— А обыскать, Роска? Да еще этот странный алтарь, может его лучше уничтожить?

— Вот ты и ломай, а мы, так уж и быть, обыщем здесь все.

— Ах да, видите, вон в том углу лежат человеческие кости. Значит, жертвы у них уже были, и точно сюда они попали не через ту дыру, как мы. Должен быть другой выход, наш так точно черный.

— Поищем. — Честно говоря, хотелось побыстрее отсюда исчезнуть, но вот алтарь… для чего он вообще нужен, зачем эти жертвоприношения? Этой информации у меня не было.

Через пару минут понял, что не получится у меня ничего, чтобы расколоть камень, надо молот иметь. Уже собирался отойти, как взгляд зацепился за нечто непонятное. С двух боков алтаря были канавки. Не сразу понял, для чего они, только когда сообразил, что сама поверхность алтаря от центра к краям понижается и если присмотреться, то можно заметить почти незаметные маленькие отверстия. Получается, кровь жертв просачивалась сквозь них, потом по канавкам уходила под алтарь. Зачем? Хмм, почему бы и нет.

Всех позвал и попросил помочь попробовать столкнуть в сторону алтарь. Роска взглядом намекнула, что я не в себе, но хотя бы вслух не стала возмущаться. Было тяжело, казалось, не получится, но тут камень все же сдвинулся с места, а вот потом так резко откатился, что невольно все мы потеряли равновесие. Мне как всегда повезло больше всех, лицом уткнулся… в чужое лицо. Хорошо, что я мало чего боялся, оставался бы до сих пор кухонным служкой, мог и завопить, как красна девица.

Что я мог сказать, грубо говоря, это лежащее существо мог бы назвать матерью убитых нами нимф. Живое ли оно, трудно сказать, во всяком случае, на мое падение никак не прореагировало. Но одно точно было ясно, кровью жертв питали именно вот это. А дальше шли в разные стороны странные стебли. Проследив за ними, нашли большую нишу, где они заканчивались. Даже сейчас было видно на концах стеблей непонятную кашицу.

— Мне кажется, вот этим дерьмом и питались твои нимфы. Может попробуешь? — Но я не обратил внимания на слова Роски, ведь нашел другой выход отсюда. Один из камней был немного потерт из-за частых прикосновений, и недолго думая, я вдавил камень. Задняя стена ниши ушла в сторону, открывая нам темный зев прохода. Но прежде чем уходить, я вернулся к странному существу. Интуиция прям орала, не оставляй все так. Не знаю почему, но вытащил шпагу и вонзил ее в то место, где у человека находится сердце. В следующий момент я узнал, что неизвестное было на самом деле живым. Вой, раздавшийся внезапно, оглушил, слабость пробежала по всему телу, но шпагу не выпустил из руки. Хотя ладонь жгло огнем, но силы нашел в себе это вытерпеть.

— Отныне ты враг всех наших сестер… — прошипело существо, после чего рассыпалось прахом.

— Ты чертов псих, Морте, но поступил правильно. А эти неизвестные сестры… встретим, также грохнем. А теперь не пора ли нам свалить отсюда?

— Пора, Роска, — и сам первым поспешил в проход, но вовремя остановился. Ведь часть вещей наших осталась в пещере. Ну что сказать, выбраться обратно было нелегко, мучительно, но справились, и только поэтому в проход смогли отправиться через час.

Хорошо, что хотя бы тут нам никто по пути не встретился, а вскоре все мы почувствовали дуновение свежего воздуха, выход наружу был близок.

— Зак, подойди-ка сюда. Это и есть место, где живут рыбаки? — Парень протиснулся, выглянул, осмотрелся и подтвердил.

— Только не понимаю, почему горят костры, и откуда здесь столько людей. Стоп, так это же люди правителя, точнее, наемники!

— Ты лучше, Морте, вон туда посмотри! — Рука Роски через мое плечо указала в нужную сторону. — Это же Бронте и его заколдованные товарищи, да и парочку людей узнаю, были в команде Аристо. Что они здесь делают?

— Предположу, что пытались скрыться, но неудачно. Возможно, корабль был потоплен, их нагнали уже здесь на берегу. А теперь ждут утра, чтобы переправить на свой корабль, вернуть в город и казнить.

— И мы ничего не предпримем? Морте, не молчи.

— Роска, не мешай, пожалуйста, думать. — Так, три наемника в охране, остальные вроде спят возле костров. — Зак, Рамира, крови не боитесь? Сможете ножом убить человека?

— Морте, может мы вдвоем справимся?

— Я могу ближайшего снять отсюда, — как ни странно, Рамира первой высказалась, а не Зак.

— Интересно как… — и я заткнулся, так как увидел у нее в руке лук.

— Нашла там, у этих нимф. Наверное это все, что осталось от одной из жертв.

— Ты умеешь из него стрелять?

— Да, с детства увлекаюсь.

— Тогда план меняется. Рамира, когда двое дальних охранников упадут, сразу же кончай третьего. Роска, твоя задача: подобраться незамеченной к Бронте и по возможности освободить как можно больше пленников. Все, я ушел. — Правда, прежде оставил тут шпагу, верхнюю одежду, нужно быть налегке одетым, чтобы ничто не мешало.

Обойдя по большой дуге, используя в качестве прикрытия хижины рыбаков (кстати, а где сами рыбаки?), смог подобраться незамеченным. К тому же караульный наемник не совсем добросовестно относился к своим обязанностям. Нож в руке, до цели метр, ну, погнали!

Глава 13.

Рывок, левой рукой схватил часового за волосы, отклонил ему голову назад и тут же перерезал горло. Тело стало заваливаться на меня, так что аккуратно подхватил его, уложил на землю и сразу же осмотрелся, не заметил ли кто. Кажется, все хорошо, поэтому не стал терять времени. Метательный нож стремительно унесся к следующей цели, чтобы поразить ее через пару секунд. Лишь небольшой посмертный хрип успел издать бедолага, прежде чем упасть. Новоявленная лучница все поняла правильно, третий охранник получил стрелу прямо в сердце, хотя я мог плохо рассмотрел, все-таки темновато. Но главное, она его убила.

Чего не ожидал, так того, что через мгновенье новая стрела пролетела прямо рядом с моей головой. Убить хотела меня? Такая мысль успела проскользнуть, но шум за спиной заставил резко обернуться. На земле лежал тип, пронзенный в грудь, рядом валялась дубина. Так вот, значит, где рыбаки. Сидели по своим хижинам, но не спали, а один из них, похоже, решил ощутить себя в другой ипостаси. Дурак, мог бы просто