— А как же вы? — Я растерялась.

— Я с Дэшем точно сюда поступлю, когда все закончится. А… — Вэлар замолк, грустно смотря на Дриану, и понимая, что она обычный маг.

— Не надо слов, я все и без тебя понимаю, — эльфийка отрешенно отмахнулась. — В конце учебы я уеду в свое королевство и стану придворным магом. Возможно буду защищать престол сестры. Как маг воды я очень сильная.

Мы замолчали, обдумывая это. Я ведь и правда со своего приезда даже не задумывалась о своем будущем. Куда я пойду и что буду делать, когда доучусь?

Дверь открылась, Араэль встал на пороге.

— Гелия, можно тебя?

Кивнула друзьям и встала из-за стола. Молча пошла за… своим отцом. Трудно представлять по сути незнакомого человека папой. Все, что я сейчас испытываю — неловкость. И, наверное, желание познакомиться поближе.

Мы вышли на широкий балкон, увитый плющом. На лавочке сидела стройная женщина в аккуратном, шелковом платье. Волосы тронуты сединой, но взгляд был живым и молодым. Я не могла этого не заметить. Нашу схожесть. Я будто смотрела на свой портрет в более старом возрасте.

При виде меня она поднялась, заламывая руки и находясь в такой же растерянности как и я.

— Лерана…

Араэль прочитил горло.

— В том мире ей дали имя Гелия.

Взгляд женщины погрустнел.

— Ах да, точно… — она подошла ко мне и взяла лицо в свои ладони, разглядывая. — Ты выросла красавицей… Гелия. Я запомню твое новое имя, но при рождении я назвала тебя Лераной, что означает надежду.

— Спасибо, — мягко улыбнулась. Называть эту женщиной мамой я пока что не могла. Но все равно приятно было находиться с ней рядом, она излучала невероятную энергию. Неловкость постепенно куда-то уходила.

— Можешь звать меня пока что Вэллой, — родительница склонила голову на бок, — я понимаю, что тебе неуютно будет сразу называть нас родителями.

— Да это точно.

— Пошли к остальным, — Араэль протянул ладонь, показывая то, что нам было нужно. А именно красивую, спелую ягоду, — теперь у нас есть все, что нужно. Так для чего, говоришь она нужна?..

И я принялась рассказывать про наш поход к Лесариуму, пока мы шли к обеденную. Вэлла и Араэль находились по обеим сторонам от меня и очень внимательно, с улыбками слушали мой длинный, сбивчивый монолог. Я столько всего им хотела рассказать… жаль, что времени у нас маловато. Пока что.

Ребята ждали нас в зале. Пообедав, они просто сидели у окна и тихо переговаривались.

— Гелия рассказала про зелье. Давайте отправимся с мою мастерскую, я добавлю последний ингридиент, — Араэль кивнул моим друзьям. Вэлла, улыбнувшись им, тут же застыла при виде Дэша.

— Это…

— Да, это сын Арианы, — он полушепотом поделился с ней информацией.

— Рада тебя видеть, твоя мать была… необычной женщиной, — биологическая мать улыбнулась моему… парню, но улыбка вышла бледной, а глаза настороженными.

В попытке рассеять ее внутренние страхи из-за того, что наделала мать Дэша, я подошла к нему и взяла за руку, показывая, что он не просто мой друг. Вэлла округлила глаза, но промолчала. Араэль хмыкнул.

Мастерская оказалась еще один кабинетом на этаже, только больше похожим на помещение для зельеварения. Всякие зажимы для колбочек, ступки и пустые склянки стояли ровными рядами на рабочем столе. Их хозяин явно перфекционист.

Араэль посоветовался с Дрианой, с интересом слушая ее четкую и умную речь, и выжал сок плода в мензурку. Эльфийка в это время закрепляла ее на штативе и осторожно отвинчивала крышку.

— Так, теперь выливаем сюда, — высший поднес жидкость к зелью и вылил. Оно побурлило и поменяло цвет на черный. Удовлетворенно кивнул.

— И что теперь? — Я боязливо повела плечами, понимая, что предстоит самое важное.

— Теперь мы отправляемся на Анбуросс, — заявил Араэль.

Глава 11. Все рано или поздно заканчивается

— Но не сейчас, — добавил отец, — мне нужно собрать совет. У вас есть несколько часов прогуляться по окрестностям. Как только все будет готово, возле каждого из вас откроется портал. Сейчас раздам определительные браслеты. Они помогут установить связь с местным порталами.

Вэлар сразу оживился. Вот кто-кто, а ему только дай с порталами поиграть.

Браслеты оказались тонкими и золотыми. Без каких-либо обозначений, кроме маленькой объемной пирамидки посередине.

— Все просто, крутите ее по часовой стрелке и представляете куда хотите попасть, на Анбуроссе я ввел телепортационные пирамидки большего размера, — Араэль довольно усмехнулся, взял под руку мою маму и они скрылись за дверями.

— И куда теперь? — Вэлар почесал затылок.

— Перед смертью не надышишься, — я крутанула пирамидку и перед нами открылся проход к дверям академии на первом этаже, — походим по окрестностям. Здесь очень красиво.

Мы шагнули в портал, и у выхода разделились по парам. Мы с Дэшем ушли по тропинке в лес, где буквально в километре виднелись верхушки поросших лесом скал и хребтов. Дриана с Вэларом ушла к речке с другой стороны золотого дворца. Адепты молчаливо проводили нас взглядами и продолжили заниматься своими делами.

— Здесь очень красиво, — я восторженно оглядывалась. В лесу разливались в трелях птицы, росли ягоды и фрукты, повсюду цветы. Если можно было назвать что-то раем, то я без сомнений назвала бы это место.

— Да, — Дэш был хмурым. Задумчиво шел рядом со мной, держа под руку.

Мы сели на камне возле водопада. Взгляд упал на почти потухшую метку Дэша, моя выглядела не лучше. Словно переводная картинка постепенно стиралась.

— Дэш… — я прервала гнетущее молчание, которое не мог разбавить даже шум водопада.

— М? — Сжал в руках мои ладони, словно согревая.

Я зависла взглядом на потоке воды, бьющемся о поверхность озера и создающем пузыри и брызги.

— Тут подумала… я согласна закрепить истинность. Ты для меня стал чем-то большим за это время, и вообще… я уже не могу представлять дальнейшую жизнь на Анбуроссе без тебя.

Он недоверчиво покосился, словно не поверил, но в доказательство моим словам метки на наших руках загорелись золотым, становясь четкими. Шокировано застыл, продолжая разглядывать красивый орнамент.

— Гелия… это… я так рад! — Он притянул меня к себе, впиваясь в губы сладким поцелуем. Бабочки закружили в едином ритме, унося меня…

— Я так и знала… — знакомый голос сзади.

— Бесстыдники, оставить вас нельзя ненадолго, — Вэлар с Дрианом стояли на той стороне портала. Видимо, он открылся за нашими спинами, а мы и не заметили.

Я хихикнула и потерлась напоследок носом об нос Дэша. Мы поднялись и шагнули на ту сторону, выходя прямо возле горящего портала на Анбуросс. Здесь уже стояли все пятеро Высших, все в