в зеркало заднего вида, представил, как она смотрела на меня своими прекрасными глазами. Вместо этого была пустота, и в кои-то веки я чертовски возненавидел белый цвет.

Если я чувствовал себя так в машине, то каково мне будет в доме? Впервые с тех пор, как я купил это поместье вдали от всех, я почувствовал боль одиночества. Мне очень хотелось отправиться в дом Ланье.

Хотя, если я это сделаю, то на этот раз не смогу заставить Торрин пойти со мной, и как бы сильно мне ни хотелось привязать ее к своей кровати, она выполнила свою часть сделки, а я человек слова.

Подъехав к поместью и припарковавшись, я вошел в дом, и, как и ожидал, здесь было пусто и будто холодно. Жизнь и краски после отъезда Торрин исчезли. Ее смех, ее болтовня… все исчезло. Дом никогда не казался таким пустым. Раньше белый цвет заставлял меня думать, что мою душу еще можно спасти. Теперь же все казалось совершенно наоборот.

Поднявшись по лестнице и войдя в спальню, я замер в дверном проеме. В комнате пахло ванилью, а постель до сих пор была не убрана после сна. Одежда Торрин валялась на полу, так как девушка в спешке собиралась к ребенку.

В ванной горел свет, но дверь по-прежнему была снята с петель.

И все вокруг, кроме одежды Торрин, было белым.

Сев на кровать, я запустил пальцы в волосы, упершись локтями в колени. Как Гарантия могла превратиться в нечто большее, чем просто работа? Я знал ответ, но не мог его признать.

26

ТОРРИН

ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ

Я не стала звонить Ониксу, чтобы он прислал одежду, которую купил для меня, потому что я бы никогда ее не надела. Каждая вещь являлась напоминанием о времени, проведенном с ним, и чем меньше этих напоминаний у меня было, тем лучше. Не то чтобы я совсем не хотела ему позвонить — хотела и много раз. Даже набирала номер, но потом сбрасывала.

Ночи были бессонными, а сны походили на непрерывную петлю, прокручивающую наше с ним время.

Жить в гостевой комнате сестры было не очень, но на данный момент других вариантов не существовало. В свою квартиру вернуться я не могла, так как все равно была не в состоянии позволить себе ее аренду — еще до того, как уехала с Ониксом.

Плюсом было то, что сегодня утром у меня состоялось собеседование на новую работу, и оно прошло действительно хорошо. Надеялась, позже мне позвонят и скажут, что утвердили на должность. Работа была связана с графическим дизайном, платили не так уж и много, но, опять же, я боялась, что меня и там могут сократить. К сожалению, мне нужна была хоть какая-то работа, потому что я ни за что не стану слоняться по дому сестры и бездельничать. Двух недель было достаточно.

Кнопки издавали ужасный звук, когда я вводила код карты в банкомате. На ней было достаточно денег, чтобы купить себе обед в честь того, что я снова вернулась в свой мир.

Нажав на кнопку баланса, я раскрыла рот от шока. Там был один миллион долларов. Один долбаный миллион долларов! Какого черта? Я снова ввела информацию, решив, что ошиблась. У меня никогда в жизни не было миллиона долларов, да и никогда не будет.

Однако во второй раз я увидела то же самое. Я отправилась в банк и поговорила с женщиной из справочной службы, которая велела посидеть в зоне ожидания и подождать кредитного специалиста.

От нервов у меня задергалось колено. Если все подтвердится, то деньги скорее всего от Оникса, и я не понимала, как к этому относиться. Часть меня думала, что с его стороны было очень заботливо поддержать меня, но другая часть чувствовала разочарование, будто он заплатил за время, проведённое с ним.

От этой мысли скрутило живот. Наверное, я лелеяла призрачную надежду, что Оникс вернется за мной. Что поступит так же, как в прошлый раз, и похитит меня из дома сестры. Мне так хотелось, чтобы это снова стало реальностью. Если в документах будет прописано имя Оникса, значит, между нами точно всё кончено.

Закрыв глаза, я начала молиться, чтобы деньги были не от него, чтобы каким-то чудом я выиграла в лотерею, например. Но всё это было ложью, и когда банковский сотрудник подтвердил, что сумму перевел мистер Блейк, у меня внутри всё опустилось, и больше не хотелось ни кофе, ни еды.

Вместо этого я вернулась к сестре и забралась в кровать.

Когда я рассталась с Джеймсом, то не так остро всё восприняла, а ведь мы с ним встречались три года. Теперь я могла со стопроцентной точностью сказать, что понятия не имела, что такое любовь, пока в моей жизни не появился Оникс Блейк.

Мне от него ничего не нужно было, в том числе и денег. Внутри все сжималось, отчего душа болела. Прошло две недели с тех пор, как я не видела этого мужчину, а он всё еще вторгался в мои мысли, жизнь и душу. Я свернулась калачиком и позволила себе еще немного пострадать. Завтра проснусь, натяну трусики «большой девочки», и снова встречусь лицом к лицу с жизнью, напрочь забыв об Ониксе Блейке.

* * *

ДВА С ПОЛОВИНОЙ МЕСЯЦА СПУСТЯ

Моя новая работа была замечательной, даже лучше, чем та, с которой меня уволили несколько месяцев назад. Кроме того, благодаря своим навыкам я смогла набрать базу клиентов, и моей радости не было предела. Люди, с которыми я работала, похоже, не испытывали никаких проблем из-за того, что я старалась им помочь. Напротив, они были рады помощи.

Пять месяцев назад меня похитили и удерживали в качестве залога. Три месяца назад родилась моя племянница, и я поняла, что влюбилась в мужчину, который не отвечал мне взаимностью. Два месяца назад я вытащила голову из задницы, обзавелась собственным жильем и стала строить новую жизнь.

Я так и не притронулась к деньгам, которые перевел Оникс. Они хранились у меня на счете. Чем больше времени он со мной не связывался, тем крепче становилась моя решимость не оглядываться назад. Когда я переехала в свою квартиру, появился мужчина на джипе, который доставил все вещи из моего прежнего жилья. Хотя и больно осознавать, что Оникс действительно расстался со мной, было приятно получить обратно фотографию, на которой нас запечатлели с мамой и сестрой — самое дорогое, что у меня было.