направилась в библиотеку, посвистывая незамысловатый мотивчик. Мне не хватало музыки в этом мире. Заткнуть уши наушниками и пойти гулять в прохладную погоду. Музыка помогала справиться с яростью и раздражением. Включаешь тяжёлый рок и мутузишь подушку.

В библиотеке было тихо. За читательскими столами сидели несколько адептов и что-то сосредоточенно писали. Я поздоровалась с библиотекарем и подошла к шару, который помогал искать нужную информацию. Мне жизненно необходимо узнать о прошлом этого мира.

Прикоснувшись к шару, я мысленно подумала о давних убийствах с помощью неизвестного артефакта. Позади меня сразу тихо зашуршало. Повернувшись, я увидела несколько свитков и пару тонких книг, выглядывающих чёрными корешками с желтоватыми надписями. Да-а, не густо. Но придётся читать то, что есть.

Я забрала с полок свитки, книги и подошла к одному из деревянных столиков, подальше от остальных адептов. Усевшись на неудобный стул, я открыла самый тонкий фолиант и принялась вчитываться в мелкий текст.

Нового практически ничего не узнала. Был маг из технического мира, который сотворил неизвестный артефакт, созданный по технологиям с Земли и смешанный с магическими знаниями. А на следующей странице сразу описывались убийства такие же, как и сейчас. У эльфов были отрезаны кончики ушей, у вампиров выдраны клыки, у василисков выколоты глаза, у нагов вырезан язык, оборотни, драконы и демоны не были осквернены, но всех объединяло выдранное горло. Были даже зарисовки. Убийства начались почти сразу после войны между вампирами и демонами. Ещё писалось, что у этого мага была жена, но после той же войны о ней никто не слышал. Кто-то писал, что у них родился ребёнок, но, как и о жене – никакой толковой информации.

После того как его поймали, убийства прекратились на несколько лет. Но потом снова возобновились, хоть и не так часто, и не в таких количествах. От десяти до двадцати магов в год разной расы. Артефакт был спрятан в королевской сокровищнице и закрыт под стражей, так как его не смогли уничтожить. Артефакт пытались изучить, но никто так и не смог догадаться, с помощью чего было создано «оружие». Разработки маг сжёг, как только в дверь постучала королевская стража. Маги огня пытались потушить пожар, но даже у сильнейших ничего не вышло. Всё сгорело вместе с домом подчистую.

Я потёрла глаза и откинулась на спинку стула. Ничего непонятно, но очень интересно. Всё это было больше четырёх тысяч лет назад. И я не могу даже представить, кому понадобилось это повторять. Всех последователей истребили, и теперь об этом артефакте почти ничего не описано в общедоступных библиотеках.

В глазах уже рябило от букв, а желудок настойчиво требовал еды, поэтому я решила, что хватит на сегодня новой информации. Сложив свитки и книги на место, потопала на ужин.

В обеденной за столом уже сидели Изетта и Виасант.

– Привет, ребята. – Я плюхнулась на один из пустых стульев.

– Привет, – отозвался Виасант, рассматривая картинку в каком-то учебнике.

– Вечерочка, – махнула Изи.

– Уже слышали, что с Бри случилось?

– Нет. Что с ней? Нам никто ничего не говорит, а целительница не пустила, – прошептала подруга.

– Её убить кто-то хотел с помощью ягод Мороф. Но она мало выпила, и поэтому вышло обычное отравление. Бри сейчас отдыхает. Как только ей станет лучше, Мелисанта сказала, что позовёт меня.

– Ну дела-а-а, – протянул наг, отвлекаясь от книги.

– Кому это нужно?

– Неизвестно. Я вообще ничего не понимаю. Кому милая и добрая Бри могла помешать.

– Может это… – Виасант перешёл на шёпот, – может её хотел убить кто-то из последователей того мага?

– Нет, – я покачала головой. – Убивают все расы кроме магов и людей. Забыл?

– Аа-а, точно. – Парень задумчиво почесал затылок.

– Тем более, убивают с помощью неизвестного артефакта, а тут просто ягодами, – я тяжело вздохнула. – Ладно, будем ждать, пока сестра проснётся и сможет всё рассказать.

Ребята согласно кивнули и продолжили ужин. Сегодня приготовили запечённый картофель дольками и две отбивные, ягодный или фруктовый чай, я так и не поняла, и три шоколадных печенья.

Незаметно завернув одну отбивную и печенье в салфетки, я засунула их в карман пиджака и принялась за ужин. Как только тарелка оказалась пуста, я попрощалась с ребятами и потопала в комнату. Надо было покормить Шуню, а то он весь день голодный сидит.

Уже поставив ногу на первую ступеньку, услышала насмешливый голос:

– Бедняжка, денег нет, еду ворует с обеденной.

Повернувшись, я увидела ехидного Алистера. Он стоял около лестницы в тёмной нише, сложив руки на груди и подпирая плечом стену.

– С прыщами не разговариваю.

– Уже разговариваешь, – усмехнулся дракон.

Я решила не обращать на него внимания и продолжить путь.

– Мы не договорили.

Он подошёл ко мне, схватил за запястье и потянул вниз.

– Отпусти, козлина.

– Кто такой козлина? – Он в непонимании нахмурил брови.

– Ты! – рявкнула я, и изо всех сил дёрнула руку.

Зря. Он шёл расслаблено, хоть и держал крепко. Поэтому, когда я дёрнула, он запнулся и начал падать в мою сторону. Ой-ой. Я хотела отбежать в сторону, но так как Алистер всё ещё держал меня за руку, не получилось, и тяжёлое драконье тело повалился прямо на меня.

Я почувствовала резкую боль в колене и громко застонала. Попытавшись скинуть его с себя, я возмущённо запыхтела, когда дракон приподнялся и поставил руки по обеим сторонам от моей головы.

– Пусти! – я лупанула его по груди, но это то же самое, что бить булыжник.

– Ответь на вопрос, и отпущу, – насмешливо сказал он, наклоняясь к моему лицу.

– Пошёл ты. – На секунду я задумалась, куда можно его послать, чтобы не вызвать подозрения странными словечками, – в эротическое пешее.

– Куда?

– Куда услышал. Пусти!

Я дёргалась как уж на сковородке, но дракон перехватил мои руки и поднял над головой, держа одной ладонью. Его длинные светлые волосы начали щекотать мне нос, и я чихнула прямо ему в лицо. Мне стало смешно от поражённой физиономии парня, поэтому я громко рассмеялась.

– Ты обнаглела? – Он вытер лицо свободной ладонью, не отпуская моих рук.

– Если не отпустишь, вообще плюну от души, – смеясь, сказала я.

– Ответь на вопрос.

– Какой?

– Кто ты?

– Я человек, маг! Что ты хочешь от меня услышать?

– У магов нет чёрной крови. У любой расы нет чёрной крови. Ты лжёшь, – прошипел дракон прямо мне в лицо.

– Если не нравятся мои ответы, так ты и вопросы мне не задавай. А теперь пусти!

– Ответь правду!

В груди колыхнулась гневная волна. Все мои мышцы напряглись до предела. Руки сжались в кулаки. Внутри яростно горело, но