— Ты наконец-то решил использовать Джима?

Тапок нахмурился. Бес, оказывается, о Джиме не забыл, а специально ждал, пока Тапок «наиграется».

— А что, сказать мне, мол, командир, а зачем ты прошибаешь дверь лбом, не судьба была? — буркнул он.

— Ну, ты так уверенно командовал и полез туда, — пожал плечами Бес. — Я уж думал, что профессор снабдил твоего пса какими-то хитрыми системами против обнаружения, и ты решил их испытать…

— А что, и так бывает?

— Да черт его знает, у него все бывает.

— А когда понял, что я облажался, почему не сказал? — поинтересовался Тапок.

— Знаешь, ты не всегда адекватно воспринимал критику в последнее время. Я решил, что проще подождать и сказать, когда сам спросишь. Ну, или отчаешься делать новые попытки.

— Очень мило…

— Идеальный заместитель, да? — хохотнул Бес.

— Гад ты, Бесяра, — проворчал Тапок. — Ладно, проехали. Сейчас Джим вскроет их мейнфрейм, внедрится, и можно будет еще раз попробовать.

— Кстати, Тапок, ты с ним на связи?

— Ну да.

— Скажи ему, чтобы был крайне аккуратен. Противник у нас нешуточный, а поднять тревогу неопытный взломщик может не хуже, чем спалившийся вор. Пусть не лезет в самое ядро, просто аккуратно вскроет систему безопасности, она обычно под «оранжевым» кодом. Блин, ты же не понимаешь ничего, да?

— В общем, не понимаю, — кивнул Тапок. — Эти все ваши киберспейсовые штучки для меня пока что абсолютно темный лес, уж прости.

— Так, подключи меня в свой интерфейс, сам Джиму растолкую, чего да как, — приказал Бес.

Тапок быстро нашел в меню пункт «добавить участника» и подключил Беса. Тот начал на своем тарабарском наречии что-то втирать Джиму, Джим отвечал ему на том же языке. В итоге Бес, на секунду отвлекшись, быстро бросил Тапку: «Объединяй собак обратно в „прайд“, и попробуйте еще раз, я, пожалуй, помогу нашему вундеркинду, буду на подхвате». После этих слов Бес нырнул внутрь машины, и там явственно зашелестела запустившаяся дека.

Тапок остался один.

Выкинув догоревший до пальцев окурок, он смачно плюнул на покрытие.

— Киберспейс, блин, — проворчал он, и тоже полез в салон машины.

Фил радостно приветствовал хозяина. Доберманы, тоже легко подсоединившиеся к созданной Тапком сети через биопроцессоры, готовы были поработать в команде. Благо это не беготня за дурными бандитами. Надо всего лишь контролировать вместе с Тапком мелкого щенка, подмечая те угрозы, которые тот может проигнорировать или пропустить, приглядывая и фиксируя все вокруг.

За счет объединения четырех биопроцов возрастали возможности каждого отдельного «юнита» в такой сети. Он становился быстрее, внимательнее и так далее, так что когда Фил полз к нужной дырке в стене, он был «силен, хитер и дьявольски умен». Он рвался действовать.

На этот раз все прошло как по маслу. Камеры отключались по ходу продвижения пушистого диверсанта, ни одна ловушка больше не фиксировала передвижения малыша-таксы, он просто для них не существовал. Правда, оставалась угроза быть обнаруженным самым банальным образом — одним из людей-охранников, но тут уж нужно просто не зевать и вовремя проскакивать особые места, где и спрятаться толком негде.

Внутри ангара было намного проще, тут укрытий было достаточно. К тому же по непонятным причинам тут полностью отсутствовали камеры. Фил, а вместе с ним и остальные «модификанты» внимательно осматривали все вокруг, отмечая места установки оружейных турелей, которых тут было предостаточно — Тапок заметил минимум пять штук, и все автономные. Также в помещении были вскрытые контейнеры, внутри которых штабелями лежали капсулы гибернации. Между ними прохаживалось с десяток охранников. Тапок собирался отправить Фила, чтобы вскрыть один из контейнеров, но в этот момент у него замигал огонек окна связи, и голос Беса сбивчиво заговорил у него прямо в голове:

«Тапок, у тебя на все про все три минуты. После этого нам надо будет отключаться, пока местный слайдер не обнаружил присутствия посторонних. Он уже что-то почуял,я пока дурю ему голову отвлекающими программами, но трюки у меня отнюдь не бесконечные».

Голос напарника был каким–то механическим и напряженным, но тапок списал это на перегрузку процессорной системы.

Тапок отдал мысленный приказ модификанту, и Фил припустил наружу, не забывая оглядываться. И все же на какой-то миг они чуть не попались. В ворота складского комплекса въехала здоровенная машина, из которой вылез мужик, и его рожа была очень знакома Тапку.

Тапок вгляделся в лицо и просто обомлел от удивления.

Это был мертвый уже несколько месяцев Филин, которому Тапок самолично открутил башку там, на Пекле. Но надо же — вот он, стоит как ни в чем ни бывало, отдает приказы подбежавшим к нему людям.

Что именно говорил Филин, Тапок не расслышал. И он отдал Филу приказ подобраться поближе. Вот только предательская банка из-под пива, сныканная каким-то недобросовестным охранником, именно в этот миг решила выкатиться из-под аккуратной стопки составленных деревянных паллет, за которыми сидел модификант.

Филин, мгновенно отреагировавший на звук, выхватил из-за пояса громадный пистолет и навел его на источник шума, после чего зашагал целенаправленно именно туда, где сидел щенок.

Если бы он не был так сосредоточен на чертовой банке — пес бы попался. Достаточно было просто заглянуть чуть поверх кучки паллет, чтобы увидеть вжавшегося в пол пса.

Но им повезло. Филин, а судя по всему именно он был старшим у Чистильщиков, подобрал банку из-под пива и зычно заорал, призывая выйти того гада, который в нарушение инструкции бухал на посту.

Дураков среди Чистильщиков не нашлось, так что, матерясь на чем свет стоит, Филин отвернулся от укрытия таксы и зашагал обратно к машине, на ходу кроя матом охранников и обещая им все мыслимые и немыслимые кары.

Тапок решил, что с щенка достаточно риска, и отправил того на выход бегом, благо все охранники сейчас были заняты крайне важным делом — старались не попасться на глаза раздраженному «старшему».

Фил успел выйти и потрусил к машине, где и поскребся лапами в