Брент поглядывал на входную дверь дома, стараясь не пропустить Кэри. Улица состояла из старых домов, старых машин и совсем молодых людей. Неподалеку велись какие-то строительные работы, но ремонтировать такие дома было бы бесполезно. Так думал Брент в тот момент, когда один из мальчишек вскочил на капот машины и продолжал танцевать на нём, как на сцене. Брент вырубил музыку и крикнул ему в окно, чтобы он тотчас слез. Мальчишка спрыгнул не столько потому, что подчинился приказу, а потому, что музыка кончилась.

– Включай музыку, – потребовал мальчишка, будто Брент ему задолжал за то, что тот подчинился.

– Ты хоть в Бога веришь? – спросил его Брент.

– Нету никакого Бога, – засмеялся мальчишка, и все вокруг одобрительно загоготали.

– Есть, – угрюмо сказал Брент и покосился на входную дверь дома.

– Хочешь, докажу, что Бога нет? – крикнул мальчишка. – И, не дожидаясь приглашения, задрал голову к небу и громко крикнул: – Бог, ты – пизда!

Мальчишка подождал несколько секунд и победоносно-назидательно проговорил Бренту:

– Видишь, мне ничего не делается.

Мальчишка был уверен, что словом «пизда» он оскорбляет Бога. Но так как на него не посыпались громы и молнии, Бог, по-видимому, воспринял это как хвалу своей мудрости и всесилию.

– Бог тебя покарает, когда ты перестанешь ему кричать «пизда», – серьёзно сказал Брент. Мальчишки на мгновение замолчали в удивлении от такого заявления, но потом захохотали ещё громче.

– Включай радио! – потребовали они, и Брент снова запрудил улицу музыкой.

Лора возвращалась из магазина, держа в руках бумажный мешок с покупками. Она ещё издали увидела «мерседес» Брента, и сердце у неё забилось, как у девушки на первом свидании. Она так боялась, что Брент больше никогда не появится. Но вот он снова здесь.

Приблизившись к машине, Лора заметила, что Брент смотрит на неё невидящим взглядом. Что-то подсказало ей не подходить к Бренту и не проявлять к нему внимания.

Лора вошла в подъезд и скрылась за дверьми. Брент действительно увидел её и подумал, насколько непривлекательна эта старая женщина.

Но она напомнила ему, что надо бы проверить, пришла ли Кэри – быть может, она уже вернулась, а он её пропустил из-за этих мальчишек.

Брент вышел из машины, не обращая внимания на то, что, как только он захлопнул дверь, на капот снова влезли мальчишки. Брент вошёл в дом и нажал на звонок. Лора не стала спрашивать, кто там, и нажала на кнопку. Теперь она была уверена, что это Брент. Радостный Брент бежал по коридору, и дверь в квартиру была уже открыта.

Брент распахнул дверь, увидел Лору и с возгласом: «О Кэри! Ты пришла!» – заключил её в жадные объятия.

Лора молча наслаждалась счастьем, свалившимся на неё непонятно за что. «Наверно, за долготерпение», – думала она, страстно отвечая на поцелуи Брента. Лора понимала, что Брент видит в ней другую женщину, причём только тогда, когда она находится в своей квартире. А чуть она оказывается за её порогом, Брент видит её как она есть.

Поэтому, когда Лора отдышалась он наслаждений, которые умело вызывал в её теле Брент в течение двух часов, на этот раз она отказалась от его предложения пойти пообедать в ресторан. Лора уговорила любовника остаться в квартире, где она приготовит ему обед сама. Брент обрадовался этому, потому что Кэри никогда не баловала его своими кулинарными способностями, которые у неё просто отсутствовали, и поэтому он был приятно удивлён, когда Лора подала ему вкусную еду. Это вдохновило Брента на ещё один раунд наслаждений, и Лора была вне себя от счастья.

Когда Брент вышел из дома Лоры, была уже глубокая ночь. Машина исчезла. Брент понял, что её угнали, но не почувствовал огорчения – он знал, что так случится. Брент вернулся к Лоре и вызвал такси.

Когда он приехал домой, жена от тревоги о запропастившемся муже вызвала полицию, и Брент сообщил полицейскому, что у него угнали машину, однако он не мог указать, где это случилось. Жена, хоть и радовалась, что муж вернулся невредимым, почувствовала, что с ним что-то неладно. От Брента явно пахло женщиной, но даже это не так взволновало её, как абсолютно отсутствующий взгляд и вопрос, который он задал полицейскому: «Есть ли Бог?» А когда тот ответил, что, конечно же есть, Брент обозвал полицейского «пиздой».

Тут всем стало ясно, что у Брента помутился разум, и полицейский отвёз Брента в психиатрическую больницу. Кити поехала вместе с ним. Там Брента обследовали и решили госпитализировать. Диагноз был таким безнадёжным, что отставка Брента произошла очень быстро, как его жена и хотела. Но теперь ей приходилось ухаживать за потерявшим разум мужем, который время от времени просился к Кэри.

Брент провёл в больнице месяц, а когда жена привезла его домой, Брент узнал, что теперь располагает полной свободой, так как на работу ходить больше не надо.

Наличных денег у него не было, но он нашёл свои кредитные карточки, и, когда жена днём уехала в магазин, Брент вызвал такси и дал шофёру адрес Кэри. Таксист никак не мог найти нужную улицу, а когда нашёл, не мог найти нужный дом. Брент тоже не узнавал места, куда они приехали. Вокруг шли строительные работы. Шофёр остановил машину и спросил рабочего, где находится указанный дом. Рабочий улыбнулся и ткнул в пустырь перед собой – дом снесли несколько дней назад. Брент вышел из машины, велел шофёру ждать и зашагал по пустырю. Никаких ориентиров не осталось, даже соседние дома сровняли с землёй. А из земли торчал огромный щит, на котором был нарисован многоэтажный дом, предназначенный воздвигнуться на этом месте.

Брент повернулся и зашагал к такси. Он сел в машину и попросил отвезти его в психиатрическую больницу, из которой его недавно выписали.

Лора после прощания с Брентом отчаянно надеялась, что он опять к ней приедет, и она скажет ему, что её дом вскоре должны снести и что она переезжает в другое место. Но Брент больше не появлялся, и Лора стала нервничать как никогда прежде. Она понимала, что единственный шанс для неё вернуть любовь Брента – это оставаться ждать его в этой квартире, в доме, предназначенном на снос. Чем ближе подходил день переезда, тем больше она утверждалась в мысли, что она никуда не уедет, а будет дожидаться возвращения Брента. Она была уверена, что если ей удастся отстоять дом, то счастье к ней вернётся. Когда Лора отказалась выходить из своей квартиры в день, запланированный для сноса, приехала полиция. Лора ударила кулаком полицейского в лицо. Она выкрикивала какие-то слова, смысл которых полицейские не могли уловить и потому её повезли не в полицию, а в психбольницу. Это была та же самая больница, в которой оказался Брент.

Лора требовала возвращения своей квартиры, называла каждого мужчину Брентом, и потому её надолго оставили в женском отделении больницы.

Брент и Лора жили в одном большом доме, не подозревая, что они так близко друг от друга. И сносить это здание никто не собирался. Наоборот, к нему ещё достраивался большой корпус.