вдруг ты в один прекрасный день просто не придёшь на работу или перестанешь отвечать на сообщения, никто за тобой охотиться не начнёт. У нас просто нет столько ресурсов на подобные глупости. Так что… дай нашей группе испытательный срок. Ты всегда волен уйти, когда захочется. Дай нам хотя бы шанс.

— Почему ты так стараешься? От этого только ещё подозрительней.

Мирт обречённо выдохнул.

— Если я никого не найду в боевую тройку — новичка найдёт Миша. А он… нормальных никогда не приводит. Я не хочу ещё одну Сашу в группу.

— Так себе довод, если честно, — поморщился я.

— У нас будет важная и интересная работа, Полярис. Разве ты не хотел бы понять, где мы, по каким законам работает этот мир, и как сделать его безопасней?

— А профит в чём?

— У тебя будет шесть часов в каждом круге. Это условие вступления в любой серьёзный отряд. Может, больше если будет нужно для дела. Всё рабочее время будет оплачено.

— Чёрт с тобой, я подумаю, — сдался я. Надеясь, что это окажется не секта, в которой полагается приносить меня в жертву тёмным богам.

— И ещё мне не нравятся такие приколы, когда ты зовёшь меня поговорить, а здесь целая толпа.

— Мне тоже, — с сожалением вздохнул Мирт. — Извини за это, но контролировать я его не могу. Шеф всегда сваливается как снег на голову. И всегда всё знает, будто каждый день лично общается с Сивиллой.

— С кем? — имя показалось знакомым.

— А-а, забей. Это я так, к слову. Просто поговорка. Ну что, возвращаемся? Помни, ты можешь уйти в любой момент.

Я кивнул.

— Чёрт с тобой. Попробуем. Но если увижу что-то нездоровое, ты видишь меня в последний раз.

19. Чудо, мое и не только

Мы вернулись в тёплое помещение, пропахшее пиццей. Парень и девушка официанты уже несли к столу наши заказы. Во время мы вернулись. Перекусить за разговором я был не против.

— О, нашушукались? — широко улыбнулся мой потенциальный начальник. — Не смотри так, Полярис, у меня к тебе самые тёплые чувства. Знаешь что?

— Ну? — хмуро буркнул я.

— Я говорил с главами Асы, и они говорят, чтобы ты оставил всё полученное время себе. Завалил одного из боссов, помог сдвинуть стрелку часов. Тебе есть чем гордиться. Хорошее начало!

То, что он знал больше меня, немного бесило. Хоть и было очевидным фактом этого. Ещё и делает вид, что дал мне награду, хотя по сути я просто остался при своём.

— Основной вред ему причинил не я, — бросил я из вежливости.

— Но добил-то ты? — продолжал улыбаться шеф.

В этот момент я почти физически ощутил, как меня буравят взглядом.

Обернулся влево и мне потребовалась вся воля и выдержка, чтобы не отскочить.

Александра пристально смотрела на меня, будто пыталась проделать глазами дыру. С таким прищуром, будто она прямо сейчас прикидывала, как именно лучше свернуть мне шею.

Ну что ещё снова не так-то?

— Полярник, угости девушку, — тихо шепнул Мирт.

— Угощайся, — криво улыбнулся я. Есть мне тоже хотелось, о чём свидетельствовал ревущий желудок, но какая разница, если всё равно через шесть часов умирать? Да и денег жалеть бессмысленно, всё равно завтра проснусь с теми же тремя сотнями.

Молниеносным движением Александра выхватила пластиковый белый нож, мастерски дорезала не до конца разделённые куски и подложив нож под один из них, потянула к себе.

Укусила. Довольно зажмурилась. Застыла, закатив глаза к небесам.

— Жизнь стелется куском пиццы. Контрасты делают её многогранной, — с улыбкой сказала она не открывая глаза. — И каждый раз она новая. Одна и та же, но немножко другая. Каждый кусок всегда уникален.

Я с сомнением посмотрел на Мирта. Тот пожал плечами. Дескать, просто игнорируй.

Взял другой кусок и под пристальным взглядом Михаила, Мирта и беловолосого пацана, укусил.

Хм, а ничего так.

Хотя нет, очень даже чего. Классная пицца!

— С перцем чили? — констатировал я, наслаждаясь открывшимся во рту порталом в инферно. — Круть, мне нравится!

Несмотря на то что это было совсем недорогое простое кафе, пиццу здесь готовить умели.

Затем глоток томатного сока с солью, и я потянулся за вторым куском.

— Ну вот и ещё один берсерк в отделе! — улыбнулся Михаил. — А ты говорил, они не найдут общий язык. Эта парочка похожа больше, чем кажется!

— Ладно, шеф, давайте уже начинать, — вернул нас Мирт к делу. — Что за срочность?

Я хотел было взять ещё кусок, но Алекса к этому моменту успела прикончить всю остальную часть пиццы.

Мде…

Ну и ладно, всё равно деньги восстановятся утром. Возьму ещё одну. Здесь безумная девчонка была права.

— В общем, граждане бывалые и новички, для начала познакомимся, — улыбнулся франт с волнистыми чёрными волосами на милом лице модели. — Я Миша, ваш любимый начальник. Но видеться со мной вы будете редко. Всеми делами в основном занимается мой зам. С Миртом уже все знакомы?

Ага, вот и причина, почему он так старается. Заместитель, как ни как. Вторая по иерархии шишка в этом отряде.

— Это Александра, наша невменяемая фурия, — продолжил представлять нас Михаил. — Она не такая жуткая, как кажется. Правда? По крайней мере, когда ест.

Он потянулся к девушке рукой и потрепал по голове, будто зверька. Та даже внимания не обратила, уплетая пиццу.

— Это Феликс, наш искатель. Если что-то нужно найти — то это к нему, — паренёк кивнул и продолжил ковырять мороженое. А Михаил уже обернулся к готессе. — Это Марта, наш огонёчек солнечной радости. Источник позитива и ответов на любые вопросы по возможностям нового мира.

«Огонёчек радости» в виде мрачной бледной готессы, чинно пила зелёный чай, оттопырив мизинец.

Образ мрачной принцессы она отыгрывала по полной. Ни один мускул не дрогнул на её лице, нарушая гримасу скучающего равнодушия. Создавалось ощущение, что положительные эмоции здесь бывают раз в год в виде чуда.

Значит, это о ней Мирт говорил, когда упоминал девчонку, которая знает о том, какая магия работает на новом круге. Если так, то даже с Александрой подружиться будет проще.

— Теперь вы, новички, — солнечно улыбнулся Михаил. — Имя или ник, что вам больше по вкусу. Род занятий, способности. Всё, что сочтёте важным для нас. Начнёшь?

Он посмотрел на меня.

— Полярис, — представился я. — Имя, если честно, не знаю ещё. Оно должно быть такое, как до города или не обязательно?

— Как повезёт, — пожал плечами Мирт.

— Тогда пусть так и будет, Полярис. Ну и все производные этого имени — мне, если честно, пофиг. Не я себя так