Ходи дорогой, — с улыбкой произнес бородатый мужчина, глядя на расставленные шашки.

Маг взял кости, хмуро оглядел доску, где у противника было выставлено шесть фишек подряд, а затем кинул кости.

— Три, пять, — произнес маг. — Ну-у-у-у… больше нечего.

Передвинув пару своих фишек он взглянул на соперника.

— Казбек, будь человеком, кинь дубль шестерок? — с жалостью в голосе произнес Захарченко. — Что тебе жалко?

— Зачем шесть, дорогой? — усмехнулся кавказец. — Петя, мне и так хорошо! Четыре есть, два есть, три и пять тоже есть! Вах! Зачем мне шесть?

— Душишь ведь, — сморщился маг.

— А кто виноват? Кость легла — я закрыл. Сиди теперь, — с довольной улыбкой произнес Казбек и взяв кости, бросил их на поле.

Кубики покатились, стукнулись о край и завертелись на угле. Первая кость упала шестеркой вверх, а вторая закрутилась юлой.

— Вах, вэй! — с ужасом взглянул на кости кавказец.

Секунда и второй кубик упал шестью точками вверх.

— Наколдовал, мамой клянусь! — с негодованием воскликнул Казбек.

— Не-не-не, — тут же поднял руки Захарченко. — Эти кубики даже в магическом пламени не растопить! На меня не вали!

Противник что-то заворчал на своем языке. Секунд двадцать он тихо ругался, то вскидываясь к потолку, то снова хмуро смотря на мага. Но в итоге, начал открывать проход для Петра.

Дальнейшая партия превратилась в одну большую гонку и не смотря на то, что магу пришлось несладко и он оказался в ужасной позиции, партия закончилась с разрывом в одну шашку.

— Боги все видят, — поднимая палец к потолку произнес Казбек. — Все видят и благоволят тем, кто не сдается!

— Да, да, — недовольно буркнул Петр. — Три дубля, один за одним под занавес. Конечно боги.

— Злой, Петя. Злой. Не любят тебя кости, — расстроенно покачал головой второй кавказец, что все время наблюдал за игрой. — ты же правильно ходишь. Красиво выкручиваешься, но тебя словно проклял кто-то.

Захарченко тяжело вздохнул.

— Не проклинал никто, — буркнул он, взяв чашку с чаем и отпив из нее. — Проверял. Просто в кости не везет.

— У вас говорят, не везет в азарте, повезет в любви, — подметил Казбек. — А у тебя семья славная и крепкая. Зря расстраиваешься. Семья — это главное. Ты бы лучше в шахматы играл.

— Тут соглашусь, — кивнул Петр. — С семьей повезло. А в шахматы не очень люблю. Азарта нет.

Компания еще несколько минут общалась, периодически переходя на незнакомый Фирсу язык, но затем раскланялась и кавказцы удалились.

— Ну, рассказывай, — произнес маг, пересев на другое место, чтобы было удобнее общаться. — С чем пришел?

Фирс тяжело вздохнул, пытаясь подобрать слова, а затем сказал прямо:

— Я тут встретил человека, которого отчислили из университета, — произнес он. — И вот подумал… В общем, он сказал, что их десять человек уже отчислили. И я решил, что… не помешало бы уточнить… Как там обстоят дела и будет ли новый набор? Для меня… это очень важно.

Захарченко тяжело вздохнул и почесал голову.

— Ну, вообще-то отчисление после первого зачета — это нормально, — произнес он. — Так каждый год бывало. Не так, чтобы сразу десять человек, но… да. Процент отсева всегда был.

— У меня… не так много времени, — осторожно произнес парень. — Я прошел процедуру первого возвышения, поэтому… Мне очень важно знать… будет ли набор.

— Понимаю. Сколько, кстати, у тебя вышло?

— Десять, — хмурясь произнес парень.

— Ну-у-у-у… Мягко говоря — маловато, — кивнул Захарченко. — С таким резервом тебе мало что светит.

— Знаю, я готовлюсь ко второму возвышению, — кивнул Фирс.

— Не боишься? Можно ведь и калекой остаться. Причем не в плане силы, а вообще.

— Боюсь ли? — нахмурился парень. — Да. Боюсь. Изменю ли решение? Нет.

— Дело твое, — вздохнул маг и достал телефон. — Есть у меня знакомый в преподавателях, но… Тут все сложно.

— В смысле?

— Дело в том, что никто не знает, кто какой зачет провалит, — пожал плечами маг, разблокировав экран. — Второй зачет могут все сдать, а может и половина завалить. Тут… все сложно, в общем.

Он нажал кнопку вызова и поднес телефон к уху, показав жестом, чтобы Фирс помолчал.

— Алло? Федя? Ты еще не сдох? — с улыбкой до ушей спросил Захарченко.

— А тебя еще не посадили? — раздался смеющийся голос в трубке.

— Скажешь тоже! — хмыкнул Захарченко.

— Ты по делу? У меня лекция сейчас начинается, — спросил собеседник.

— Да, я быстро. Скажи, как у вас там с отчисленными? Люди здесь поступить хотят, на возвышение идут, а у вас хрен пойми когда и как будет набор.

— С отчисленными? Херово. Люди не хотят за свой счет учиться, и в армию контракт подписывать не спешат. В этот раз какой-то сброд