пытались догнать проворную Миссу, - та нарезала круги вокруг стола, а я демонстративно хваталась за голову. Эджей ругался и грозил всем кулаком, а зрители на трибунах выли, рыдали и кричали!

Подбадривали Миссу, уговаривая ту бежать быстрее, чтобы гули ее не поймали, а за ними спешила Лойрин.

Но взрослые драконы бегают так себе, поэтому Лойрин взмыла в воздух. Вернее, под магический купол, присоединившись к общему веселью.

Но тут… гули догнали, а затем и схватили Миссу!

Трибуны встревоженно замерли. Кто-то плакал, умоляя распорядителей немедленно это остановить, заявляя, что не в силах вынести подобную жестокость, только вот…

Никакой жестокости не было. Вместо этого гули принялись ее гладить, а Мисса облизала их серые лица.

- Ну все! - произнесла я громко. – Набегались и хватит, идите поскорее за стол! Эджей приготовил суп, еды на всех хватит.

Ответом стали восторженные вопли стадиона - потому что мы снова расселись, гули взяли в руки ложки и спокойно и почти не испачкавшись, прикончили по тарелке супа каждый.

Только Мисса все расплескала, маленькая свинка!..

…За нами с двумя василисками на арену вышел Видар, но его номер был совсем другим.

Никакой дурашливости или фарса – вместо этого он показал невероятное и свершенное владение собственным телом, а заодно безупречную дрессировку, хотя постоянно балансировал на грани смертельной опасности, потому что с василисками шутки плохи.

Его выступление зрители встретили с восторгом, но первое место все равно отдали моим гулям и маленькой Миссе с шутливым номером «Веселый сенокос».

Тем самым Академия Эльрена обогнала Унию, теперь занимавшую третье место следом за Кориндой, а столичные получили… даже меньше очков, чем академия Инха, выступавшая с дрессированными зайцелопами.

Так что в общем зачете после второго дня состязаний Академия Нери опустилась на последнее место, а у нас стало первое, и я считала, что это очень даже справедливый расклад!

Глава 9

В какой именно момент я осознала, что все летит к демонам, и задуманное мамой - что бы она ни задумала! - вот-вот обернется ужасной катастрофой? А я ничего не могу с этим поделать, и уже никак ей не помочь?!

Нет, это произошло не тогда, когда Видар связался со мной мысленно, решив предупредить, что сегодня мне стоит быть осторожной.

К этому времени мы с Риз уже проснулись и застилали кровати, а я размышляла о том, что вчера снова был отличный день и прекрасный вечер.

После состязаний мы немного посидели в лучшей ресторации Эльрена. С нами были Риз и Эйдан, еще несколько наших парней и пара друзей Видара, но никто и ни с кем не поругался.

Наверное, потому что Кайден так и не появился, а Эйдан по секрету мне сообщил, что его кузен пытается примириться с тем, что ему нравится Лейна Кимли – очень нравится! - но девушка родом из Туманного Предела.

В общем, Кайдену нашлось над чем подумать, но я не собиралась вникать в чужие проблемы. В нашей с ним истории теперь у каждого было собственное начало, больше не связанное друг с другом.

Затем все отправились гулять - причем, каждый в свою сторону. Мы шли по новому, расцвеченному разноцветными фонарикам променаду вдоль Края. Видар нес на руках привычно объевшуюся Миссу, которую сегодня кормили за счет заведения - хозяин ресторации сидел на трибунах и ему очень понравился наш «Веселый сенокос».

Ну что же, Мисса сделала все, чтобы разорить его заведение, но не смогла. Утомившись, заснула рядом с тарелкой.

Заодно со мной был мой гаррешш, а Лойрин куда-то улетела. Причем, не одна, а с Зигуртом. Сказала мне, что они тоже отправляются отмечать.

Но вот что странно - она закрыла от меня свой разум, и это произошло в первый раз за всю историю нашей с ней драконьей Связи. На это я подумала, что все неспроста…

Впрочем, пусть делают что хотят, взрослые уже драконы!

Тут и Видар внезапно решил обсудить со мной будущее. Заговорил о том, что после Игр он собирается вернуться в Кхемер и хочет забрать меня с собой.

Расставание для него невозможно, так мне сказал. А затем добавил, что он меня любит и хотел бы, чтобы мы всегда были вместе.

Не только он - Аргейл Кхан тоже собирался забрать меня домой. И пусть мы не виделись почти целые сутки, я постоянно чувствовала его незримое присутствие.

- Поговорим обо всем после Игр, – сказала я Видару, потому что не знала, что ему ответить.

Зато мысленно добавила, что я тоже его люблю.

Но я не понимала, какие сюрпризы преподнесет мне будущее. В последние дни мне казалось, будто бы я застыла на перепутье. Во все стороны от меня расходятся дороги, и мне вот-вот придется сделать выбор - ступить на одну из них.

Я была уверена, что хочу пройти свой жизненный путь вместе с Видаром, но мне не до конца было ясно, как это можно осуществить.

Зато этим утром…

«Твой отец хочет поговорить. Это очень важно, Эйви! Сейчас Деви откроет для вас канал», - встревоженно произнес Видар.

- Эйви, что с тобой? – не менее встревоженно спросила у меня Риз. - Ты застыла и стоишь, словно увидела призрака.

Вместо честного ответа я сбежала в ванную комнату, сказав подруге, что у меня все хорошо, и я скоро вернусь. Села на край бадьи и принялась дожидаться разговора с Аргейлом Кханом, королем Кхемера.

«Затевается что-то серьезное, Эйвери! – уже скоро произнес тот. – И меня это тревожит».

«Что именно затевается?»

«Сегодня на Эльрен прибывает Власт. Его делегация уже на подлете к острову. Если твоя мать собирается явить себя миру, то лучшего момента ей не придумать».

«Она собирается», - немного подумав, призналась ему.

А больше ничего говорить не стала, потому что и сама не знала.

«Те, кто играет против нее, далеко не дураки. Они ей этого не позволят!».

«Вряд ли она станет у них спрашивать», - возразила ему.

«Ты права, она не будет. Поэтому тебе стоит остаться в академии, - давящим голосом произнес Аргейл. – У меня есть все основания предполагать, что на стадионе сегодня намечается серьезная заварушка».

«Как бы ни так», - вежливо сообщила ему, после чего замерла, дожидаясь, что будет дальше.

Заодно напряглась, готовясь к магическому удару.

Гадала – неужели он примется меня ломать? Давить, навязывать свою волю, принуждая остаться в стороне?

«Значит, собираешься рискнуть?».

«Собираюсь. Если что-то пойдет не так, я встану на сторону