бесконечным солнцем, океаном, эвкалиптами и красной пустыней. Я разглядывала картинки с городскими и дикими пляжами, с тропическим лесом, пещерами и голубыми горами. Везде я видела себя! Я уже гуляла по жарким улицам городов и касалась набегающей на песок волны, я чесала пузо развалившегося в парке кенгуру и кормила попугаев с руки. Решение было принято!

Нет! Даже не решение – это был удар молнией, озарение! Это было так очевидно! Это моя страна!

Дело оставалось за малым. Как уехать?

В принципе-то, ответ был однозначным, но, так уж, на всякий случай, снова звоню Алексею. Прямой телефон занят. Мобильник отключен.

– Черт! Мне нужно сейчас! – звоню на городской в офис.

– Алло, здравствуйте, слушаю Вас! – ответила секретарша.

– Светик, привет! Алексея Андреевича позови, пожалуйста!

– Минуточку. – Она явно до сих пор недолюбливала меня. Несколько секунд тишины в трубке. – Алексей Андреевич сейчас занят. Что передать?

– Света, вот прямо сейчас пойди и задай ему вопрос: «Как уехать?» – Прямо сейчас!

В ответ я услышала недовольный вздох, но она знала, что от меня трудно отвязаться, да и понятия она не имела, вопрос же мог оказаться важным. Еще несколько секунд тишины и снова, только уже удивленный и довольный голос Светланы.

– Алексей Андреевич сказал: «Пусть замуж выходит и не названивает мне по пустякам!»

– Вот видишь, я так и знала! – радостно воскликнула я. – Ну, замуж, так замуж! Спасибо, Светочка! Пока!

Я повесила трубку.

В тот же вечер я зарегистрировалась на каком-то сайте знакомств, заполнила анкету и загрузила свою самую красивую фотографию. Потом еле-еле заставила себя выключить компьютер. Было далеко за полночь, нужно было как-то засыпать.

Я насильно запихнула себя в кровать, но конечно взбудораженная новой идеей, заснуть никак не могла. Несколько раз я вставала, чтобы покурить и каждый перекур подолгу сидела на балконе и смотрела за окно. А там была привычная картина: небо без звезд, снег перемешанный с грязью, заляпанные машины, все одного, серого цвета. Запоздавшие пешеходы, хлюпая по снежно-соленому месиву, спешат домой, «свадьба» тощих бездомных собак, бегущих через дорогу, уличная проститутка, втянув голову в воротник, кайфует от очередной дозы, прислонившись к стене дома. А вот и менты на грязном «козелке» подъехали к ее сутенеру, видимо, чтобы получить очередной магарыч. Проститутка не реагирует, а ее друг с глазами, затуманенными героином, медленно достает что-то из кармана и передает доблестному милиционеру… Холодно! Жуткая грязь! Грязь на улицах и в головах людей!

Я смотрела на все это, и, как ни странно, меня это больше не трогало! Все это тоже уже не имело никакого значения. Я жила не здесь, я жила в солнечной Австралии!

Засыпала я счастливая, гуляя по теплому песку белоснежного пляжа, который вот только пару часов назад увидела на картинке в интернете.

Глава 2

Женихи

На следующее утро, включив компьютер, я поняла, что женихов много! Разных!

И тогда я подумала:

– Если быть вежливой и говорить каждому хотя бы: «Привет! Извини, но ты не в моем вкусе», – у меня будет уходить куча времени впустую, а этой кучи-то у меня и нет. Жених мне нужен прямо сейчас, потому что уезжаю я в самое ближайшее время! – я улыбалась сама себе, и это было здорово! Я ощущала, как надежда возвращается ко мне! Это предчувствие перемен, приключений, а значит такого важного ощущения: «Я жива!»

Боже мой, как это важно!

Удалив всех кавалеров из ненужных стран, я оставила всего несколько человек из Австралии. Погуляв по сайту, нашла еще парочку подходящих кандидатур и отправила им сообщения сама. Ответила тем, кто написал мне первый, и начала ждать. Вот это было труднее всего, потому что ждать я не умела никогда и возвращалась на сайт каждый час. Но со временем, все же, как-то взяла себя в руки, и днем, и вечером спокойно занималась обычными делами, а вот утром, когда отводила Кирюшку в садик, садилась перед экраном компьютера и ваяла письма о любви для заморских женихов.

Мой английский был «никакой», но я решила, что не буду пользоваться компьютерной программой "Переводчик", а начну учить язык прямо в переписке, самостоятельно. На каждое письмо у меня уходило много времени, так как я переводила со словарем, писала письма на русском, и потом, опять же, со словарем переводила их на английский. Получалось коряво и забавно, но английский запоминался лучше с каждым днем. Я не тратила время на неинтересных мне кавалеров, и уже через несколько дней все ненужные как-то отсеялись, и осталось всего два главных кандидата с серьезными намерениями.

Оба были разведенные, намного старше меня, оба имели свой маленький бизнес и желание снова создать семью, конечно же с молодой, сексуальной, нежной и заботливой. Ну, впрочем, нормальное мужское желание.

Подгоняемая своим собственным нетерпением, я сказала сама себе:

– Кто первый женится, тот и молодец!

Джон мне понравился очень! Несмотря на то, что он был на четырнадцать лет старше меня, он выглядел очень привлекательно! Он был похож на какого-то актера: с правильными чертами лица, с густыми волнистыми волосами, с красивой фигурой. Он казался очень спокойным, воспитанным, интеллигентным человеком, был осторожен и тактичен в своих вопросах и высказываниях. Жил Джон в маленьком городке, неподалеку от Сиднея.

Дик – вот это было что-то! «Парень из Мельбурна», как он сам себя называл. Он был старше на восемнадцать лет. Судя по письмам и фотографиям, был не очень симпатичный, зато, видимо, очень активный. На красивой новой спортивной машине и с гитарой в руках, полулысый, с хитрыми, веселыми глазками, молодящийся толстячек, с пошловатыми выражениями и намеками. Но при всей его неприятности, все же, он казался очень открытым, добрым и отзывчивым. Он буквально через несколько дней знакомства еженедельно, сам!, начал присылать мне деньги, говоря о том, что не хочет, чтобы я и мой ребенок нуждались хоть в чем-то! Хотя я не просила ничего, а даже, наоборот, рассказывала о том, что мы живем в хорошем достатке, он ничего не хотел слышать. Этот поступок Дика оказался большим плюсом для него, конечно!

В отличии от Джона, Дик много рассказывал об Австралии. Он так расхваливал свою страну и просто убеждал меня в том, что мы должны переехать жить туда. На что я кокетливо сопротивлялась и говорила, что это не так легко, и даже почти невозможно для одинокой молодой женщины с ребенком.

Так как параллельно с письмами женихам, я конечно лазала по сайтам, находя информацию о всех возможностях и невозможностях приезда в Австралию для русской