той самой, глядя на которую мужчины задумываются о собственном соответствии подобным женщинам.

Всё это крутилось в моей голове по той самой причине, что от всего остального та просто болела. Я за последнюю неделю столько думал, что теперь просто хотел дать мозгам отдохнуть. Хотя бы немножко, пока не придётся разруливать какие-нибудь новые проблемы. А их предстояло немало. Только навскидку: избавить Йонира от преследования, избавиться от некромантского артефакта, сделать себе крутую броню.

Про мелочи и упоминать не хочется. Жизнь она такая — постоянно что-то происходит. И постоянно приходится находить ответы на новые вопросы.

Охранник, который сегодня стоял на входе на территорию башни, где жила воительница, меня уже запомнил, поэтому останавливать не стал, сказав лишь:

— Вас ждут.

Я кивнул в ответ, а про себя подумал: «Вот и первый признак того, что я сюда зачастил».

Возможно, Йонир мог сказать на это какую-нибудь демоническую колкость, но в последнее время, с тех пор, как расширил ему место жительства, я его практически не ощущал. Он предпочитал находиться где-то поодаль, и даже откликался не всегда с первого раза.

Может быть, Рик ответил бы что-нибудь в своём репертуаре, если бы я сказал это вслух. Но он сегодня был на удивление молчалив. И я даже не мог сказать точно, с какой стороны от меня он витает.

А вот Асакура меня удивила ещё больше. Встретила она меня в каком-то безумно коротком платье, которое только-только скрывало все её прелести. И, скорее, даже подчёркивало, а не скрывало.

Правая бровь от такого у меня поднялась сама собой.

— Ты проходи, Макс, присаживайся, — сказала она совершенно не присущим ей тоном. — Вино будешь, или шампанское?

Если бы я уже не выпил вина в ресторане, вероятнее всего я попросил бы чай. Но после того, как уже начал вино, чай не пойдёт.

— Пожалуй, вино, — сказал я, разуваясь и проходя внутрь.

Честно говоря, я был уверен, просто не предполагал иного, что мы будем с ней общаться в той же самой квартире, примыкающей к её собственной, где я находился после своей неслучившейся смерти.

Но нет, она повела меня в свою квартиру, где, кажется, не бывала даже Юля. Впору было начинать опасаться либо за свою жизнь, либо за состояние психики воительницы.

— Присаживайся, — она указала на широкое мягкое кресло возле низкого, но очень красивого журнального столика сделанного из единого куска стекла, внутри которого ещё оказалась мягкая тёплая подсветка. — Угощайся.

На столике стояли фрукты и вино. Ничего лишнего. Минимализм, как и в поведении Асакуры, так и во всей обстановки в квартире. Я, конечно, старался поменьше крутить головой по сторонам, но иногда взгляд хватался за что-то.

Ничего вычурного, ничего ненужного. Всё исключительно функциональное. В комнате, где мы сидели, два кресла, журнальный столик, на стене огромный телевизор, по бокам светильники. Ещё стильная лампа на потолке. И это вся обстановка. Полагаю, в спальне у неё была только кровать и пара тумбочек. Впрочем, проверять свою догадку я не собирался. По крайней мере сегодня.

Так вот, обстановка и даже внешний вид воительницы совершенно не вязался с её поведением. По большей части, именно оно приковало моё внимание.

— Макс, — она не смотрела мне в глаза, что ещё больше уверило меня в том, что что-то не так. — Скажи, а какой цвет ты больше любишь?

И при этих словах она неловко закусила нижнюю губу. Бывает такое, видел где-то движение, и вот в исполнении другого оно выглядит круто, в данном случае должно было выглядеть эротично, но когда делаешь сам… Ага, получается какой-то ужас.

Я сдерживался от того, чтобы не закрыть лицо рукой.

— Смотря в чём, — ответил я, стараясь держаться максимально собранно. — Сферы мне нравятся фиолетовые, но и редкие других цветов тоже круто. Одежду люблю по настроению и погоде. А к чему ты спрашиваешь.

— Да вот, — она неуверенным движением, что на неё было совсем непохоже, оттопырила край лифа у платья, слегка оголив очень даже аппетитную грудь.

Но мне от всего этого стало совсем не по себе. Хотелось встать и уйти. Причём, я явно видел, что она не искренне делает то, что делает. Ну нет в ней страсти, которую она пытается изобразить, хоть ты тресни.

— Асакура, — я больше не мог терпеть этого чувства стыда за неё, поэтому решил прибегнуть к её оружию — прямоте. — Ты меня соблазнить что ли пытаешься?

Она даже не ответила. Вся моментально сдулась, тяжело вздохнула и долго молчала, глядя на кисть винограда. Затем подняла на меня взгляд и спросила:

— Вообще не то, да?

— Прям бр-р, — ответил я прямо. — Чуть не сбежал. Если ты точно также пыталась соблазнить мэра, тогда понятно, почему он не поддался.

— Да вот видишь, чего, — девушка взяла бокал вина отпила несколько глотков и поставила его на место. — Не получается у меня. Совсем. Я же чувствовала, что ты напрягся вместо того, чтобы получать удовольствие. Или я тебе не нравлюсь?

Несмотря на крайне неловкое начало, сейчас атмосфера потеплела, став гораздо более дружеской, чем когда бы то ни было. Асакура расслабилась и откинулась на спинку своего кресла. Я тоже скинул с себя оцепенение, выпил вина и улыбнулся.

— Нравишься? — тут я улыбнулся, услышав истерический всхлип из воздуха. Надо было сказать, пока Рика не порвало от смеха. — Ты не можешь не нравиться. Ты очень красивая, но кажешься недоступной. Именно поэтому к тебе складывается своеобразное отношение. А ты никогда не флиртовала с мужчинами?

И тут я открыл для себя что-то невероятное.

К счастью, моя фраза заставила призрак стать серьёзным. А воительница, кажется, догадалась в чём дело и немного насупилась. Но улыбка всё равно играла на её губах. Она сама была виновата, что забыла про Рика.

— Некогда мне было, — ответила та. — Я же росла считай, сама по себе. Школа, единоборства, снова школа. Потом инициация, запредельный ранг, учёба, демоноборцы, данжи, монстры, обучение, обучение, монстры, данжи, — она выпила ещё несколько глотков. — Меня научили, как быть сильной и уничтожать монстров, но меня не учили, как вести себя с мужчинами.

— Ничего, — ответил я. — Когда найдётся тот самый, всё получится само собой.

— Скажи, — она посмотрела мне прямо в глаза, и теперь я понимал, что передо мной та самая Асакура, которую я знаю. — А ты мог бы быть со мной? Как мужчина? Как спутник?

— Гипотетически, конечно, да, — ответил я, но тут же постарался увести разговор от этой скользкой темы. — А зачем ты меня позвала-то?

— Ах, да, — она откинулась на спинку кресла и