class="p1">Вадим и Иван, не мешкая ни секунды, последовали за Властой и завернув за угол дома, в котором располагалось кофе, остановились, переводя дыхание.

— Что случилось? — пыхтя, как паровоз, прогудел Иван Дмитриевич, поглядывая на Власту, у которой даже не сбилось дыхание.

— Этот старик нам враг! — выпалила ведьма. — Он не из нашего мира!

— Что?! — уставился удивлёнными округлившимися глазами на Власту Иван, абсолютно ничего не понимая из её слов.

— Всё объясню дома, — продолжила Власта, — а теперь нам срочно нужно уходить отсюда.

— Подождите, там, на парковке, осталась моя машина, — засопел Иван, переводя взгляд с Власты на Вадима, а потом обратно на Власту.

— Потом заберёшь! — рявкнул на Ивана Вадим, — с ней ничего не случиться! У тебя есть надёжное место, — уже спокойным тоном поинтересовался капитан, — где можно спрятаться и о котором не знает старик?

— Есть, — выдавил сквозь зубы Иван, еще ничего не понимая в происходящем.

— Тогда веди! — бросил капитан, — и не задавай глупых и не нужных вопросов!

Глава 4

Только когда Владимира поместили в небольшую комнатку в подвальном помещении храма, Минопик привёл его в сознание.

Вскочив на ноги с деревянной лавки, где до этого он лежал, Владимир уставился на седого старика с огромным носом и маленькими круглыми, как бусины, глазками.

— Ты кто такой?! — выкрикнул Владимир, глядя на незнакомца, — и где, чёрт возьми, я нахожусь?!

— Успокойтесь, успокойтесь, молодой человек, — поднял перед собой руки старик, словно защищаясь, от дикого зверя, — и присядьте.

— Отвечай, мерзкий старикашка или я за себя не ручаюсь?! — вновь заревел Владимир и сделал шаг к старику.

Не опуская рук, старик сделал ими в воздухе какие-то замысловатые фигуры, и Владимира в тот же миг согнуло пополам, а потом он и вовсе рухнул на каменный пол.

Услышав падение тела, в комнату влетел Барикус, который стоял за дверью.

— Что здесь случилось? — увидел лежавшего на полу мужчину, он уставился на Минопика.

— Он попытался накинуться на меня с кулаками, — прошипел старик, — мне ничего не оставалось сделать, как усмирить его.

— Если ты убил его! — заревел на жреца Барикус и замахнулся на него кулаком, — тебе не сносить головы! Этот вот человек, — охотник показал на мужчину рукой, — нужен нашему королю живым и здоровым! Он может много поведать нам о том мире, где мы его нашли!

— Зачем это …? — открыл в недоумении рот старик, но Барикус не дал ему продолжить.

— Это не твоего ума дела, жрец! — вновь рявкнул на старика охотник.

Строго мазнув взглядом по жрецу, Барикус развернулся и покинул комнату, но дверь за собой не стал закрывать. Привалившись к стене, он стал вслушиваться, что будет дальше происходить в комнате.

— Эй, Барикус! — выкрикнул в сторону двери Минопик, — помоги мне, уложить этого человека на лавку, одному мне его не поднять?!

Но охотник не ответил на просьбу старика, продолжая стоять у стены и поглядывать в разные стороны коридора.

Не дождавшись от Барикуса никакого ответа и помощи, Минопик подтянул за руки мужчину к лавке, но приподнять не смог, а оставил его лежать на полу.

— Проснётся, сам поднимется, — проворчал жрец и, выйдя из комнаты, запер её на ключ.

Ничего не говоря и не спрашивая у стоявшего, прижавшись к стене, Барикуса, лишь косо бросив на него взгляд, Минопик поплёлся по коридору, чтобы подняться наверх в свою комнату и заняться делом. А если сказать всю правду, то налить себе вина и плюхнуться в любимое кресло.

— Оставь мне ключ! — крикнул вслед жреца охотник, оторвав спину от стены.

— Когда прибудут за пленником, — не оборачиваясь, буркнул Минопик, — найди меня, и я открою дверь.

Барикус что-то заворчал в ответ, но старик его уже не слышал, скрывшись за дверью лестницы, которая вела наверх храма из подвала.

Придя в свою комнатку, такую же маленькую, как и у пленника, старик налил себе в бокал красного вина и уселся в кресло.

Сделав несколько небольших глотков, Минопик задумался:

«Зачем нашему королю, этот человек из другого мира? Да и что это, стоявшее на низшей ступени развития, существо, может поведать, о параллельных мирах, о которых и слышать-то, никогда не слышал? Неужели Эвантус решил, прибрать к своим рукам прилегающие к нам миры?»

Дальше жрецу размышлять не дали, в дверь кто-то постучался.

— Кто там ещё?! — выкрикнул старик.

Дверь скрипнув, медленно открылась, и на пороге появился лысый старик, с похожей на куриное яйцо головой.

— Что тебе нужно, колдун? — не поднимаясь с кресла, поинтересовался Минопик.

— Разве ты мне не рад, жрец? — прошипел лысый старик и, сделав в комнату шаг, прикрыл за собой дверь.

— Мы же договорились с тобой, что приходить сюда не нужно, — заговорил Минопик и вновь припал к своему бокалу.

— Если ты мне не рад и не хочешь со мной разговаривать, то я отправлюсь к Эвантусу и поведаю ему, чем ты тут занимаешься! — выкрикнул колдун.

— Ну, что ты там стоишь в дверях, приятель, — словно, чего-то испугавшись, залепетал Минопик, — проходи и налей себе вина.

Налив себе вина, колдун присел рядом со жрецом и сделал небольшой глоток из бокала, словно пробуя, отравлено оно или нет.

Подержав вино во рту, а потом, проглотив, лысый вновь взглянул на жреца:

— Как твои дела, Минопик?

— Ты только из-за этого пришёл сюда, чтобы узнать, как мои дела? — бросил на колдуна взгляд жрец.

— Нет! — сделав из бокала ещё несколько глотков, выпалил лысый старик.

— Говори, а то у меня нет на пустые разговоры времени?

Прищурив один глаз, словно в него бил луч света, колдун заговорил:

— Я знаю, что у тебя в темнице сидит один человек.

— У меня их там много, — вымолвил Минопик, — кто, конкретно, из пленников тебе нужен?

— Этот человек из другого мира.

— Они все из других миров! — бросил жрец и вновь припал к своему бокалу с вином.

— Мне нужен тот, которого доставили в твой храм сегодня, — продолжил колдун, продолжая держать в руке бокал, но вино больше пить не стал.

— Этот человек пленник короля и без его разрешения, я не имею права распоряжаться, так что извини, помочь ничем не могу.

— Минопик, — взглянул на жреца колдун, — уводить отсюда я его не собираюсь, просто отведи меня к нему, для разговора.

— Он под охраной и тебя к нему не допустят.

— Охрану я беру на себя, не беспокойся, они ничего не будут помнить. Да и ты, приятель, — улыбнулся Минопику колдун, — получишь от меня не большой, но дорогой камешек.

— Зачем он тебе? — вновь поинтересовался жрец, — если ты, только за один с ним разговор,