В ответ на эту эмоциональную эскападу Шура честно предупредил меня, что в новой части царит «устав» – дисциплина и порядок. А это не всем нравится. Многие предпочитают вольницу и раздолбайство.

Ну, к этому моменту вольницей и раздолбайством, царившими в моем полку, я был сыт уже по горло. В чем Шуре честно и признался. Шура улыбнулся и сказал: «Тогда у тебя пятнадцать минут на сборы и прощание с сослуживцами». Прощаться было особо не с кем, так что готов я был уже минут через пять.

Лучшая часть ракетных войск располагалась, как ни странно, буквально в пятистах метрах от худшей. Так что мы с Шурой Ротоносовым прогулялись буквально три минуты, перешли через дорогу, прошли мимо КПП, и из ада я попал в… В рай!

Новый полк разительно отличался от прежнего. Везде – чистота и порядок. Кругом дисциплина. Никакой дедовщины. Я же говорю, рай.

Нет, кое-какая дедовщина в моем новом полку все-таки была. Кого-то из «молодых» слегка шпыняли, кого-то могли даже разок-другой пнуть. Но никаких издевательств и серьезных избиений в этом полку не было.

Так что бояться мне, по большому счету, было совершенно нечего. Да я, собственно, уже ничего и не боялся. И вообще, настроение в новом месте у меня было просто замечательное! Целыми днями я ходил с улыбкой до ушей.

Кому-то это, конечно, не нравилось. Некоторые старослужащие, «деды», подходили и со злостью в голосе спрашивали: «Молодой, ты чего все время улыбаешься? Жизнь, что ли, слишком веселая?»

На что я честно отвечал: «Ага. Супер. У меня все отлично!».

Они еще больше злились, что-то шипели… а сделать ничего не могли. Сам не знаю, почему. Меня словно накрыл какой-то защитный купол, и я стал недосягаем для всех недоброжелателей и врагов.

Их у меня, правда, скоро почти не осталось. Трудно ненавидеть человека, который все время улыбается. Через месяц в полку у меня были практически одни друзья. За исключением двух-трех особо злобных гавриков, на которых мне было, по большому счету, пофиг.

А теперь подсчитываем и загибаем пальцы: у человека все время отличное настроение. Он радуется жизни. Это раз.

Он никого не осуждает, ни на кого не злится и не обижается. Это два.

У него нет страхов, да и вообще нет каких-бы то ни было отрицательных эмоций. Это три.

Он весел и ко всем дружелюбен. Это четыре.

Еще он физически крепок, и потому у него очень много энергии. Пять.

Заслуживает ли такой человек удачи? А как вы думаете? – Еще бы не заслуживал!

В общем, очень скоро удача взяла меня под свою опеку, по-другому и не скажешь. У меня постоянно происходили какие-то приятные события.

В армии? Приятные события? – Удивительно, да?

Ну вот, например. Была в полку одна сладкая должность, на которую все рвались – «начальник продовольственной службы полка».

Должность эта – просто мечта. Ты всё время при продуктах, от тебя все зависят, и над тобой всего два начальника – непосредственный шеф по снабжению, майор Литовко, и командир полка. Больше над тобой никто не властен, вообще никто. И при этом у тебя влияние, продукты (простите, что повторяюсь), и масса свободного времени.

На эту должность рвались все, кроме меня. Мне казалось, во-первых, что попасть в «начпроды» просто нереально, слишком много желающих. А во-вторых, мне и так уже было хорошо, при полковом медпункте. Чего ж тогда зря душу терзать, желать невозможного?

Удивительно, но после первого, «адского» полка, я на какое-то время научился думать очень позитивно и практично. В самом деле, иногда надо пройти через ад, чтобы оценить рай.

М-да. А начпродом выбрали все-таки меня. Причем шеф, майор Литовко, моего мнения даже не спросил, просто поставил перед фактом. С некоторым недовольством, правда. Шеф считал, что на эту должность я не слишком гожусь.

– Очень уж у тебя для начпрода душа нараспашку, для этой должности надо быть более скупердяистым, – сказал он мне тогда.

Через год, когда мой любимый шеф, майор Литовко, свое мнение обо мне уже изменил, он однажды признался мне в дружеской беседе:

– Знаешь, а ведь тебе тогда просто повезло. Я тебя не хотел брать на эту должность. Просто на тот момент не оказалось никого более подходящего, – в этот момент он задумчиво улыбнулся, – Но как же я тогда в тебе ошибался! Лучше тебя у меня не было начпродов за все 20 лет службы! Ты меня крепко удивил, однако.

Да, шефу со мной повезло. Я его за время службы ни разу ни в чем не подвел. Но мне с ним повезло еще больше. Майор Литовко – человечище! Умный, порядочный и предприимчивый, в лучшем смысле этого слова. Я у него за неполных два года очень многому научился.

Удача… Удача продолжала меня опекать. Мне нереально везло. Сразу после армии, не имея ни блата, ни связей, я с первой же попытки поступил в мединститут.

Люди годами готовились с репетиторами, и все равно проваливались на вступительных экзаменах. А я только 21-го мая вернулся из армии домой, всего 3 недели самостоятельно позанимался, и смог сдать экзамены! Причем, не скрою, с экзаменационными билетами мне тогда дико повезло.

Потом повезло с работой. Потом с квартирой. И с деньгами. Деньги тогда, такое впечатление, просто сыпались на меня с неба – я непостижимым образом умудрялся буквально на всем зарабатывать довольно приличные по тем временам суммы. За что бы ни брался, все приносило мне хороший доход.

Так продолжалось несколько лет. Но потом, как и говорил в начале книги, я свою удачу упустил. Очень сильно расстроился однажды, просто чересчур сильно, – вот она меня и покинула.

– Из-за чего хоть расстроился-то? Оно того стоило? – спросите вы меня.

– Нет, друзья. Не стоило. А даже если бы и стоило, все равно надо было держать настроение. Ведь если удача тебя покидает, лучше тебе в любом случае не станет.

Правда, после того случая удача ко мне еще не раз возвращалась. Вот только достичь той прежней, совершенно нереальной степени волшебства мне пока больше не удавалось.

Но я стараюсь… Работаю над собой. Учусь. Стремлюсь стать лучше. Получится ли, или нет, кто знает?

Как сказал лорд Теннисон в поэме «Улисс»:

To strive, to seek, to find, and not to yield!

Бороться и искать, найти и не сдаваться!