готовясь к бою. — Да стой же ты! Дослушай! Что же ты такая нервная! Как с тобой Харрис живёт?

Упоминание о Викторе ещё больше её взбудоражило.

— Что тебе ещё?! — заорала она, развернувшись.

— Девушка не против. — выговаривая каждую букву сказал Тимми. — Леди Бьянка тоже хочет стать моей. Но я, как ты правильно заметила ранее, бандит, контрабандист, и вообще тёмная личность. Естественно, нам…

— Вам не дают быть вместе! — радостно воскликнула Джилл и тут же вернулась обратно к Тимми. — Да. Если ты не аристократ — тебе дорога заказана. Вы любите друг друга и хотите быть вместе назло условностям? — теперь её глаза загорелись интересом.

— Именно! Наконец-то поняла. Я и Бьянка хотим друг друга, но её родственники против и задумали…

— Выдать её замуж за другого? — докончила она фразу.

— Да, а как ты…

— Как догадалась? Так это стандартная практика. Девушка полюбила — её тут же замуж пихают за урода какого или старика. В твоём случае кто?

— Старик, — ухмыльнулся Тимми, — и как ты…? Да, действительно старик. Лет сто двадцать. Похотливый дедок. Но очень богатый и родовитый. Он даже приехал с другого конца Холли, чтобы скорее соединиться с супругой. И когда они поженятся, он сразу увезёт её к себе в область. А это другая сторона планеты. Мне там её не достать. Плюс если учесть, как её охраняют…

— Слушай, ну это полностью меняет дело! — оживилась Джилл. — Только… Как мы можем помочь? Если даже ты, какой крутой, и не смог ничего сделать?

— Ты — аристократка. — напомнил Тимми. — А значит можешь войти в дом. Выведи девушку в указанную точку. Дальше мы её заберём.

— Можно, но… Почему ты именно ко мне обращаешься? Ты же говорил, что знаешь многих аристократов, что у тебя покровители имеются? Они ж наверняка могущественнее меня. Почему их не попросишь?

— Глупый вопрос. Вести дела — это одно. Когда же дело касается чести и родовых союзов — ни один аристократ не предаст другого ради простолюдина. Ты же… Как империанка, ты единственная, кто может понять всё правильно и помочь. И тебе нужна моя контрабанда. Ну так как?

— Если девушка тоже этого хочет — то однозначно помогу.

Джилл эта идея увлекла. Слишком часто она сталкивалась с подобной проблемой, чтобы просто пройти мимо. Да и какое "мимо"? У неё сделка с Тимми. В любом случае придётся ввязаться.

Этиммиус настоял, чтобы его гости поселились у него. Джилл и её спутникам выделили две смежных комнаты в гостиничной зоне на пятом этаже. В одной комнате разместились мужчины. Вторую отдали в личное пользование девушки. Тимми предложил Джилл отдохнуть пару часов с дороги, а потом он начнёт вводить её в курс дела. Она, естественно, согласилась.

Оставшись одна в номере, она огляделась. Ковры на полу, удобная двухспальная кровать, зеркальный потолок, красные стены с чёрными квадратами — дизайнерский ход. Эта комната явно предназначалась не для усталых путников. Вернее, может и для путников. Только вот занимаются здесь не сном. Мда. Так себе обстановочка.

Но стоило ей заглянуть в ванную… Всё недовольство улетучилось в миг. Перед ней предстала не ванная, нет! Оазис блаженства! Душевая с различными режимами, обычная ванная с возможностью массажа и… Целый бассейн! Да, метров пять в длину и глубиной полтора метра, но бассейн! С теплой бурлящей водой!

Джилл не стала долго рассусоливать. Скинула одежду и кинулась в водный рай. Плескалась, наслаждалась, растворялась в тёплой ароматной воде. Нигде на Холли она не встречала ничего подобного! В замке Харриса всё в разы скромнее. Про бани берберов и говорить нечего.

Два часа пролетели как один миг. Вдоволь напарившись, Джилл выплыла из ванной, облачившись в белый махровый халат и мягкие тапочки. Зайдя в комнату, она обнаружила на кровати…

— О! Это не то, что ты думаешь. — Тимми развалился на матрасе и попивал из бокала ароматную бурлящую жидкость. — Ты совсем не в моём вкусе. Так что на меня не рассчитывай. — отпил он ещё глоток и добавил: — Но если помощь нужна — обращайся. Найдём тебе жеребцов. — пригыгыкнул он.

Не успела Джилл поблагодарить хозяина за любезность, как из двери, ведущей в смежную комнату, выбежал разъярённый Барт. Он тяжело дышал и не сводил глаз с Тимми. Вероятно, услышал его реплику через тонкую стену.

— А! У тебя ж свои питомцы имеются, — перешёл хозяин на имперский, продолжая валяться, — я зря беспокоюсь, что тебе одиноко. — и он ещё отпил из бокала.

— Барт — мой соратник и друг. — ответила Джилл на корсиканском. — И я уже просила тебя не говорить на имперском. Я не хочу чувствовать себя неудобно перед своими людьми.

— Друг? Ну да, ну да! — иронично усмехнулся Тимми, даже не думая отвечать на корсиканском. — Такой дикий, необузданный! — причмокнул он губами. — Впрочем, не в моих правилах критиковать предпочтения постояльцев.

— Ты чего пришёл-то? — она же в упор использовала корсиканский.

— У тебя амнезия? — он поднялся с кровати и поставил бокал на тумбочку. — У нас с тобой сделка. Нужно ввести тебя в курс дела. Или ты сама знаешь план здания, как выглядит леди Бьянка? Приведешь мне её мамашу, что мне со старухой делать?

— Мать у неё старуха? — удивилась Джилл. В Империи женщины хорошо выглядели очень-очень долго — до ста лет молодые. — И сколько ж ей лет?

— Лет сорок — сорок пять. — сделал он неопределённый знак рукой.

— Всего-то? — удивилась Джилл. — Так разве это много?

— Не хочу спорить, это вообще не важно, — Тимми подошёл к двери, — усмири своего питомца, — он кивнул в сторону всё ещё стоящего в полной боевой готовности Барта, — и пойдём. Время нельзя терять — свадьба через два дня.

— Но… — Джилл оглядела себя и свой милый халат. — Дай я хоть переоденусь.

— Это не обязательно. Мы в здании будем. Здесь каждый ходит как хочет. Впрочем, — Тимми потер подбородок, — можешь переодеться, если тебе некомфортно. Только в нормальные вещи. Они есть в шкафу. Ладно. Я пока пойду. Спросишь путь у охраны. Не задерживайся!

И Тимми закрыл за собой дверь.

— Что он говорил? — подал голос молчавший до этого времени Барт. Бандит выдавал реплики исключительно на имперском, и Глава, естественно, ничего не понял.

— Он сказал, что нужно пойти разработать план похищения. — Джилл открыла шкаф и рассматривала вещи. — Не волнуйся. Я не дам себя в обиду.

— Я пойду с тобой, — Барт подошёл к ней ближе, стал за спиной и тоже заглянул в шкаф, — ты хочешь это надеть? — поползли его брови вверх.

На вешалках висели вещи, да какие! Костюм зайчика, феи, кошечки, доктора,