По пути я мысленно связался с Эйданом, узнал о делах в стае.

«Все хорошо, Дарен. Я отправил на твои поиски лучших следопытов. Где ты, дьявол тебя подери, был?!» — возмутился друг.

«Расскажу позже. Со Снежаной все в порядке? Ты видел ее?»

«За ней Ева присматривает, не беспокойся».

Значит, сработало. Я с облегчением выдохнул и побежал быстрее. Вскоре был уже перед домом. Приняв человеческий облик, вошел в дом без стука, даже можно сказать, ворвался.

— Альфа! — воскликнула Ева, выбежав из гостиной. — Слава богам!

Следом вышел Сергей.

— О Боже, Дарен! Ты где пропадал? Что произошло? — он вопросительно смотрел на меня, но мне было не до разговоров.

Хотелось скорее увидеть Снежану, объяснить ей, почему мне пришлось разорвать связь. И я кинулся к ее комнате.

— Дарен, ты одеться не хочешь? — твердо прозвучал его голос. — Я принесу одежду, а потом делай, что хочешь.

Охотник скрылся в гостиной, а Ева улыбнулась, посмотрев мне в глаза.

— Я знала, что ты вернешься.

— Как чувствует себя Снежана? — поинтересовался я.

— Она подавлена. Утром тайком убежала из дома. Я ее понимаю, тяжело просто так сидеть и ждать. Вернулась расстроенной. Не знаю, почему. Она молчит. Ты же знаешь, как она ко мне относится. — Ева опустила голову.

— Я разорвал нашу связь.

— Что?! — изумилась волчица.

— Мне пришлось…

Из-за появления Сергея договорить я не успел. Он протянул мне одежду и пригласил в гостиную.

Когда я вышла из комнаты и увидела в коридоре Дарена, то замерла. Сердце упало в пропасть, пульс участился, и я сглотнула слюну. Хотелось броситься ему на шею и сказать, как сильно переживала, как плохо чувствовала себя без него. Но вместо этого на меня нахлынули воспоминания о сегодняшнем утре, когда я почувствовала пустоту в груди.

— С тобой все в порядке, — взволнованно сказал он, приблизившись.

Потянулся ладонью к моему лицу, но я не позволила ему прикоснуться к себе, увернулась.

— Что случилось, маленькая моя? Все ведь хорошо.

А голос такой вкрадчивый, нежный…

— Поехали со мной… в стаю. Все станет, как прежде.

Я едва сдерживала накопившуюся обиду, но все-таки не выдержала и все высказала Дарену:

— Ты разорвал нашу связь. Выкинул меня из своей жизни, а теперь приходишь и указываешь, что мне делать? Никуда я с тобой не пойду! Еще чего!

— Ты почувствовала это, ведь так? — его глаза завораживали. — Я объясню тебе… Все не так, как ты думаешь.

Он дотронулся до моего плеча, но я дернула им, сбрасывая руку Дарена. На глаза накатили слезы.

Нет! Не хочу слышать глупые объяснения!

Я толкнула дверь и скрылась в комнате. Прислонилась спиной к деревянной преграде, разделяющей меня с Дареном.

— Снежок, послушай меня, — спокойно проговорил он.

Я закрыла глаза, сглотнув удушающий ком. Вот бы также легко проглотить обиду, но нет… Не знаю, какие у него были причины, но не хочу прощать Дарену того, что он разорвал нашу связь. Его не было столько времени, почти неделю, а теперь он приходит и как ни в чем не бывало хочет забрать меня с собой. За кого он меня принимает? Думает, я по первому зову буду бежать за ним? Дарен глубоко ошибается!

— Уходи! — выкрикнула я. — Оставь меня одну!

— Я не уйду, пока ты не выслушаешь… — настаивал он. — Да, я разорвал связь, но лишь затем, чтобы спасти тебя.

— Не верю.

— Есть вещи, которые ты пока не понимаешь.

Сдерживая злость, я открыла дверь и произнесла:

— А ты расскажи. Тебя не было несколько дней. Я места себе не находила, когда не могла связаться с тобой. Думала, ты уехал за тридцать километров, выслеживая Оливера. Думала, с тобой что-то случилось. А потом вдруг почувствовала пустоту и поняла, что нас больше ничто не связывает. Решила, что ты меня бросил. И только я свыклась с этой мыслью, как появляешься ты и, будто ничего не произошло, приходишь в мой дом. Как я должна себя вести? Что чувствовать?

— Я понимаю тебя, Снежок, — мягко сказал Дарен. — И ты поймешь, когда я расскажу тебе…

Я жестом велела ему войти. Что ж, если он настаивает, выслушаю, а потом приму решение.

Дарен прошел в комнату, я отошла к окну и скрестила руки на груди.

— Все эти дни я провел в подземелье на территории бурых волков в качестве заключенного. Там были звуконепроницаемые стены, которые блокировали связь.

— Что?! — выпалила я, чувствуя себя полной дурой. — В подземелье? Как ты выбрался?

— Мне помогли.

Сердце дрогнуло, я принялась жевать губы и перебирать пальцы. Поднять взгляд и заглянуть в янтарные глаза Дарена не решалась. Наговорила ему гадостей, а ведь он ни в чем не виноват.

— А связь? — продолжая смотреть в пол, спросила.

— Понимаешь… — начал Дарен, — Альфа бурых, Даймон, он ненавидит меня и хочет отомстить. Я испугался, что он может причинить тебе вред, поэтому принял решение отпустить тебя. Подумал, что если он на это купится, я смогу выиграть время. Нам нужно уезжать. В стае ты будешь в безопасности.

— А как же папа? — встревожилась я.

— Мы можем забрать его с собой.

— Он не согласится… Дарен, прости меня, — я кинулась в его объятия, крепко прижалась и вдохнула такой родной аромат его кожи. — Я была такой дурой! Прости.

— Тебе не за что просить прощения, Снежок.

— Я люблю тебя.

Дарен отстранился от меня, взял лицо в ладони и пристально посмотрел в глаза, наполненные слезами. Его радужка вспыхнула золотом, это так красиво.

Я улыбнулась, а потом его губы коснулись моих. Тело затрепетало, внизу живота разлилось игривое возбуждение, и я пожалела, что сейчас мы в доме не одни. Поцелуй уносил меня в небеса, окрылял. Дурманил… до безрассудства. Ощущение реальности начало постепенно теряться. Чтобы удержать действительность, я открыла глаза и, пересилив себя, прервала поцелуй. И сама же разочарованно простонала. А когда вновь потянулась за поцелуем, Дарен с улыбкой покачал головой и проговорил:

— Нужно рассказать твоему отцу о Даймоне.

— Но мне так хотелось немного побыть в твоих объятиях, — с грустью в голосе произнесла я и, вздохнув, взяла Дарена за руку, подвела к двери и вытолкала из комнаты. — Вы пока поговорите, а я соберу вещи. И, пожалуйста, уговори его поехать с нами.

— Постараюсь.

Наполнив чемодан самым необходимым, выкатила его в гостиную, где меня ждали Дарен, отец и Ева. Как я и думала, папа ехать в стаю отказался.