Именно с такими результатами мы подошли ко второму дню Игр, и теперь те, кто принимал участие в выступлениях с магическими существами, собрались под ареной. Дожидались результатов жеребьевки, а заодно и начала состязательного дня.

Но не все. Летающая платформа с магическими существами из Коринды задерживалась. Рано утром по распоряжению Нерлинга была инициирована еще одна проверка - уж и не знаю, что там искали, - поэтому в академию платформа прибыла с опозданием.

Из-за этого они вылетели позже, и, когда мы с клетками с гулями отбывали на стадион через стационарный портал, Видар все еще возился, запрягая колесницы, чтобы переправить на платформу своих василисков.

Поэтому его со мной еще не было. Как и остальных из нашей команды, так как тех попросили подняться на трибуны. Остались мы с Эджеем, да и Кайден почему-то не уходил, хотя в сегодняшнем состязании он не участвовал.

- Выходит, это конец? – спросил у меня.

- То есть, ты хочешь знать, прикончат ли меня сегодня гули? – я с трудом удержалась от нервного смешка. – Сложно сказать, Кайден! Мы успели подружиться, да и лекарство начинает понемногу действовать. Но если они испугаются шума или жажда крови затмит им разум, то гули могут наделать глупостей.

По этой причине сильнейшие маги – среди них я увидела бледного и осунувшегося Мартина, который, подозреваю, даже ночевал на стадионе… Так вот, вместе с другими, под руководством всклокоченного Варнена Уорли, они заканчивали возводить защитные барьеры. Заодно укрепляли магический купол, через который невозможно было пробиться, сбежать или же причинить вред зрителям.

- С гулями все пройдет хорошо, - нахмурившись, заявил мне Кайден. - Как иначе, ведь они тоже пали жертвами твоего немыслимого обаяния!

- А что, у меня такое имеется? – усмехнулась я в ответ. - Вот и не знала! Но спасибо на добром слове.

Как же хорошо и спокойно оказалось вот так стоять рядом с ним и совсем немного спорить – по-дружески и никак иначе.

- Я говорю о твоем кхемерце, Эйви!

- Судя по всему, он тоже пал жертвой моего обаяния, - с удовольствием ответила ему, потому что мне хотелось так думать.

Ну да, что Видар пал жертвой того самого обояния, и это уже навсегда. А еще вспоминать, как он поцеловал меня перед тем, как отправился решать проблемы с задержкой платформы и перевозить василисков, а я поцеловала его в ответ.

- То есть, ты вполне довольна происходящим? – не сдавался Кайден.

- Еще как! – сказала ему. – О, если бы ты только знал, насколько я довольна происходящим!

Он кивнул.

- Ты в него влюблена, Эйви, я вижу это по твоему лицу. Он тоже далеко не дурак, и своего не упустит. Выходит, это конец для нас с тобой.

- Ты неправ, – покачала я головой. – Никакой это не конец, Кайден, а как раз наоборот! Это только самое начало, но у каждого из нас свой собственный путь. Кстати, я желаю тебе самого лучшего. И вот еще, за Лейну Кимли стоит побороться, несмотря на то, что она из Туманного Предела. Не так часто судьба преподносит нам подобные подарки, как сейчас тебе в ее лице.

Немного подумав, Кайден кивнул. Затем пожелал нам с Эджеем удачи, развернулся и отправился на трибуны.

Зато уже скоро к нам подошел Ирвин Досс. Сегодня у целителей был выходной в состязательном расписании, так что куратор смог наконец-таки уделить время и нам.

Но не успели мы обсудить наш выход, как я заметила в проходе под ареной алое с золотом одеяние Люсиль Мендес. Журналистка непостижимым образом прорвалась через барьеры и охрану и теперь приближалась к нам.

К сожалению, она была не одна – ее сопровождало еще трое коллег по перу.

- О, я бы не отказалась, чтобы мне дала интервью сама героиня Эльрена! – подойдя, воскликнула Люсиль Мендес. – Прошу вас, Эйвери Таккер, уделите мне пять минут перед вашим новым стартом!

- Боюсь, сейчас не получится, - расстроенным голосом сказала ей, потому что рядом со мной стоял нервный Эджей и хмурый куратор, а по коридору в нашу сторону уже шагали трое магов из охраны.

Уверена, как раз по душу Люсиль Мендес и ее коллег, чтобы выставить тех вон.

- Быть может, чуть позже? Могли бы мы поговорить с вами после сегодняшних состязаний? – с надеждой произнесла я.

- Погодите секунду, – Люсиль открыла свой блокнот. – Сейчас скажу, когда у меня будет свободное время. - Она сунула блокнот мне под нос. – Такое вас устроит?

На раскрытой странице было написано: «Завтра не вздумай приближаться к стадиону! Оставайся в академии, здесь будет слишком опасно. Твоя мама».

- Да-да! - сказала ей растерянно. – Меня все устраивает.

Хотела спросить, что именно произойдет завтра и почему мне нельзя приближаться к стадиону, но охрана, к сожалению, была уже рядом.

- Вот и замечательно! – воскликнула Люсиль. Захлопнула блокнот и принялась отступать в сторону арены. – До скорой встречи, мисс Таккер! Уверена, завтрашний день надолго запомнится не только вам, но и всем нашим читателям!

Затем прибавила скорость и уже скоро скрылась из виду, а за ней бежали трое журналистов, преследуемые по пятам магами в черном.

- Кстати, первыми стартует академия Нери, - произнес ничего не подозревающий о шпионских играх Эджей. - По слухам, они собираются разделать всех в пух и прах.

- Откуда взялись эти слухи? - поинтересовался Ирвин Досс.

- Да так, в столовой болтали, - неопределенно отозвался Эджей.

Вернее, столичные сами и болтали, и все их прекрасно слышали. Парни из Нери заявили, что сегодня на арене они покажут нечто немыслимое, поэтому собираются всех догнать и обогнать.

Но не только это было в их планах. Они думали своим выступлением втоптать нас в грязь - вот что сказал этим утром Эрик Нойман!

Ну что же, еще через десять минут под оглушительные аплодисменты и рев трибун на арену вышли четверо парней из команды Нери. Мы же с Эджеем, поднявшись по ступеням, притулились возле каменного бока одной из трибун неподалеку от главного входа.

Стояли и ужасались.

Вернее, Эджей пытался держать лицо и не ужасаться слишком громко, как это делала это я. Зато мне с трудом удавалось сдерживать свои эмоции.

Прибежала Лейна.

Остановилась, оглядываясь. Мы помахали ей, подзывая, и уже скоро она замерла рядом с нами. Увидела