Эманации его ауры стали слабее, а из глаз исчезли электрические разряды. Он применил технику ограничения культивации, из-за чего она снизилась на одну ступень. Теперь он был практиком облачной ступени первого уровня.

Они встали напротив друг друга, на разных концах зала.

«Штиль.»

Покров из черного эфира полностью окутал тело Джино. Клинок задрожал от количества влитой в него энергии.

В эту же секунду вокруг тела Лориана сформировался щит потрескивающий электрическими искрами.

— Ну, что? Начнем? — улыбнулся он.

Легкое дуновение, и по взмаху клинка перед Джино сформировался небольшой вихрь похожий на пятиметровую воронку. Еще пять взмахов, — еще пять смерчей слетели с клинка. По мысленному приказу смертоносные ветры тут же устремились к сопернику, рисуя в пространстве хаотические узоры.

Спустя мгновение руны вспыхнули на подошвах. Джино сам сорвался вперед, скрываясь за созданными эфирными вихрями. Он мчался на звук голоса Лориана.

Его движения были легки, мимолетны. Он двигался как растекающаяся вода, идеально пряча себя среди движущихся воронок ветров. Джино усмехнулся. Еще секунда, и он поставит на место этого зазнавшегося гения. Как вдруг…

Он ошеломленно замер.

У его горла вновь замер клинок, по которому пробегали электрические разряды. Меч соперника словно сквозь масло прошел через защитный покров черного эфира, а созданные Джино шесть смерчей оказались развеянными. Они будто и вовсе не появлялись.

— Слишком медленно. Ты труп, — сухо произнес Лориан.

Как? Как он оказался рядом так быстро? Он ведь находится на той же ступени культивации, что и он. На жалком первом уровне облака. Джино сглотнул. Кровь в висках запульсировала. Он потрясенно ожидал дальнейших действий соперника.

— Наставник сказал, что ты его лучший ученик. Я думал ты и вправду чего-то стоишь, но… — разочарованно покачал головой Лориан. — Поверить не могу, что сэр Гилберт отдал свою жизнь, чтобы ты мог использовать технику. Ты просто ходячее недоразумение, которое даже не знает как применять Черный вихрь. Это техника легендарного уровня, которой опасаются суперновы, но в твоем исполнении… — Лориан прижал руку к лицу. — Она выглядит как огромный меч в руках полуторагодовалого ребенка, только что научившегося сидеть.

Он убрал оружие, развернулся и пошел, приговаривая «какая пропажа… лучше бы я завладел техникой…»

Джино остался стоять на месте, не понимая что происходит.

— Постой! Ты вот так вот меня отпустишь?

— Можешь проваливать, — лениво махнул рукой Лориан. — Из уважения к мастеру, я не донесу о тебе в СБ, но знай, что ты жалкое разочарование. Ты недостоин быть сыном своего отца.

Недостоин быть сыном своего отца? Да что этот зарвавшийся позволяет себе? Джино стиснул зубы. Весь шок и потрясение от силы члена сверхнового поколения тут же исчезли, сменившись гневом.

— Считаешь себя лучше меня? В таком случае давай заключим пари! — указал он мечом в направлении Лориана. — Если через два месяца у меня будет больше боевых заслуг, ты возьмешь свои слова назад и извинишься передо мной.

— Не интересно. Во-первых ты безнадежен, а во-вторых тебе нечего предложить мне.

— А как же секреты техники Черного вихря? Если я проиграю пари, то отдам тебе всю технику. Ты ведь ее желаешь получить?

Стоило Джино упомянуть о передаче секретов техники, как Лориан тут же остановился. На его лице появилось выражение трепета. Он медленно обернулся, будто не веря своим глазам.

— Хорошо. Если через два месяца у тебя будет больше боевых заслуг, я не только извинюсь, встав перед тобой на колени, но и признаю тебя своим старшим братом, так как у нас один учитель.

Глава 73

Джино лежал в кровати в своей комнате лидера Фарша. В воздухе пахло древесным ароматом из эфирного ладана в углу. Одна из привилегий командира отряда. Его обычно использовали для того, чтобы успокоить сознание после боя с химерами, но Джино почувствовал в нем необходимость сейчас.

Последние несколько часов его разум находился в напряжении и никак не мог избавиться от навязчивого беспокойства.

Засунув руки за голову и положив на лоб любимую монетку, он прокручивал в голове прошедший спарринг с Лорианом. Хотя это даже спаррингом сложно было назвать. Он использовал легендарную технику Черного вихря, которой даже практики сверхновой опасались, но этот парень с молниями с легкостью развеял все созданные им вихри и играючи пробил мечом защитный слой первого шага техники — Штиля.

Как так получилось? Он ведь знает весь Черный вихрь. За долгие годы тренировок отец на уровне рефлексов вложил в него все шаги, но как только он применил часть из них на практике, они оказались лишь мелким пшиком.

Единственными шагами, которые еще не подводили Джино, оказались шестой — Бесконечный импульс, и девятый — Высвобождение вихря. Первый являлся способом накопления энергии, а второй способом ее высвободить.

Джино с легкостью усвоил как они работают. Во-первых они были просты для понимания, а во-вторых он много раз видел их применение основателем Дома Найт в исторической летописи. Но вот остальные шаги оказались далеко не так незамысловаты как он полагал.

Шаг первый «Штиль». По словам отца это пустота. Вот только какая пустота здесь имелась ввиду?

Джино вспомнил, что когда Гилберт использовал его, это выглядело так, будто он обернул себя тонким слоем черной эфирной энергии. Однако в этом случае штиль ничем не отличается от других защитных техник, в которых практики создают вокруг себя купол, и прочность этого купола зависит от количества влитой в него энергии. Штиль отца не выглядел так, словно в него влили тонны энергии, и все же он с легкостью остановил все атаки Биджилоу, практика звездной ступени.

Если бы все дело было только в количестве эфирной энергии, то Лориан ни за что не смог бы пройти его защиту, не говоря уж о других практиках.

Джино переложил руки за головой поудобнее. Значится правильное применение первого шага заключается вовсе не в накачке эфирной энергией, секрет кроется в чем-то другом. Но вот в чем именно, Джино ума не прилагал. Объём его сосуда составлял миллионы эфирной энергии, в десятки раз больше чем у других практиков на первой ступени облака.

На то что дело вовсе не количестве эфирной энергии, указывала также одна маленькая деталь, на которую он не обратил изначально внимания. В ту ночь на территории академии дул ненастный ветер, но стоило Гилберту применить технику, как погода тут же успокоилась. Как эфирная техника может изменить погоду?

Еще одна примененная им техника — второй