядами пробить левый каземат, контуженые и полуоглохшие бойцы перешли в уцелевшие отсеки и продолжали вести огонь.

В конце второго дня обороны погиб командир роты лейтенант С.И. Веселов, но ряд ДОТов продолжали вести бой и на следующие сутки. И только после того, как у их гарнизонов кончились боеприпасы, фашисты блокировали ДОТы и взорвали. Из 258 бойцов и командиров 3-й роты роты чудом остались в живых двое (младший лейтенант Шаньков и пулеметчик Ф.А. Чиж).

Наиболее напряженные и длительные бои с противником вели воины 17-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона (командир — капитан А.И. Постовалов) в районе местечка Семятичи. Этот батальон по сравнению с другими имел больше готовых ДОТов, опорные пункты рот размещались компактно.

1-я рота этого батальона защищала центральную позицию опорного узла, в состав которого входили трехамбразурный ДОТ «Орел» под командованием лейтенанта И.И. Федорова, пулеметно-артиллерийские ДОТы «Светлана», «Сокол» и другие. Они были предназначены для защиты железнодорожного моста через Буг и шоссе на Семятичи. На этом мосту огнем артиллерии из ДОТов в первый же день войны был подбит вражеский бронепоезд.

ДОТ «Орел» сражался еще 12 дней. На 13-й день, когда кончились боеприпасы, фашисты его окружили. На предложение сдаться советские бойцы ответили отказом. Федоров обратился к бойцам: «Боевые мои друзья, советские воины не складывают оружия и не сдаются. Я предлагаю закрыть люки и остаться здесь до конца. Перед смертью споем наш партийный гимн». Фашисты применили газы, огнеметы, а затем взорвали ДОТ. Об этом рассказал израненный и обожженный боец Амозов, через несколько суток выползший из-под развалин ДОТа, и подтвердили местные жители.

Не менее героически сражались гарнизоны и других ДОТов. Так, старшина 2-й роты 17-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона А.С. Крюк, сражавшийся в ДОТе «Затвор», расположенном у деревни Мощена Королевская, позже вспоминал, что в первый день войны «к нам в командный ДОТ прибыл командир батальона Постовалов, который лично обстреливал из орудия немецкий бронепоезд, перешедший через реку Буг. Постовалов сам был наводчиком, когда танки пошли на ДОТ, и подбивал из орудия огневые точки противника».