клана Тагаё, квинтэссенция технологической мысли той эпохи. Его строила буквально вся империя.

— Тронный корабль клана Тагаё, — слегка торжественно произнес Кусаби. — Тайна, которую хранил клан Иру.

Хименей подошел к изображению. Несколько мгновений он молчал.

— Насколько он… — мужчина нахмурился. — Ну, в каком он состоянии?

— Для его возраста — практически в идеальном, — ответил Кусаби. — По крайней мере, судя по тем данным, которые мы с него получили.

Хименей обернулся на Кусаби.

— Получили данные? Вы… имеете коды доступа? — хрипло спросил Татамо.

Кусаби молча кивнул. Хименей же повернулся к изображению. И снова замолк, смотря на корабль.

— Хоши Омо, — негромко заговорил Хименей. — Единственный в своем роде. Единственный корабль такого класса, который, по прихоти главы Тагаё, был способен сесть на атмосферную планету. Из-за этого имел такой запас прочности, что…

Мужчина вдруг замолк, словно программа резко закончилась.

— Он же нас раздавит, — еле слышно произнес Хименей. — Мы не сможем даже десантный наряд набрать. Да что там наряд, команду вряд ли… Там же что-то около двух тысяч надо. Это же придется буквально все команды снимать… Да и то не хватит.

— А вот это, Хименей, теперь только твоя забота, — чуть насмешливо произнес Кусаби. — Мне думать об этом будет некогда… И лень. А у тебя еще и невеста-кораблестроитель. А ты сам адмирал. Вот и вперед.

— Две тысячи, — бормотал Хименей. — Стоп… У нас же… Все эти кланы остались без кораблей… Ну, почти…

— Хименей! — привлек внимание впавшего в раздумья адмирала Денис. — Только прошу, людей к этому делу привлекайте втемную. Хотя бы на первых порах. Если не вовремя узнают про этот корабль, боюсь, придется нам беседовать с имперским флотом.

— Разумеется, — твердо, с горящим взором и мрачной усмешкой злодея откликнулся Хименей. — Разумеется… Кусаби-сама.

* * *

Хибари Кацура (Мидори Майо)

Кацура стояла на краю поселка. И смотрела на холмистую равнину. Абсолютно пустую равнину, под чистым небом. Её, которая почти всю жизнь провела в городских джунглях, такой объем открытого пространства подавлял. И одновременно, завораживал.

А еще, впервые за много лет, дополнительная реальность вирта не вмешивалась в мир, не подчеркивала, не подсвечивала, не выводила надписей. Даже комм, единственный прибор, который пережил ее захват, и тот молчал. Это вносило еще больший контраст с Землей, с прежней жизнью.

Ей почему-то запомнился тот коридор, в месте ее последнего пристанища. Когда заходишь на уровень, то прямо напротив лифта видишь надпись-граффити: «Почему?». Ядовито-зеленой краской. А в комнате кто-то оставил приклеенную к стене распечатку с планом, как заработать денег. На чем можно сэкономить…

Она же практически смирилась. Когда ее тащили по коридору, Кацура испытала… парадокс, облегчение. Она так устала, постоянно быть настороже, постоянно оглядываться. Все закончилось. Сквозь боль, сквозь полубессознательное состояние, пробилась мысль, что ей больше не придется искать новую работу. Да, корпораты вряд ли ее поместят в номер люкс, но хотя бы не надо будет думать о еде.

А то, что ее перехватили именно корпы, у Кацуры не было никаких сомнений сразу. Слишком оперативно было сработано. Она даже не успела уровень покинуть, как ее взяли. И брали грубо, при помощи тазеров и разрядников. Ей сожгли все чипы, а потом сбили с ног и от души отходили. И при этом никто не орал диким криком, все происходило молча, можно даже сказать, методично. Ее избили для того, чтобы подавить волю и в буквальном смысле слова выбить силы. Ей даже ничего не сломали при этом.

И в тот момент, когда ее уже тащили к выходу, явились они. Это были еще круче персонажи, чем силовики корпоративных безов. Бой длился секунд тридцать сорок, никто, ни бойцы корпов, ни Кацура ничего не успели понять. Вот девушку тащат к техническому выходу, грохот выстрелов, стук падающих тел и Кацуру снова волокут. Причем, что характерно, в ту же сторону. Когда девушку садили во флаер, то она успела заметить тела еще двоих, в черной броне корпов с синей и красной «галочками» логотипа Шеврона.

И теперь еще один вопрос сильно волновал Кацуру. Пока она летела сюда, пока была здесь, девушка думала о том… Кто на нее навел уже этих? Это был сто процентов тот, кто знал ее. Очень хорошо знал. И был ровно один человек, который… которая, могла точно указать ее местоположение. Исключительно потому, что Кацура сама передала ей ключ, вирусную прогу, которая укажет ее местоположение. Что, видимо, и произошло.

Вот только Ямамото Шихо уже лет пять, как мертва. Причем, Кацура сама, лично, видела результаты генетического анализа трупов с той яхты, которая потерпела крушение на Марсе. И было лишь одно… призрачное сомнение. Ямамото Шихо как раз была генетиком. Специалистом высшего класса. Кто знает, может она смогла подделать генетический маркер?

Кацура покосилась в сторону поселка. Минуты три назад на площадку прибыл флаер. И вот теперь прямо к ней кто-то шел. Женщина. Хинодзинка. Походка ровная, без характерных каких-то жестов или моторики. На лицо незнакомая. Кстати, их, приглашенных специалистов, условно выпустили. Разрешили гулять по поселку, где пока жили только они. Но каждому на правую руку надели отслеживающий браслет и очень настоятельно рекомендовали не удаляться от поселка более, чем на десять километров.

— Кацура-сан? — подойдя, произнесла на альтеро женщина. — Или правильно обращаться к вам Мидори Майо?

— Лучше вообще никак не обращаться, — сухо ответила девушка. — Что вам нужно?

Женщина усмехнулась.

— А ты ничуть не поменялась, Кацура, — произнесла она. — Все такая же грубиянка.

— Вы меня знаете? — хмуро спросила Хибари.

— Да и очень хорошо, — снова усмехнулась незнакомка.

— А я вас нет, — отрезала Кацура и прошла мимо собеседницы в сторону поселка.

Женщина же покачала головой, хмыкнула.

— Нужно хотя бы выслушать, что тебе хотят сказать, — в спину Хибари сказала хинодзинка. — Роберта-тян.

Кацура словно на стену налетела. Некоторое время девушка стояла молча, не двигаясь. Потом покосилась на внезапную собеседницу.

— Откуда вам известно это имя? — холодным, даже каким-то замогильным голосом процедила Хибари.

А женщина слегка улыбнулась. Причем невесело.

— Ну, ты его сказала трем людям, — негромко произнесла хинодзинка. — И двое из них уже… мертвы.

— Мертвы все!