— Это ты еще мягко сказал, — ответил Симуэль и тут же заткнулся, увидев мой, сразу ставший бешеным взгляд.

— А теперь я желаю знать, что тут произошло за время моего отсутствия, и как вы, такие крутые маги, позволили совершиться подобному.

Говоря все это, я подобрал так и валяющийся на полу кинжал и, повертев его в руке, закинул в кольцо. Потом разберусь, что это за гадость.

Сев на свое место, я приготовился слушать, позволив маске Морены чуть скользнуть на лицо. Мне сейчас нужна холодная голова, чтобы не натворить дел.

— Да мы сами не ожидали от него такой реакции, — призналась Аврора. — Лиза зашла, встала рядом с Алексеем и князем. Сказала, что ее полностью удовлетворят публичные извинения, если этот мелкий труп будет обряжен в женскую одежду. В качестве материальной компенсации взяла с них прямо по-божески — небольшой салон красоты для аристократов. А этот дурак как вскочит — нож к горлу и пошел орать! А там и ты пришел…

— Симуэль. Сказать, что я недоволен, значит, промолчать. Это твои люди, мать твою, пропустили к нам этого ублюдка с ножом Тьмы! Это ты недоглядел и не проверил его. А значит, с тебя спрос будет вдвойне. И поверь, я придумаю соответствующее наказание. А тех магов, кто его проверял — под замок. Надо выяснить — может, они купленные?

— Я за них ручаюсь…

— Ты за себя поручиться не можешь, не то, что за других!!! — хлопнул я ладонью по столу так, что все вздрогнули.

— Лизу жалко, — тихонько вздохнула Стеф.

— Неприятно, но, как ни странно, это на руку нам, — чуть остыв, задумчиво ответил я.

— Поясни.

— Для нас было бы желательно, чтобы она на время покинула поместье. Так к нам будет меньше внимания, ну, хотя бы на первое время. Сим, несмотря ни на что, план остается прежним.

— Двое лучших моих людей отправились туда. К вечеру, думаю, уже доберутся.

— Вы о чем? — напрягся Эндрей.

— Пока вам рано об этом знать.

— Но…

— Я сказал — рано! — моим взглядом можно было заморозить океан. — Занимайтесь своими делами и делами рода. Каждый теперь будет получать сообразно вкладу в общее дело. Отсидеться в стороне не получится. Бездельники быстро перейдут на самообеспечение.

— Злой ты стал, братик, — нахмурилась Стеф.

— Пройди то же, что и я, и посмотрим, какой веселушкой ты станешь. Все, разбежались. И не забудьте убрать тело, пока оно не завоняло, и навести тут порядок.

Я встав, показывая всем, что на этом разговор окончен, и вышел, для разнообразия при этом аккуратно закрыв дверь. И уже на выходе столкнулся с Лизой, которая, переодевшись, гордо шествовала на выход. В мою сторону она даже не посмотрела, просто пройдя мимо.

Что ж, девочка, так оно, наверное, и лучше. По крайней мере, выкинешь меня из головы и не наделаешь глупостей.

Было мне ее немного жалко, но двойственность ситуации напрягала. Я не мог ей дать то, чего она хотела, а она, понимая это, отказывалась принимать. Пусть уж лучше ненавидит — я к этому привык, — чем испытывает какие-то иные чувства.

А теперь пора расслабиться — и время позднее, и бесит все. Где там мой замечательный показ мод?..

— Ямир, мои родители хотели бы встретиться с тобой, — на следующий день я сидел в компании Соль, Этери и прилетевшей Рокси. Последняя, узнав, сколько всего пропустила, полетела на арену и полчаса выпускала там злость. Для шустрой пикси это было тяжелым ударом. Очень уж она любила быть в центре событий.

— Зачем? Соль, я все понимаю, они — твоя родня, но мне их видеть незачем. Я и так разрешил им жить в городе, хотя изначально сказал, чтобы они находились от меня подальше и вообще жили скрытно, под другими именами.

— Я помню об этом. Но… В общем, они хотят вступить в слуги рода Нагибиных. Тогда они смогут и жить спокойно, и любые вопросы к ним отпадут.

— Эльфы, — побарабанил я пальцами по столу. — Не люблю эльфов, ты уж меня прости. По-любому они затаили обиду, даже если говорят иное… Нет, встречаться я с ними не буду. И вообще, пусть держатся максимально подальше от нас. И да, если узнаю, что услышанное или узнанное тобой уходит на сторону, пощады не жди.

— Я не дура, чтобы о таком болтать.

— Очень на это надеюсь. Не обижайся, но ждать все время ножа в спину не мое.

— Я поняла, — чуть грустно кивнула она.

— Ну, а раз поняла, то восстанавливайся в академии. Тебе учиться надо.

— А тебе?

— Мне нет, но диплом нужен. Куплю его, наверное, или сдам все экзамены досрочно. Я о магии знаю больше, чем все эти профессоры вместе взятые. Рокси, кстати, тебя это тоже касается.

— И куда мне поступать?

— Ну уж точно не в Москве. Пока там сидит эта Гонтус, ни Нагибины, ни те, кто с ними связан, там учиться не будут. В Брехте поступим. Там природа, птички и жилье хорошее.

— И там ты тоже поругался с ректором.

— Фигня война, главное маневры. Я Нагибин и могу нагнуть даже то, что в принципе гнуться не умеет. Спорим на десять тысяч, что она меня будет упрашивать взять диплом?

— Не буду я с тобой спорить! Уверена, что сразу после того, как мы заключим пари, она каким-то чудом позвонит тебе и скажет, что диплом готов. Я не настолько богатая, чтобы сорить деньгами.

— Зря. Это был бы хороший эксперимент. Так, все решили. После императорского бала я отправлюсь в Брехт. Ты туда отправишься завтра. Перекину тебя порталом в поместье, а дальше сама подашь документы. Будут чинить препятствия, смело пугай моей фамилией и тем, что ремонтировать разрушенное здание они потом будут за свой счет.

— Почему разрушенное?

— Вот ведь глупая ушастая! Естественно, потому, что я его разрушу. Что тут не понятно? Если нас не уважают по-хорошему, значит, будут бояться по-плохому. Там еще живут сестрички — воровки. Можешь их смело припахать на почве принесения пользы.

Черт, я же еще насчет алхимического завода хотел пообщаться — вообще из головы вылетело. Рокс, ты, кстати, не увиливай — после приема вместе поступим.

— И вместе закончим?

— Конечно. Чему они тебя