сначала закончу все эти безумные квесты, каждый из которых может стоит мне жизни, а уж потом обзаведусь близкими людьми.

— Куда пойдём? — спросил Лёха, прервав неловкую тишину, повисшую над нами четверыми.

— Пойдёмте в ресторан, — предложил я. — Может, не в самый крутой, но в такой, где можно поесть мяса и запить его вином. Хочу отметить завершение нескольких дел.

— Ой, Макс, — Бояна опять захлопала ресницами. — А ты снова отличился! Ты опять герой, да?

— Да, — ответил я. — Всегда.

И тут она сцепила руки у груди и подняла лицо к небу, словно получила оргазм прям в этот момент.

Нет уж лучше бить скуфня, чем вот это вот всё.

Я почувствовал, как рука Ники сильнее впилась в мою. Типа, ты мой, и никуда я тебя не отпущу. Ну вот нет же, обычно, всякие щупальца, которые ко мне тянулись, я отрубал, потому что их обладатели старались меня сожрать.

Но я решил относиться ко всему, как Рик. Иронично.

Кстати, может быть, позвать его, и нашей Бояне будет не до флирта?

Оказалось, что эти её жесты — только лишь начало перед настоящей атакой. Стоило нам прийти в ресторан и заказать блюда, как девушка, которая пришла с Лёхой вообще распоясалась.

Но перед тем произошёл ещё один неловкий момент. Я совсем упустил тот факт, что ресторан, а скорее, кафе, хоть и был недорогим относительно, денег мои друзья особо с собой не взяли. Но я и не задумывал, что они будут за что-то платить. Это моя вечеринка, это я их позвал, поэтому и оплачиваю её я. Даже Бояну позвал, условно говоря, я, поэтому тоже пусть ест.

Однако мои друзья вдруг стали выбирать блюда по состоянию своего кошелька. Тут я даже умудрился немного насупиться.

— Друзья, я вас не для того сюда привёл, чтобы вы заботились о деньгах, — сказал я, глядя то на Лёху, то на Нику. — С некоторых пор я достаточно состоятельный человек для того, чтобы оплатить наш общий ужин. Заказывайте, что хотите, и не смейте меня обижать!

— Ты такой бескомпромиссный, вау! — тут же вставила Бояна. — Ты действительно настоящий герой! Именно такой, как о тебе и пишут на форуме про тебя!

Мы с Лёхой переглянулись, и он в качестве извинений закатил глаза.

А вечер неловкости только начинал набирать обороты. Видя, что все мы предпочитаем молчать, Бояна совсем распоясалась. Она рассказала всё. И то, как видела про меня самый первый репортаж, и что-то там пробежало у неё в душе, как мурашки по спине, и вместо ненависти, она испытала ко мне странную тягу. И потом, когда меня оправдали, она была невероятно рада, что я на самом деле — герой. А затем она начала следить за моими успехами.

В какой-то момент мне даже показалось, что это она создала тот самый сайт, но потом по некоторым её фразам стало очевидно, что это не так. Например, она именно тот самый сайт с форумом, посвящённый мне, указывала, как основной поставщик новостей обо мне.

Вот интересно, кто ж его сделал? Только теперь я понял, насколько человек, сделавший это, был близок ко мне. Физически, разумеется. И откуда он это всё знал?

Я настолько погрузился в свои мысли, что некоторое время даже не слышал, что несёт Бояна. А она не стеснялась. Договорилась чуть ли не до того, что она с Лёхой познакомилась исключительно из-за того, что он мой друг, и поэтому была возможность встретиться со мной. Хотя, конечно, не сказала этого прямо.

Я посмотрел на диван напротив. Они уже были не вместе. Если на момент нашей встречи Лёха ещё испытывал какие-то надежды, то сейчас всё стало предельно ясно. Он не был нужен этой девушке. Больше нет. Он был проводником, который должен был привести её ко мне.

Только вот мне это было не нужно. Честно говоря, мне было в некотором смысле обидно. Я хотел посидеть с друзьями и просто поболтать, как мы это любим. И тут такая подстава. Лёха чувствовал себя несчастным и виноватым. Ника чувствовала повышенное внимание ко мне, и почему-то начинала корить себя, я чувствовал это.

В какой-то момент я даже проверил, что некромантский камень надёжно закрыт в защитном артефакте и не фонит. Но там всё было в порядке, это чисто человеческий фактор.

— Макс, ты просто чудо, — продолжала свои щебетания Бояна. — Я так рада, что познакомилась с Алексеем, а он свёл меня с тобой. Я, честно говоря, для тебя, я готова на всё!

Сказала она и наконец-то поймала театральную паузу, чтобы я мог осмыслить и воспользоваться её жертвой. Вот только мне это вовсе не было интересно. Она отравляла нашу компанию.

Поэтому сказал я совсем не то, что она хотела услышать.

— Бояна, — сказал я, тяжело вздохнув. — Ты пришла сюда с моим другом. Для меня ты — лишь девушка друга. Я тебя не знаю и, честно говоря, знать не хочу. Ты воспользовалась доверчивостью парня, чего-то ему наобещала, а сама просто преследовала свои цели. Это неправильно. Нельзя так делать. Прошу тебя впредь, — я сделал паузу, во время которой взглянул на несчастное Лёхино лицо, — с другими людьми так не делать. Это чревато последствиями.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила она, невинно хлопая ресницами, хотя, естественно всё поняла.

Но тут уже подключился Лёха.

— Тебе лучше уйти, — сказал он. — Макс всё сказал.

Бояна попыталась сопротивляться, но всё-таки друг её вывел. Ника уронила голову в ладони.

А у меня завибрировал телефон.

— Макс, привет, — написала Асакура. — Хочешь встретиться, красавчик?

Да вы что сегодня, все сговорились?

Глава 16

Простившись с друзьями под предлогом неотложных дел, я отправился к Асакуре. По пути я долго размышлял, чего же такого могло произойти, что она мне написала. Более того, ещё и красавчиком назвала. Что было совершенно не в её стиле.

Я привык, что воительница всегда холодная и отстранённая. Да, в последнее время я стал замечать, что в общении со мной она стала более открытой и отзывчивой. Более всего это стало заметно после нашего совместного боя и последующего расследования с мэром.

И всё же она оставалась более взрослой, сильной и недосягаемой в личном плане. Но красота у неё, конечно, была просто сногсшибательная. Например, ту же Нику природа тоже не обделила внешностью. Но она была такой уютной и домашней, что хотелось просто взять и утащить к себе, где и жить с ней.

Воительница же обладала красотой с обложки. Она была