Он молчал. В глазах его была старая боль.

- Это наказание. Кара за то, что я сделала, - Джулия горько рассмеялась. Голос ее становился все тише. - Все это моя вина.

И она, не прощаясь, вышла. По дороге домой она думала лишь о легенде про сестер Донати. Когда пару месяцев назад она наняла Габриэля Петровича, чтобы он ухаживал за Спинозой, она и правда надеялась, что он может помочь разрешить проблемы сада. Специальностью Габриэля была бесплодная почва. Он знал, как заставить землю плодоносить. Однако вылечить сад оказалось не под силу даже ему. Теперь она с безжалостной ясностью видела, что спасти Спинозу могут только ее внучки. Она должна действовать как можно скорее, должна научить их всему. Время на исходе.

Бьянка

- Бьянка! Бьянка. ты где? - голос вихрем кружился в ее голове. Бьянка закрыла руками уши. но не могла заглушить этот жалобный, горестный стон. - Ты нужна мне. возвращайся домой, умоляю.

- Уходи, оставь меня в покое! - сжав зубы, она несколько раз ударила себя по виску. Каждый вдох обжигал горло. Она не желала больше слышать плач Джулии. Довольно ей собственного отчаяния.

Как маленькая, она вскочила и побежала прочь. Руки ее превратились в крылья, и она лесной птицей полетела среди цветов и мерцающей от росы листвы, пока не оказалась прямо перед хижиной. Она забежала внутрь, пронеслась через задний двор и с силой толкнула руками калитку Вот она, ее роза. Но Бьянке уже не спрятаться в розовых кустах, она ведь уже большая, взрослая женщина. И потом там, где она раньше пряталась, теперь росли ее тайные цветы. Что же теперь? Кому она их покажет? Она создала их для него, хотя он и был с ней жесток. Их должен был увидеть папа. Она бы показала ему цветы, она бы доказала, что она умница, не хуже своей сестры Джулии.

Но она не успела. Почему папа и мама должны были умереть?

От горя не укрыться, не убежать. Прижав колени к груди, она упала на землю.

- Все тебя ищут.

Она не слышала, как он подошел, и это не важно. Она продолжала лежать клубочком около своей розы, пока Стефан не взял ее под мышки и, баюкая, не поставил на ноги. Как сладко было чувствовать его руки на своих волосах, на лице. Он вытер ей слезы. Бьянка прижалась к нему. Когда их губы встретились, она задрожала:

- Пойдем, нам нужно идти. Скоро начнется погребение. Ты должна быть на своем месте. Рядом с Джулией.

На заре календула лекарственная, или просто календула, раскрывает лепестки навстречу солнцу и клонится вслед за ним, вновь закрываясь лишь на закате. Календула употребляется для создания мягчительных, бактерицидных и противовоспалительных масел и мазей, а также оказывает ранозаживляющее и жаропонижающее действие. Это неприхотливое растение приспосабливается к различному климату и почве, однако важно сажать его в солнечных местах и регулярно поливать таким образом, чтобы земля всегда оставалась влажной. Календула цветет все лето и осень.

С каждым днем Клаудии становилось хуже. Казалось, беспощадный бег времени крадет ее жизнь. Она пыталась дозвониться до Виолы - без толку. С тех пор как дочь улетела в Италию, они и разговаривали всего-то один раз. Конечно, они переписывались, но все равно эта бесконечная тишина уже сводила ее с ума. Потерев лоб, она снова принялась мерить шагами комнату. Что же изменилось?

Мать и дочь уже год как не жили вместе, но Клаудии так и не удалось привыкнуть к разлуке. Однако до сих пор ей не приходилось испытывать такой глубокой, нестерпимой тревоги. Она развернулась и бегом поднялась наверх. К черту все это! Она победила, этой женщине снова удалось разрушить ее жизнь. «Проклятая Джулия Донати!» Она бросила на кровать сумку и принялась собирать вещи. Только самое необходимое, она поедет туда совсем ненадолго. Об Айрис она не смела и задумываться, но в одном не сомневалась: Виола вернется в Англию вместе с ней.

Собравшись, она села на кровать и уставилась на экран мобильного, затем набрала номер и стала ждать: «Лилиан? Привет, это Клаудия. Послушай, ты не могла бы приглядеть за магазином несколько дней?»

- Да, конечно. У тебя все нормально?

- Все отлично, просто нужно ненадолго уехать из города, - у нее не было времени на болтовню, но, несмотря на тревогу и отчаяние, она старалась быть вежливой. - Можешь зайти ко мне и заняться заказами? Нужно доставить еще несколько букетов. Хорошо?

- Конечно. Все как обычно?

- Да, я оставлю ключи от фургона на столе, ну а остальное ты знаешь. В общем, если что, я на телефоне.

- Не беспокойся, я справлюсь. Желаю отлично отдохнуть! Рада, что ты наконец-то решилась устроить себе каникулы.

- Спасибо, ты чудо. До скорого, - стоило ей повесить трубку, как живот < свело от тревоги. Теперь ее ничто не удерживало. Она глубоко вздохнула и

понесла вниз сумку с вещами. Главное - не останавливаться. Она знала: стоит остановиться всего на секунду, и она может передумать.

«Ты должна вернуться, должна снова приехать в Спинозу». Муж твердо сказал, что она должна приехать, но она и слушать не хотела. И теперь у нее не было вестей ни от него, ни от Виолы.

Она подхватила и наполнила лейку. Это было вовсе необязательно, Лилиан, конечно, и так бы позаботилась обо всех цветах, но Клаудия не хотела оставлять что-то недоделанным. От этого ей станет легче, она успокоится. Нужно только сделать этот кошмарный звонок. Хоть бы только Франческо взял трубку.

Спиноза. Проклятая усадьба была словно отделена от всего мира. Клаудия принялась поливать цветы. В памяти одно за другим всплывали воспоминания о прошлой жизни, о которых она не желала думать долгие двадцать лет. В дверь позвонили. Кто бы это мог быть? Мало кто приходил к ней в дом, в основном к ней заходили в студию - с другого входа. Она вытерла руки салфеткой и открыла дверь:

-Здравствуй, Клаудия. Как ты?

Она замерла на пороге. Она ожидала увидеть кого угодно, только не мужа. Она узнала его мгновенно и лишь позже заметила, как изменили его годы.

- Что ты здесь делаешь, Франческо? - выдавила она и тут же спохватилась. - Я думала, ты с девочками, ты же обещал, что будешь с ними!

- Можно войти? - не отводя взгляда, спросил он.

Клаудия отошла и пропустила его в дом. Сердце глухо стучало. Ее охватил безумный, необъяснимый страх:

- Ты бросил Виолу и Айрис одних с твоей матерью? Ты что, с ума сошел?

Держа в руках дождевик, он, не отвечая, прошел в гостиную. Взгляд его был жестким, спокойным и уверенным. Нет, он совсем не тот, что прежде. Изменились его осанка, походка, и держится он совсем по-другому.

- Присаживайся, - судорожно сглотнув. Клаудия указала ему на диван. Нужно быть вежливыми друг с другом.

- Нам необходимо поговорить. Положение стало невыносимым. Пора положить конец этой истории.