– Вещи верни, – хмуро потребовал я, – как там тебя, Мыкола?

– Дывися! Знаэ як зваты! А ну-ка, потремайте його, хлопцы, я зараз…

И помчался к спуску, который, как я знаю, был чуть в стороне.

Справа и слева от меня над камнями замаячили ухмыляющиеся рожи. С обеих сторон по две. Всего пятеро, значит. Многовато. И в возрасте они – не детвора сопливая. Будь ты хоть трижды Ван Даммом – весом задавят, массой. Хотя, если бить на поражение…

– Не советую, хлопцы, – мрачно предупредил я, незаметно разворачиваясь спиной к скале и лицом к морю, – плохо может кончиться.

Блеф, конечно.

Никого калечить нельзя, дороже обойдется. Легче самому огрести малехо да и слиться по-хорошему. Только как же это тяжело сделать, когда по телу уже разливается здоровая и веселая злость! Пошла уже боевая трансформация, спасибо тебе, мой друг и учитель Козет. Ирина тоже, кстати, многому научила. Аж руки чешутся…

– Тихо будь, инспектор.

Загорелый до смоли парень лет восемнадцати медленно приближался из-за камня справа. Местный, стало быть. Значит, должен соображать, что, во-первых, на берегу не воруют, а во-вторых – на пляжах не дерутся. Закон неписаный. Для всех, кроме беспредельщиков…

– А то что? – нагло поинтересовался я. – Разбежитесь в панике?

Парень хохотнул и резко сократил дистанцию между мной и собой.

– Спокойно стой, – угрожающе произнес он, протягивая ко мне руку.

Стараясь не демонстрировать свою реакцию и навыки, я осторожно пятился назад, но с левой стороны тоже уже приближались двое. Отступать некуда, а в отдалении по валунам в нашем направлении прыгал Микола, резво спустившийся со скалы. Краем сознания я отметил – из пяти нападающих загорелых только двое: по одному с разных сторон. Трое, значит, погостить приехали. Сафари, понимаешь, у них. На добросовестных сотрудников «Голубого патруля».

Неожиданно в голову пришла несвоевременная мысль – как хорошо, что я не снял трусов перед плаваньем. А ведь была дилемма – или купаться голым и ходить потом в сухих трусах, или мочить плавки, а затем снять их, ибо под штанами все равно не видно. Спасибо тебе, Провидение, за то, что помогло мне правильно решить этот ребус.

Мысль была такой неадекватной, что я не удержался и прыснул. Неожиданно и для себя и для окружающих меня охотников за головами.

– Смешные вы, – поспешил я объясниться, продолжая пятиться спиной к скале. – Пять здоровых лбов против второклашки. Который при всем при этом еще и при исполнении. Мало того, что огребете сейчас физически, так потом еще придется огребать административно.

– Весело тебе? – хмуро поинтересовался загорелый, продолжая приближаться. – Сейчас обхохочешься.

– Стойте! Стойте, хлопцы! Дай мне. Я первый!

Вот натура! Лишь бы не опоздать на раздачу. Стремящийся на веселую расправу Микола, не сбавляя скорости, всем телом налетел на меня.

А я мягко и плавно сделал… пу-бу.

Нет. Это уже не битбоксинг. «Пу-бу» – это вовсе не звуки, издаваемые ртом, хотя и звучит прикольно. Пу-бу – это стойка в оздоровительной гимнастике у-шу. В просветленной и безмятежной, хотя истоки ее движений лежат далеко не в безобидной области. И возраст у этих движений – никак не меньше тысячи лет. Что не умаляет их эффективности.

Я резко присел на левую ногу, вытянул правую и развернул корпус вправо. По привычке кулаки показушно прижал к бокам внутренними сторонами вверх. Классическая пу-бу. Позер!

Мыкола же и не думал о красоте классических движений. И на мою вытянутую ногу даже внимания не обратил. Он видел сначала жертву, а потом – несущуюся навстречу гальку. М-да. Борозда, наверное, будет длиной метра в два.

Не препятствуя позывам натасканного тела, я, как положено, не сгибая правой ноги (болит, зараза, ушиб ее этот слон Микола!), плавно перетек в стойку бинь-бу. Встал, короче, вертикально, накрыл правый кулак левой ладонью и коротко поклонился. Будь добр уважать соперника. Любого! Один из основополагающих принципов у-шу.

И тут же кто-то из уважаемых людей сзади грубо схватил меня за шею.

Излюбленный хулиганский прием старшего по отношению к младшему – большим и указательным пальцем что было силы сжать шейные позвонки у хрупкой мелюзги. В любой момент для усиления можно другой рукой схватить за горло и… придушить, если надо. Просто и эффективно.

Ну что ж, есть у нас ответ и на эту методу.

Делая вид, что теряю равновесие, я наклонил голову и схватился за шею, надежно фиксируя пальцы нападающего, а потом резко пошел вниз, скручивая тело вправо. Одновременно – и палец врага на излом, и уход от возможного удушения. Со стороны – будто я безобидно падаю наземь, а вражина почему-то шипит от боли в кисти…

– А ну, оставьте пацана в покое!

Что это? Подмога? Между прочим, очень кстати!

– Тебе че надо? Я не понял.

Ну не прелесть ли? Я сейчас прослежусь. До боли знакомые вопросы!

– Серега! Бей! Сечи их всех!

А! Это же Микола. Перешел, значит в ранг болельщиков. В конце своей борозды. А чего сам-то не встает?

– От пацана, говорю, отвяньте!

Это же мой подводный знакомец!

Парень приближался к нашей тусовке по короткой дуге мягкими кошачьими шагами. Ох как хорошо я знаю эту походку! Мальчишка-то с подготовочкой! И это не бокс, не классическая борьба и… даже не наше родное самбо…

Так это же…

Неожиданно стоящие слева от меня потрошители мидий, утробно хрюкнув, крутанулись на месте и тяжело осели на гальку. Я снизу даже не заметил, что там такое сделал пловец. Но такое падение уже видел. В исполнении Козета. Когда наш друг Алеша протирал моим инструктором пыль на татами.

Крутой Серега, тот, который самый загорелый, рыча, бросился в атаку. Вот! И этот прием я уже видел. Движение, похожее на «липкие руки» в у-шу. Стиль «Вечная весна». Серега потянулся к парнишке сразу двумя руками, а тот в движении ловко перехватил его кисти и мягко увел в сторону с подкруткой. А одна рука, кстати, осталась в захвате на болевой – на кистевой излом.

Загорелый заскрипел зубами и осторожно спиралью опустился на гальку. Осторожно, потому что резко двигаться было уже больновато.

– Все! Все-все. Хорош. Хорош, говорю. Отпусти! Мы уходим. Амба.

Парень сразу же отпустил захват. На мой взгляд, немного опрометчиво.

Да! Точно. Неугомонный Микола, не вставая с четверенек, тех, которые брюхом кверху, на четырех костях крабом подкрался к моему ныряльщику и что есть силы пнул того по ногам.

Нас, рыцарей Света, когда-нибудь все же погубит наше благородство. Вкупе с коварством черных сил!

Парень как подкошенный рухнул на хитромудрого Миколу, который по всем прикидкам и старше, и тяжелее моего защитника. Тем не менее рука Миколы каким-то неведомым образом сразу оказалась между двух ног им же поверженного противника, а тот жестко ее вытянул вдоль своего тела, слегка изламывая в локтевом суставе. Краем глаза я отметил для себя – болевой прием парень делал очень осторожно.